Las Maldivas son una nación insular en el Océano Índico , y su música está marcada principalmente por influencias indias , de África oriental y árabes .
La forma más conocida de música indígena se llama boduberu . También es la más popular, especialmente en los atolones del norte. Se dice que apareció en las Maldivas alrededor del siglo XI y que puede tener orígenes del este de África. Es una música bailable , interpretada por unas quince personas, entre ellas un cantante principal y tres percusionistas, además de una campana y un pequeño palito de bambú con ranuras horizontales llamado onugandu .
Las canciones de Boduberu comienzan con un ritmo lento que, con el tiempo, entra en un crescendo frenético acompañado de un baile frenético. Las letras pueden tratar sobre cualquier cantidad de temas y, a menudo, incluyen vocablos (sílabas sin sentido).
La música thaara es interpretada por unas 22 personas sentadas en dos filas una frente a la otra. La interpretan solo hombres y tiene un carácter algo religioso. Al igual que el boduberu , las canciones thaara comienzan lentamente y llegan a su máximo apogeo. Se dice que la música thaara llegó con los árabes que llegaron del Golfo Pérsico a mediados del siglo XVII.
Gaa odi lava es un tipo especial de canción que se interpreta después de terminar un trabajo manual. Se dice que fue inventada durante el reinado del sultán Mohamed Imadudeen I (1620-1648) para los trabajadores que construían las defensas de la ciudad de Malé .
A principios del siglo XX, el sultán Muhammad Shamsuddeen III gobernó las Maldivas y los jóvenes desarrollaron una forma de música llamada langiri , utilizando el thaara como fuente principal y modificando su interpretación.
El bolimalaafath neshun es una danza que realizan las mujeres en ocasiones especiales o cuando hacen regalos al sultán. Estos regalos, que suelen ser conchas, se guardan en una caja o jarrón intrincadamente decorado llamado kurandi malaafath . Normalmente participan unas veinticuatro mujeres, en pequeños grupos de dos a seis. Marchan hacia el sultán cantando canciones de patriotismo o lealtad. Desde que se convirtió en república en 1968, esta danza ya no se realiza para ningún sultán, ya que ya no existe ninguno.
Otra danza de mujeres se llama maafathi neshun , que es similar al langiri . La realizan mujeres que bailan en dos filas de diez cada una, llevando una cuerda semicircular con flores falsas adheridas.
Una danza llamada fathigandu jehun es interpretada por una persona o un grupo de hombres, utilizando dos trozos de palos cortos de bambú para acompañar a los bailarines y un percusionista, que también canta. Estas canciones son típicamente épicas , la más famosa de las cuales se llama Burunee Raivaru .
El bandiyaa jehun está quizás relacionado con la danza india de la olla y lo realizan mujeres. Las bailarinas marcan el ritmo con una olla de agua de metal, mientras llevan anillos de metal. Los grupos modernos lo realizan de pie o sentados y han añadido tambores y armónicas .
Kulhudhuffushi (en el atolón Haa Dhaalu ) es famoso por el kadhaamaali , que se realiza con numerosos tambores y un kadhaa , que está hecho de una placa y una varilla de cobre . Participan unos treinta hombres vestidos con disfraces de espíritus malignos ( maali ). El kadhaamaali se asocia con una caminata tradicional alrededor de la isla a altas horas de la noche que realizan los ancianos para protegerse del maali . Esta caminata dura tres días, seguida de música y baile.
Los maldivos sienten cierta afinidad con el norte de la India a través de su lengua, que está relacionada con las lenguas del norte de la India. A la mayoría de las generaciones más antiguas o maldivas tradicionales les gusta ver películas en hindi de los años 60 o 70, y les gusta escuchar las canciones de esas películas. La razón es que a partir de una lengua similar, se desarrollan ritmos y cadencias similares. De hecho, es muy fácil para los maldivos adaptar letras locales a una melodía hindi debido a esta proximidad cultural. Por ejemplo, las palabras en hindi Ek din ("un día") se cambian por E kudin (esos niños) en Dhivehi , y de esta manera se desarrolla una nueva canción local.
Antes de la televisión por cable, los programas de radio más populares de Voice of Maldives (VOM) eran los que transmitían canciones hindi antiguas, como Vakivumuge kurin ("Antes de la ruptura"). En las islas rurales, las canciones hindi siguen siendo las más populares, especialmente las antiguas de Mohammed Rafi , Mukesh , Lata Mangeshkar , Asha Bhonsle , Hemant Kumar y Kishore Kumar . Por lo tanto, la mayoría de las canciones populares de Maldivas se basan en canciones hindi (o están influenciadas por ellas).
De manera similar, las pocas danzas locales populares se basan en danzas del norte de la India, especialmente el Kathak .
El instrumento musical favorito de los maldivos, además del tambor, es el bulbul tarang , una especie de acordeón horizontal. Este instrumento también se utiliza para acompañar canciones devocionales, como Maadhaha . Cantantes como Naifaru Dohokko se hicieron famosos a través de canciones con música de bulbul de fondo. Los primeros bulbuls fueron traídos de Calcuta a principios del siglo XIX. Las influencias de la música y las danzas del norte de la India se remontan a esa época. No comenzaron a transmitir canciones en hindi por radio hasta los años 1960 y 1970.
También hay cantantes femeninas que producen canciones tradicionales; entre ellas, las más populares fueron Fareeda Hasan y Jēmuge Donkamanaa , cuyas canciones siguen siendo apreciadas por los maldivos, aunque ambas mujeres han fallecido.
Antiguamente, en las islas Maldivas, había un festival llamado Maulūdu , donde grupos de hombres cantaban canciones religiosas dentro de un pabellón ( haruge ) construido especialmente para la ocasión. Cuando se organizaba un Maulūd , los isleños locales tenían que construir un gran pabellón abierto por los lados con postes de madera. Lo cubrían con hojas de palmera de coco y lo decoraban con lámparas de aceite y cortinas especiales de retazos. El día del evento, se preparaba comida especial y se exhibía bellamente para el beneficio de los cantantes del Maulūd y un gran número de invitados que venían de su isla rival (o aldea), con sus mejores galas, en barcos decorados festivamente. Aquí, los isleños anfitriones tenían que demostrar su hospitalidad en los preparativos y el alojamiento, para poder compararse favorablemente cuando fuera su turno de recibir hospitalidad en la isla rival en una ocasión similar. Otro nombre para las canciones religiosas es madhaha .
Hussain Shihab, ex músico y ahora ministro de Estado para las Artes, escribió una canción con una melodía extranjera. Esta canción se llamó Hiy Adhu Roneeyey Nudhashey , lo cual reconoció en un programa emitido con motivo del aniversario de Televisión Maldivas (TVM). La música occidental es más popular en la capital, como en cualquier ciudad global.
Sin embargo, la música popular ha pasado de plagiar a conceptos más originales. La banda Dhivehi Zero Degree Atoll lanzó un álbum llamado Dhoni (" Barco tradicional de Maldivas "). Este álbum tenía raíces en el folclore y las artes antiguas como Raivaru , un tipo de poesía tradicional, donde las letras se intercambian para ser cantadas en una determinada melodía. El álbum fue un gran éxito, seguido por su remake con algunas canciones nuevas en 1997, el álbum titulado Island Pulse grabado en Francia. La banda tuvo un gran impacto en la población local, que extraoficialmente los reivindicó como los salvadores del arte musical tradicional Dhivehi y los pioneros de la música Dhivehi moderna.
Otra banda famosa es Trio Band. La primera actuación de Trio Band fue en el programa en vivo Dhanberu, conocido por Chaaley Song, Raarukuga y Ey Manjey. Trio Band tiene su propio estilo único como banda joven. Últimamente se han vuelto del estilo boduberu. El vocalista principal de Trio Band es Moosa Shifau.
Muchos otros grupos y artistas locales han mantenido la tradición. Se cree que la radio y la televisión patrocinadas por el Estado se inclinaron más por la música extranjera cuando los músicos dhivehi más representativos comenzaron a incluir contenido político en sus letras.
Entre estos letristas se encuentra Easa de Sea Child, que fue encarcelado por problemas relacionados con las drogas. Aunque a Easa no se le considera profesional, muchas de sus canciones han sido robadas y cantadas. Mientras cumplía condena en Maafushi , se dice que escribió más de cien canciones. Canciones como Jamalegge Soora ("cara de camello"), Filavalhu ("lección"), Fangivinun (una colaboración de folk y un Raivaru original ), Insaana ("el humano") y Govaali Adu son muy destacadas entre los músicos y en la escena musical underground.