Myriophyllum spicatum ( milenrama de agua euroasiática [2] o milenrama de agua con púas ) es una planta acuática sumergida que crece en aguas tranquilas o de movimiento lento. Es originaria de Europa , Asia y el norte de África , pero tiene una amplia distribución geográfica y climática entre unos 57 países, extendiéndose desde el norte de Canadá hasta Sudáfrica . [3] Se considera una especie altamente invasora . [3]
La milenrama de agua euroasiática tiene tallos delgados de hasta 250 centímetros (8,2 pies) de largo. [3] Las hojas sumergidas (generalmente entre 15 y 35 mm de largo) nacen en verticilos pinnados de cuatro, con numerosos folíolos filiformes de aproximadamente 4 a 13 mm de largo. Las plantas son monoicas con flores producidas en las axilas de las hojas (masculinas arriba, femeninas abajo) en una espiga de 5 a 15 cm de largo sostenida verticalmente sobre la superficie del agua, cada flor es discreta, de color rojo anaranjado, de 4 a 6 mm de largo. La milenrama de agua euroasiática tiene de 12 a 21 pares de folíolos, mientras que la milenrama de agua del norte, M. sibiricum, solo tiene de 5 a 9 pares. Los dos pueden hibridarse y las plantas híbridas resultantes pueden causar confusión taxonómica ya que los caracteres de las hojas son intermedios y pueden superponerse con las especies parentales. [4]
Myriophyllum spicatum produce ácidos elágico , gálico y pirogálico y (+)- catequina , polifenoles alelopáticos que inhiben el crecimiento del alga verdiazul Microcystis aeruginosa . [5]
Myriophyllum spicatum se encuentra en regiones dispersas de América del Norte , Europa , Asia , Australia y África . [3]
Myriophyllum spicatum probablemente se introdujo por primera vez en América del Norte en la década de 1940 [6], donde se ha convertido en una especie invasora en algunas áreas. A mediados de la década de 1970, la milenrama acuática también había cubierto miles de hectáreas en Columbia Británica y Ontario, Canadá, [3] [7] y se había extendido unos 500 kilómetros (310 millas) río abajo a través del sistema del río Columbia hacia el noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. [3] La milenrama de agua euroasiática se encuentra ahora en la mayor parte de América del Norte, donde se la reconoce como una maleza nociva. [8]
En lagos u otras áreas acuáticas donde las plantas acuáticas nativas no están bien establecidas, la planta euroasiática puede propagarse rápidamente. [3] Se sabe que desplaza a las plantas nativas y crea densas esteras que interfieren con la actividad recreativa. [3] El crecimiento denso de la milenrama euroasiática también puede tener un impacto negativo en la pesca al crear microhábitats para peces juveniles y obstruir el espacio para peces más grandes, alterando en última instancia los patrones de alimentación normales. Debido a la incapacidad de la milenrama euroasiática de proporcionar el mismo microhábitat para los invertebrados en comparación con las especies de plantas acuáticas nativas, las áreas densamente pobladas de milenrama euroasiática crean un ecosistema con menos fuentes de alimento para los peces circundantes. El crecimiento denso de la milenrama euroasiática también puede crear zonas hipóxicas al bloquear la penetración del sol en la vegetación acuática nativa, impidiéndoles realizar la fotosíntesis. [9] La milenrama de agua euroasiática crece principalmente a partir de tallos rotos, conocidos como fragmentos de brotes, lo que aumenta la velocidad a la que la planta puede extenderse y crecer. En algunas áreas, la milenrama euroasiática es una especie acuática molesta. [3] Se sabe que la milenrama de agua euroasiática se hibrida con la milenrama de agua nativa del norte ( M. sibiricum ) y el taxón híbrido también se ha vuelto invasivo en América del Norte. [3] Esta hibridación se ha observado en la parte superior del medio oeste de los Estados Unidos (Indiana, Minnesota, Michigan, Wisconsin) y en el noroeste (Idaho, Washington). [10]
La polilla acuática Acentria ephemerella , la polilla de la chapa de agua, se alimenta y daña esta milenrama de agua. Se ha utilizado como agente de control biológico de plagas contra la planta en América del Norte. El picudo milenrama ( Euhrychiopsis lecontei ) también se ha utilizado como biocontrol. Otro método de control biológico es la carpa herbívora (una de las especies de carpa asiática ), que ha sido criada como estéril y que a veces se libera en las zonas afectadas, ya que estos peces se alimentan principalmente de plantas acuáticas y han demostrado ser eficaces para controlar la propagación. Sin embargo, la carpa prefiere muchas especies nativas a la milenrama y normalmente diezmará las especies preferidas antes de comerse la milenrama. En el estado de Washington, la tasa de éxito de la carpa herbívora ha sido menor de lo esperado. Se utilizaron en 98 lagos y al 39 por ciento de ellos ya no les quedaba vida vegetal sumergida al poco tiempo. [11]
Desde aproximadamente el año 2000, la recolección manual de milenrama invasora ha demostrado mucho éxito como técnica de gestión. Varias organizaciones en los estados de Nueva Inglaterra han emprendido programas de gestión de la recolección manual a gran escala en todo el lago con resultados extremadamente exitosos. Hay que reconocer que es imposible erradicar completamente la especie una vez establecida. Como resultado, el mantenimiento debe realizarse una vez que la infestación se haya reducido a niveles controlados asequibles. Buzos bien entrenados y con técnicas adecuadas han podido controlar y mantener eficazmente muchos lagos, especialmente en el Parque Adirondack en el norte de Nueva York, donde están prohibidos los productos químicos, las cosechadoras mecánicas y otras técnicas de gestión disruptivas y en gran medida infructuosas. Después de sólo tres años de cosecha manual en el lago Saranac, el programa pudo reducir la cantidad cosechada de más de 18 toneladas a sólo 800 libras por año. [12]
Para evitar daños por el crecimiento masivo de la planta en los lagos, se puede bajar el nivel del agua. Al congelarse el fondo del banco en los meses de invierno, la población de la planta disminuye. [13]
Los barcos de remolque han demostrado ser un vector importante mediante el cual la milenrama euroasiática puede propagarse y proliferar en masas de agua que de otro modo estarían desconectadas. Los métodos eficaces para mitigar esta propagación son las inspecciones visuales con posterior retirada de las manos o el lavado a presión al retirar la embarcación. [14] En la cuenca del río Okanagan, en el centro-sur de la Columbia Británica , se utiliza un motocultor especialmente adaptado para dragar aguas poco profundas y dañar o destruir el sistema de raíces. [15]