En la Alemania medieval y moderna, el Münzmeister ("maestro de la ceca", el término en latín es monetarius ) era el jefe o gerente de una casa de la moneda , un acuñador de monedas con la responsabilidad de acuñar monedas o especies . Sus funciones se definían de manera diferente en diferentes épocas y lugares.
En la época merovingia , la necesidad de moneda era relativamente baja . El Münzmeister producía monedas en pequeños talleres, trabajando solo o con la ayuda de unos pocos asistentes, y manipulaba los metales preciosos necesarios. En la época carolingia , la acuñación pasó a ser tarea de funcionarios designados por la realeza.
Durante la Alta Edad Media, fueron sustituidas por la Münzerhausgenossenschaft , o cooperativa de acuñación de monedas. Sus miembros provenían de las filas de los burgueses ricos : normalmente comerciantes, comerciantes de metales preciosos, cambistas u orfebres, que a su vez nombraban a uno de sus miembros como Münzmeister , el maestro de la acuñación de monedas. Por su esfuerzo, los miembros de la cooperativa recibían una parte de los beneficios de la acuñación de monedas. También disfrutaban de ciertos derechos y privilegios, incluido el monopolio de la compra de oro y plata, la exención de derechos e impuestos aduaneros y la jurisdicción independiente en materia de acuñación de monedas. Estas cooperativas tuvieron su apogeo en los siglos XIII y XIV.
A finales de la Edad Media, las cooperativas de acuñación de monedas desaparecieron, ya que la acuñación de monedas pasó a manos de los soberanos estatales o de las ciudades. El Münzmeister pasó a ser un operador independiente que determinaba el peso, el contenido de metales preciosos, el señoreaje y su propia cuota mediante acuerdos con sus señores feudales. Junto con las minas y los astilleros, las casas de la moneda se habían convertido en las mayores empresas de su época.
Las ciudades-estado del norte de Italia, por otra parte, no arrendaban sus casas de moneda, sino que empleaban a maestros de la moneda elegidos como funcionarios.
El asistente del maestro de la ceca prestaba juramento como el maestro de la ceca del Sacro Imperio Romano Germánico. Tenía derechos especiales y se le denominaba Münzohm , Münzgeselle o Reichsohm . [1]
En la modernidad , los empresarios locales y sus casas de la moneda ganaron importancia. La época vio el surgimiento de las dinastías de Münzmeister , con arrendamientos que se extendieron a lo largo de varias generaciones. Con frecuencia, las monedas llevan símbolos grabados por el Münzmeister , a menudo como pequeñas rosetas, herramientas, monografías o iniciales. En los siglos XVII y XVIII, el número de arrendatarios judíos en la acuñación de monedas aumentó, en parte porque el acceso a otras ocupaciones se volvió más restringido.
Durante la época de los Habsburgo, en Austria y Alemania, el gobierno comenzó a establecer un sistema de acuñación de monedas. Austria creó el cargo de Münzmeister supremo , que otorgaba una prebenda hereditaria sin participación en los beneficios. También en Bohemia, el cargo supremo de Münzmeister lo ocupaban duques y nobles, que al mismo tiempo supervisaban todas las instalaciones mineras del reino.
Además del Münzmeister , había otros funcionarios encargados de la acuñación de monedas, como el maestro herrero, el cortador de tintas y el acuñador. El Münzwardein (en latín, wardinus ) tenía la tarea de asegurarse de que la acuñación se hiciera correctamente con la aleación correcta. También tenía que tomar muestras que se presentaban al Probationstag (comisión de muestras) de acuerdo con las regulaciones oficiales. La comisión de muestras estaba constituida por la corte real o la nobleza local o sus representantes.
