Música de ballena es una novela delescritor canadiense Paul Quarrington . Fue publicado por primera vez por Doubleday Canadá en 1989.
El protagonista de la novela es Desmond Howl, una ex estrella de rock solitaria. Ha vivido aislado desde que su hermano Danny murió en un accidente automovilístico. En lugar de relacionarse con el mundo exterior, Howl dedica su tiempo a componer sinfonías para el grupo de ballenas que se congregan cerca de su destartalado refugio junto al mar. La vida de Howl da un vuelco una mañana cuando encuentra a una misteriosa mujer llamada Claire dormida en su sala de estar.
El personaje de Desmond Howl está basado libremente en Brian Wilson . [1]
Howl es un gran consumidor de drogas y alcohólico cuya dieta consiste principalmente en rosquillas rellenas de gelatina. Este estilo de vida le da a Howl una falsa sensación de la realidad y afecta su memoria a corto plazo. La narrativa no lineal de Quarrington tiene como objetivo hacer que el lector se sienta como si estuviera dentro de la mente de Desmond. Los párrafos rara vez se terminan sin distracciones y cambios de tema. La mayor parte de la historia se cuenta a través de flashbacks de Desmond, lo que le da al lector una idea del pasado de la solitaria estrella de rock.
La historia comienza cuando Desmond encuentra a una mujer desnuda durmiendo en el sofá de su mansión junto al mar. Rara vez recibe visitas y está confundido acerca de cómo entró ella a su casa. Al despertar, le dice a Desmond que ella es Claire de Toronto. Confundido, Desmond decide que Toronto debe ser un planeta en una galaxia cercana y que Claire es un extraterrestre. Su nave espacial debe haberse estrellado en el océano cercano y ella está en su sofá buscando refugio. Le dice a la joven "alienígena" que puede quedarse con él hasta que esté lista para regresar a su planeta de origen. Claire se muda y comienza a ayudar a Desmond con las tareas del hogar y a correr a la tienda para que Desmond nunca tenga que salir de casa. Desmond no recibe visitas, a excepción de su madre (que con frecuencia aparece sin previo aviso husmeando en busca de cheques no cobrados).
La narrativa continúa en flashbacks, revelando aspectos de la infancia de Desmond, incluido su hermano Danny y un padre abusivo. Danny era el favorito de su padre. El profundo interés de su padre en todo lo que hacía Danny a menudo hace que Danny abandone sus pasatiempos, ya que la presión lo abrumaba. Desmond, sin embargo, se esfuerza por complacer a su padre, sin éxito. Su padre era músico cuando era más joven y tenía un único éxito en la radio. Como tal, empujó a ambos chicos a la música. Danny rápidamente se aburrió y lo abandonó, a diferencia de Desmond, quien intentó aprender todos los instrumentos que pudo con la esperanza de recibir la aprobación de su padre.
Aunque Danny se cansó de otros intereses, le encantaba "ir rápido". Comienza a adoptar comportamientos riesgosos, como bajar grandes colinas en bicicleta. Después de que lo pillan robando un coche, lo envían a una escuela militar. Mientras Danny está en la escuela militar, Desmond aprende a tocar muchos instrumentos. Después de regresar a casa, Desmond intenta vincularse con Danny animándolos a cantar juntos. Mientras Danny trabaja en su auto, Desmond lo animaba a cantar con él. La pareja pronto escribe su primera canción sobre el auto de Danny, llamada "Torque, Torque". Su padre los escucha tocar y los empuja a formar una banda, declarándose su manager. Mientras buscan a alguien que les ayude a mezclar su música, conocen a "Fred the Head". A Fred le apasiona mezclar canciones y le muestra a Desmond cómo hacerlo. Desmond pasa horas encerrado con Fred, mezclando canciones. Su padre encuentra un sello discográfico que contrata a los niños y lanzan su primera canción, que rápidamente llega a la cima de las listas.
Luego, su padre decide que los chicos necesitan miembros adicionales en la banda que se adapten al "look de California". Publica un anuncio para músicos adolescentes. A medida que la banda alcanza el estrellato, los chicos comienzan a consumir drogas y beber mucho. La mayoría de los miembros de la banda también participan en actividades sexuales promiscuas con las groupies que los siguen. Desmond, por otra parte, nunca se preocupa por las mujeres. En cambio, prefiere simplemente beber, consumir drogas y tocar música.
Los flashbacks revelan que Desmond se casó con Faye, una groupie. Mientras estaba casado con ella, Desmond dejó sus fiestas intensas y consiguió un trabajo de oficina donde escribía canciones todo el día. Un día, volvió a casa y encontró a Faye en la cama con su amigo común, Farley O'Keefe. Echa a Faye y comienza su reclusión voluntaria: quedarse en casa, beber y drogarse.
Danny, mientras conduce ebrio, se cae por un acantilado. Esta resulta ser la última gota para Desmond. Se retira por completo del mundo exterior, se niega a salir de su casa y ya no permite visitas. Su adicción a las drogas empeora a medida que evita la realidad. Las drogas dañan su memoria a corto plazo. A medida que continúa su aislamiento, comienza a experimentar vívidas alucinaciones. Dedica todo su tiempo a su proyecto apasionante: escribir "Música de ballenas" para las ballenas que a menudo nadan en su casa junto al mar. Es lo único que le trae alegría.
En la actualidad, encuentra a Claire. Las cosas van bien con Claire hasta que invita a cenar a los amigos de Desmond. Desmond se enoja con Claire y le recuerda que no permite la entrada de visitas a su casa. Se pelean hasta que, finalmente, Desmond da marcha atrás. Él le dice que irá al estudio a trabajar en Whale Music y le promete que volverá a tiempo para cenar. Cuando finalmente regresa, la cena ha terminado y él y Claire vuelven a pelear. Claire se marcha y Desmond vuelve a Whale Music. Más tarde, al darse cuenta de que Claire no ha regresado, decide ir tras ella y sale de su casa por primera vez en años. Afuera, un perro pequeño corre hacia él y él lo patea por el jardín. El perro regresa y Desmond se disculpa. Desmond promete darle un filete al perro si lo sigue a la ciudad.
Desmond y el perro van a un bar cercano a buscar a Claire. Un hombre se ofrece a llevar a Desmond a un club de striptease donde dice haber visto a Claire. Ella está en el escenario y Desmond salta y exige que regrese a casa con él. Un guardia de seguridad se acerca e intenta echar a Desmond. Ignorando al guardia, continúa intentando persuadir a Claire para que vaya con él. El guardia de seguridad grita el nombre de Desmond. Aturdido, se da cuenta de que el guardia es O'Keefe. Desmond corre hacia Farley para darle un puñetazo, pero antes de que haga contacto, el guardia ya está en el suelo. Farley empieza a gritar porque el perro le ha mordido la pierna. Se llama a la policía y arrestan a Desmond y Claire.
La compañía discográfica de Desmond le proporciona un abogado y Farley acepta no presentar cargos. Desmond pregunta por Claire, pero le dicen que está en el país ilegalmente y, por lo tanto, no será liberada. Desmond le miente al oficial, le dice que están comprometidos y ella queda bajo su cuidado. En el estacionamiento, Farley se acerca a Desmond y le pregunta por qué está tan enojado con él. Desmond le dice a Farley que es por su infidelidad con Faye. Farley afirma que era Danny el que estaba en la cama con Faye, no él. Los recuerdos de Desmond regresan entonces. Recuerda la pelea y cómo echó a Danny ese día, negándose a hablar con él. Lamenta que Danny muriera antes de tener la oportunidad de perdonarlo.
Al terminar Whale Music, Desmond tiene una fiesta en su casa para celebrar. Colocan enormes parlantes por toda la propiedad, apuntándolos hacia el océano para que las ballenas puedan escuchar. Desmond y Claire se sientan en las rocas junto al océano, esperando avistar ballenas, pero no aparece ninguna. Claire le pregunta a Desmond el nombre de una canción en particular que no había escuchado antes. Él le dice que la canción se llama "¿Han visto a Danny?" Ella comienza a llorar y le pregunta a Desmond por qué no puede ser feliz. Desmond responde que escribió las canciones porque nunca tuvo la oportunidad de perdonar a Danny. [1]