El M-Bahn o Magnetbahn fue una línea elevada de tren Maglev que operó en Berlín , Alemania , de manera experimental desde 1984 y en operación de pasajeros desde 1989 hasta 1991. La línea tenía 1,6 kilómetros (1 milla) de longitud y contaba con tres estaciones, dos de las cuales eran de nueva construcción. Presumiblemente, la línea era el futuro del tránsito ferroviario en Berlín y se construyó para llenar un vacío en la red de transporte público de Berlín Occidental creado por la construcción del Muro de Berlín . Se volvió redundante con la reunificación de Berlín y se cerró para permitir la reconstrucción de la línea U2 . Fue la única línea de levitación magnética operativa de Europa.
El M-Bahn fue la segunda línea de levitación magnética que se abrió al tráfico público, después del tren de levitación magnética de Birmingham pero antes del tren de levitación magnética de Shanghái . La construcción y el funcionamiento corrieron a cargo de Magnetbahn GmbH.
El primer tramo del metro de Berlín que se construyó incluía un tramo elevado entre las estaciones de Gleisdreieck y Potsdamer Platz . Tras la partición de Berlín, la estación de Gleisdreieck se encontraba en Berlín Occidental , mientras que la de Potsdamer Platz se encontraba justo debajo de la frontera con Berlín Oriental . Tras la construcción del Muro de Berlín en 1961, los trenes de ambos lados terminaban en la última estación antes de Potsdamer Platz (desde el este: Mohrenstraße ). Alrededor de 1972 también cerraron las dos estaciones antes de Potsdamer Platz, en el lado occidental, porque la zona servida por estas estaciones también era servida por otra línea de metro. [1]
La zona de Berlín Oeste adyacente a Potsdamer Platz necesitaba entonces una conexión con el metro, necesidad que finalmente se satisfizo con la construcción del M-Bahn, que utilizaba las plataformas abandonadas del metro en Gleisdreieck y las vías del metro en dirección norte hacia la frontera. Después divergía ligeramente hacia el oeste para terminar cerca de Potsdamer Platz, pero todavía en Berlín Oeste. [1]
Las obras de la línea comenzaron en 1983 y las primeras pruebas, sin pasajeros, tuvieron lugar en junio de 1984 en la sección sur de la línea. Las pruebas iniciales utilizaron un vagón utilizado previamente en la pista de pruebas de Magnetbahn GmbH cerca de Brunswick , y los dos primeros vagones construidos específicamente para Berlín se entregaron a finales de 1986. La intención original era que el servicio público comenzara en mayo de 1987, pero un incendio en la estación de Gleisdreieck en abril de ese año destruyó uno de los dos vagones y dañó gravemente el otro. [1]
Finalmente se construyeron cuatro vagones más, del mismo diseño que los dos originales. Varias fechas de inauguración previstas no se cumplieron y, en diciembre de 1988, un tren de prueba no se detuvo en Kemperplatz y uno de los vagones se estrelló contra el suelo y quedó destruido. Finalmente, en agosto de 1989 se inició un servicio público, aunque el servicio era intermitente y no estaba garantizado, y no se cobraban tarifas. El servicio regular oficial de pasajeros, como parte del sistema integrado de transporte público de Berlín, comenzó en julio de 1991. [1]
En ese momento, el Muro de Berlín ya había caído , algo que no se podía haber previsto cuando comenzó la construcción. Se hizo conveniente restablecer la línea de U-Bahn que había sido cortada previamente, lo que requirió la remoción del M-Bahn de su derecho de paso. La necesidad principal del M-Bahn también se había eliminado, ya que el área servida por él era nuevamente fácilmente accesible desde la estación Potsdamer Platz. El desmantelamiento del M-Bahn comenzó solo dos meses después de su inauguración oficial y se completó durante febrero de 1992. La conexión de U-Bahn entre las estaciones de Gleisdreieck y Potsdamer Platz se restableció, pasando a formar parte de la línea U2 . [1]
La línea corría aproximadamente de norte a sur desde una estación en Kemperplatz en el borde del parque Tiergarten , con tres estaciones en total, siendo la más al sur la que se encontraba en el nivel inferior del actual intercambiador de metro Gleisdreieck .
El nuevo tramo desde Kemperplatz hasta Bernburger Str. era de vía doble con dos carriles guía paralelos, que se estrechaban hasta convertirse en vía única entre Bernburger y Gleisdreieck al pasar por los viaductos de metro existentes. El carril guía del metro utilizaba el lado oeste de los viaductos que se aproximaban y entraban en el andén único de Gleisdreieck, mientras que la vía de ancho estándar permanecía en el lado este.
Desde entonces , las estaciones de Kemperplatz y Bernburger Str. han sido demolidas, junto con la estructura que comunicaba el M-Bahn con ellas.
El M-Bahn contaba con un total de ocho vagones, aunque no todos se utilizaban en el servicio público. [1] [2]
Para su propulsión, el M-Bahn utilizaba un motor lineal de estator largo . Sin embargo, a diferencia del Transrapid y otros trenes de levitación magnética , solo el 85 % del peso del vehículo del M-Bahn se sustentaba con levitación magnética , y el resto se sustentaba con ruedas tradicionales.
Durante su funcionamiento, la línea M-Bahn de Berlín funcionaba como un sistema automatizado sin conductor, aunque el sistema había sido diseñado para ser conducido por un conductor humano en caso necesario.
Existía un cruce justo al sur de Kemperplatz para permitir el uso de doble vía. El tren M-Bahn se apoyaba en las agujas mediante un tramo de raíl tradicional debajo de la vía guía para sostenerlo en el desvío.
La vía elevada en desuso aparece durante cierto tiempo como telón de fondo en la película Las alas del deseo de Wim Wenders de 1987 .