El pueblo Meo (hindi: मेव; urdu: میو) (pronunciado: mev o may-o ) (también escrito Mayo u ocasionalmente Mewati ) es un grupo étnico musulmán Rajput de la región de Mewat en el noroeste de la India. [3] [4]
Los meos son habitantes nativos de Mewat, una región que consiste en el antiguo distrito de Mewat de Haryana y algunas partes de los distritos contiguos de Alwar y Bharatpur de Rajasthan y Uttar Pradesh occidental , donde los Meos han vivido durante un milenio. El término Mewati , aunque no es frecuente, también se utiliza para referirse al grupo étnico en el discurso moderno. El término por sí solo no es necesariamente específico de la raza y puede referirse a cualquier persona de la región de Mewat , mientras que el término Meo es específico del grupo étnico. Según una teoría, fueron Rajputs y Kshatriya hindúes que se convirtieron al Islam entre los siglos XII y XVII, [5] [6] [4] hasta el gobierno de Aurangzeb . A lo largo de los siglos, han mantenido su antigua identidad cultural distintiva. Según SL Sharma y RN Srivastava, la persecución mogol tuvo poco efecto en el fortalecimiento de su identidad islámica, pero reforzó su resistencia al gobierno mogol . [7]
Una teoría especulativa [8] de la era del Raj británico que fue sugerida brevemente por primera vez por el etnógrafo colonial y agente político del estado de Alwar , el mayor PW Powlett, sostiene que los Meo están relacionados con los Meenas (Minas). En el Diccionario geográfico de Ulwur de 1878 de Powlett (más tarde escrito Alwar ), comenta: "La similitud entre las palabras Meo y Mina sugiere que la primera puede ser una contracción de la segunda". [9] : 38 No hay evidencia lingüística producida en apoyo de esta supuesta relación verbal por parte de Powlett y historiadores como Shail Mayaram han señalado que Mewatees era el término habitual para Meos hasta el siglo XIX. [8] Continúa señalando que varios clanes en ambas comunidades (Singal, Náí, Dúlot, Pimdalot, Dingal, Bálot) tienen nombres idénticos. Estos son algunos de los trece amigos de Meo, cada amigo es un grupo de gotras o "clanes" (en lugar de uno solo). [10] Los amigos tradicionalmente abarcan un área geográfica y pueden incluir aliados no musulmanes de cualquier casta dentro de ese territorio. [8] : 141 Powlett menciona la balada narrativa tradicional de Meo, entendida por Meos como una historia cultural, más que como una historia oral, de Dariyā Khān ("Daria Meo") y la historia de su compromiso con Sisbadani, una mujer Mina, su separación y reunión, como posiblemente sugestivo de matrimonios mixtos históricos entre los grupos. [9] [8]
Según Shail Mayaram, autor y profesor de Estudios Subalternos en el Centro para el Estudio de Sociedades en Desarrollo , esta visión probablemente fue construida por motivos políticos por parte de aquellos con autoridad colonial. En su opinión, tras la insurrección de 1857 en la que los Meo se unieron a la acción contra la Compañía Raj , sería útil para los británicos poder fusionar a los Meos, todavía resistentes, con otro grupo cercano al que ya habían clasificado como "criminales" , los Minas. . Si bien hubo algunos casos en los que Minas fue procesado por robo, dacoidad y similares, después del motín, Meo casi no estuvo involucrado en tales casos. [8] Mayaram rastrea la teoría de una mezcla Meo-Mina desde su génesis relativamente provisional con Powlett, a través de repeticiones de diversa intensidad en informes coloniales, hasta su aparición como un "origen común" de pleno derecho en el informe Rajputana Oriental de Alexander Cunningham. . [11] Incluso la epopeya tradicional de Dariyā Khān y Sisbadani fue transmutada de la "historia" en Powlett a un evento "histórico" reconocido en el texto posterior. [8]
Los mewati constituyen la mayoría de los musulmanes en Nawabo ka Nimbahera . Históricamente, los clanes Gorwal Khanzadas de Mewat , Chauhan, Rathore y Tomar de los Meo Rajput gobernaron varios estados de la India. [12] [ se necesita una mejor fuente ]
Los Meos hablan Mewati , un idioma de la familia de lenguas indo-arias , [1] aunque en algunas áreas el dominio del idioma urdu e hindi ha hecho que Meos adopte estos idiomas. [13]
Los habitantes hindúes de Mewat, aunque pertenecen a las mismas castas kshatriya a las que pertenecían los Meos antes de la conversión al Islam, no se llaman Meo. Por tanto, la palabra Meo es específica de una región y de una religión. Según muchos, los Meos provienen de muchos clanes hindúes que se convirtieron al Islam y se fusionaron como la comunidad Meo, sin embargo, no existe una base sólida para esta afirmación. [14]
Los meos profesan el Islam , pero las raíces de su estructura étnica se encuentran en la sociedad de castas hindú. Los Meos comparten la mayor parte de su cultura con sus homólogos hindúes de zonas vecinas de Haryana y Rajasthan. Los vecinos hindúes Jats , [14] Minas, Ahirs y Rajputs comparten las mismas costumbres . [ cita necesaria ] Según algunas fuentes, la comunidad Meo puede tener un origen común con la comunidad Meena. Estas opiniones fueron especialmente prominentes en las etnografías de la era colonial. [15] [16]
Al igual que los hindúes del norte, los Meo no se casan dentro de sus propias gotras, aunque el Islam permite el matrimonio con primos. La solemnización del matrimonio entre Meos no estaba completa sin nikah y saptapadi . [17] Meos cree que son descendientes directos de Krishna y Rama , incluso cuando afirman estar entre los profetas anónimos de Dios a los que se hace referencia en el Corán . [4] [18]
Meos afirma tener ascendencia hindú Rajput de casta alta. Esto puede ser cierto para algunos de ellos. Sin embargo, algunos de ellos pueden ser descendientes de otras castas que podrían haber reclamado ascendencia Rajput después de convertirse al Islam para mejorar su posición social (Harris 1901:23; Channing 1882:28). Los nombres de muchos gots ( gotra ) o linajes exógamos de Meos son comunes con otras castas hindúes como Meena, Ahir y Gujjar que viven en sus proximidades. Por tanto, parece posible que los Meos pertenecieran a muchas castas diferentes y no sólo a los Rajputs; [19] [14] [20] este fenómeno también se observa en otras comunidades Rajput y no se limita a los Meos. [21] [22]
Meos fue dividido en tres vansh, trece amigos y cincuenta y dos gotras por Rana Kaku Balot Meo en el siglo XIII. [12] [10] Meos tiene doce amigos , incluido un decimotercer amigo inferior . [23]
Los meos generalmente no siguen la ley musulmana de herencia y, por lo tanto, entre ellos, como en otras comunidades de la región, la costumbre hace que un hermano menor o un primo se case con la viuda del difunto mediante una simple ceremonia Nikah . [24]
A pesar de la presión para hacerlo por parte de los estados principescos regionales de Alwar y Bharatpur , gobernados por Gorwal Khanzadas, la comunidad Meo Rajput decidió no migrar a Pakistán durante la Partición de la India . [12] Durante 1947, Meo fueron desplazados de los distritos de Alwar y Bharatpur y hubo una pérdida significativa de vidas en la violencia entre comunidades. [18] : 191 Anteriormente, Kathumar , Nadbai , Kumher , Kherli , Bhusawar , Weir y Mahwa estaban densamente poblados por la población Meo. [ cita necesaria ] La población de Meos disminuyó drásticamente en Alwarand y Bharatpur. [18] : 191 Sin embargo, muchas mezquitas antiguas de la época anterior a la independencia todavía están presentes allí.
En 1947, Mahatma Gandhi visitó Ghasera , una aldea en el actual distrito de Nuh para instar a los musulmanes que vivían allí a no irse, llamando a los Meos " Iss desh ki reed ki haddi " o 'la columna vertebral del país', la India. Debido a esto, la gente de Ghasera todavía celebra el Día de Mewat. [25] [26] Debido a Gandhi, algunos Meos fueron reasentados en Laxmangarh , Nagar , Kaman y Deeg . Se dice que Chaudhary Rahim Khan, de la aldea de Sultanpur-Punahana, es el individuo que unió a los Meo Samaj (pueblo Meo) después de que se dispersaran por toda la India. [ cita necesaria ]
Aunque en general la comunidad no emigró, hubo varios gotras de los Rajput Meos que, de forma individual, decidieron trasladarse a Pakistán durante la partición. Estaban asentados en su mayoría en distritos paquistaníes de Sialkot , Lahore , Karachi , Narowal , Dera Ghazi Khan , Sheikhupura , Gujranwala , Multan , Haiderabad y Kasur , entre otros. [12]
Regímenes en Resistencia es el primer estudio político, antropológico y sociohistórico que detalla los Meos. [27]
La visión esencialista de la naturaleza humana se puede ver en su intento de establecer la identidad de los nombres tanto de tribu como de clan. 'Meo' es incluso visto como una contracción de Mina. Sin embargo, las pruebas indican que hasta el siglo XIX se hacía referencia a los Meos como "Mewatees". En la obra de Powlett vemos un intento deliberado de establecer una relación Meo-Mina. Describe a los Minas como un antiguo grupo gobernante que son los "famosos merodeadores ..."
Aunque Meos afirma ser de origen Rájpút, hay motivos para creer que muchos provienen del mismo linaje que los Mínás. La similitud entre las palabras
Meo
y
Míná
sugiere que la primera puede ser una contracción de la segunda. Varios de los respectivos clanes son idénticos (Singal, Náí, Dúlot, Pimdalot, Dingal, Bálot), y una historia de Daria Meo y su amada, Sísbadaní Míná, parece mostrar que anteriormente se casaron entre sí. En Bolandshahr se habla de una casta llamada Meo Mínás en el Informe de liquidación, lo que parecería conectar aún más a ambas. Sin embargo, es bastante probable que los apóstatas Rájpúts y sus hijos bastardos fundaran muchos de los clanes, como cuentan las leyendas.
Puede discernirse un comentario definitivo detrás de esta declaración aparentemente descriptiva. Primero, Powlett rechaza las propias afirmaciones de Meo sobre la ascendencia Ksatriya. Esto es difícil de conciliar con la afirmación posterior de Powlett de que "los Rajputs apóstatas fundaron muchos de los clanes, como cuentan las leyendas". En segundo lugar, su preocupación es obviamente un linaje racial común. Powlett refleja una de las principales problemáticas de la antropología y la etnología europeas del siglo XIX que se centraban en cuestiones de raza y clasificación racial de acuerdo con la apariencia física.
La estructura de parentesco Meo está más cerca del sistema Jat que prevalece en Punjab y Rajasthan, donde la subcasta comprende gots segmentados y exógamos que se casan entre sí, en lugar del sistema musulmán en el que las mujeres son retenidas dentro del grupo de descendencia.
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