Maurice Larry Lawrence (16 de agosto de 1926 – 9 de enero de 1996) [1] fue embajador de los Estados Unidos en Suiza y promotor inmobiliario. En 1991, la revista Forbes nombró a Lawrence entre los 400 estadounidenses más ricos y estimó su fortuna en 315 millones de dólares. [2]
Lawrence nació en Chicago , Illinois, hijo de Tillie (née Astor, 1900-1970) y Sidney Arthur Lawrence (1901-1963). Descendía de inmigrantes judíos de lo que entonces era el Imperio ruso .
Lawrence asistió al Wilbur Wright College en 1945 y a la Universidad de Arizona desde 1945 hasta 1947. En Who's Who apareció una entrada biográfica sobre Lawrence que indicaba que se había graduado de la Universidad de Arizona en 1947 con una licenciatura en artes. Sin embargo, la universidad dijo que Lawrence asistió a clases allí durante dos años y jugó fútbol americano universitario, pero se fue sin obtener un título. [3]
Se mudó a San Diego, California en 1953.
En 1963, el millonario de San Diego John Alessio vendió el deteriorado Hotel del Coronado a Lawrence. El plan inicial de Lawrence era desarrollar el terreno alrededor del hotel y, en última instancia, demolerlo. [4] Más tarde, Lawrence cambió de opinión. Durante su mandato, Lawrence invirtió 150 millones de dólares para renovar y ampliar gran parte del hotel. Duplicó su capacidad a 700 habitaciones. Añadió el Centro de Convenciones Grande Hall y dos Ocean Towers de siete pisos justo al sur del hotel. Se sabe que Lawrence tuvo que afirmar que L. Frank Baum escribió parte de El maravilloso mago de Oz en el hotel y que Thomas Edison supervisó el cableado de partes del hotel, nada de lo cual era cierto. [5] La familia Lawrence vendió el hotel al Travelers Group después de su muerte en 1996. [6]
La primera participación de Lawrence en la política fue su trabajo en la campaña para gobernador de Illinois de 1948 de Adlai Stevenson II . Continuó sus actividades políticas en California, donde ganó poder e influencia en los círculos políticos demócratas como contribuyente a la campaña y recaudador de fondos. [2]
Fue delegado a la Convención Nacional Demócrata por California en 1964, 1968 y 1972.
En octubre de 1993, el presidente estadounidense Bill Clinton anunció su intención de nominar a Lawrence como embajador de Estados Unidos en Suiza y su intención de nombrar a Sheila Davis Lawrence como representante especial de Estados Unidos ante la Unión Mundial para la Naturaleza . [7] Fue confirmado como embajador en marzo de 1994. [2] [8]
En 1994, la Comisión Federal Electoral dictaminó que Lawrence había excedido el límite de 25.000 dólares que puede conceder una persona para financiar una campaña electoral en un año. Como resultado, se le impuso una multa de 7.179 dólares, el importe de sus contribuciones en exceso. En una carta a la comisión, Lawrence dijo que no sabía que algunas de sus contribuciones de 1987 contaban para el total de 1988. [9]
En 1949, Lawrence se casó con Geraldine Slesnick, con quien tuvo tres hijos. Estaba en su cuarto matrimonio al momento de su muerte, con Sheila Davis, de Brush Fork, Virginia Occidental . Habían estado casados desde junio de 1990.
Lawrence tenía dos hijas, un hijo y siete nietos en el momento de su muerte. [2]
Lawrence murió a los 69 años en Berna , Suiza , el 9 de enero de 1996. Había sufrido leucemia y discrasia , un trastorno sanguíneo. [2] Richard Holbrooke , subsecretario de Estado, escribió una carta elogiando a Lawrence y solicitando su entierro en el Cementerio Nacional de Arlington . Esto fue concedido por el Secretario del Ejército Togo D. West, Jr. y la solicitud de exención fue aprobada por el superintendente de Arlington, John C. Metzler Jr. [10]
En 1997 surgieron preguntas sobre la vida de Lawrence, y el presidente Clinton ordenó una investigación para determinar si Lawrence había mentido sobre su servicio militar en la Segunda Guerra Mundial. [10] Los investigadores del Congreso buscaron registros militares y no pudieron corroborar las afirmaciones de Lawrence sobre el servicio en tiempos de guerra en la Marina Mercante con el supuesto rango de Marinero de Primera Clase , o la presencia durante el torpedeamiento del barco SS Horace Bushnell . [10] [5] Más tarde se supo que, de hecho, estuvo inscrito en la universidad durante los períodos de tiempo en los que afirmó haber servido en la Marina Mercante. El 12 de diciembre de 1997, a petición de la viuda de Lawrence, su cuerpo fue desenterrado y llevado a California . [3] [5] Luego fue enterrado en El Camino Memorial Park , Sorrento Valley, San Diego . Metzler y West declararon que Lawrence habría calificado para una exención para el entierro en Arlington porque había servido como embajador. [11] [12]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ); Jack Williams – Redactor; 10 de enero de 1996