Märkischer Kreis es un distrito ( Kreis ) en el centro de Renania del Norte-Westfalia , Alemania. Los distritos vecinos son Unna , Soest , Hochsauerland , Olpe , Oberbergischer Kreis , Ennepe-Ruhr y la ciudad de Hagen .
El distrito fue creado en 1975 como parte de la reorganización de los distritos de Renania del Norte-Westfalia . Los antiguos distritos de Lüdenscheid e Iserlohn , junto con la ciudad de Iserlohn , anteriormente un distrito urbano, más el área alrededor de Balve (anteriormente parte del distrito de Arnsberg) se fusionaron para formar el nuevo distrito. El distrito de Lüdenscheid en sí había sido creado solo unos años antes, en 1968, cuando la ciudad de Lüdenscheid se fusionó con el distrito de Altena (creado originalmente en 1753). El nombre Märkischer Kreis fue elegido en reconocimiento al hecho de que la mayor parte de su territorio pertenecía anteriormente al condado de Mark .
El hermanamiento con el condado de Wrexham ( Gales , Reino Unido) data de 1970 y fue iniciado por el distrito precursor, Iserlohn.
En 1992 se llegó a un acuerdo de hermanamiento con el distrito de Finsterwalde de Brandeburgo , ya que las relaciones no oficiales entre ambos distritos existían desde la reunificación alemana en 1990. Tras la fusión de Finsterwald con el distrito de Elbe-Elster , el hermanamiento con el nuevo distrito se volvió a confirmar en 1996.
En 2001 se estableció oficialmente un acuerdo de hermanamiento con el distrito de Racibórz , en el sur de Polonia .
Desde 2023, Märkischer Kreis también tiene un hermanamiento con el condado de Waterford en Irlanda . [2]
El distrito de Märkischer Kreis cubre la parte noroeste de las montañas de Sauerland , al sur del valle del Ruhr . El punto más alto, a 663 metros sobre el nivel del mar, es el Nordhelle. El río principal del distrito es el Lenne , otro río es el Hönne . Aunque la mayor parte del distrito está cubierto de bosques y está más bien escasamente habitado, la zona tiene una larga historia industrial: de hecho, fue la abundancia de madera en la zona lo que hizo posible la elaboración del acero aquí mucho antes de que el carbón del Ruhr estuviera disponible.
El león y la faja chequy proceden del antiguo escudo de armas del distrito de Altena , que derivaba del escudo de armas de los condes de Mark . En la primera mitad del siglo XIII se utilizaba un sello con la faja y el león, tal y como lo utilizó por primera vez Adolfo I de Altena (1199-1241). Engelberto I de Mark (1249-1277) eliminó el león de su sello. Se desconocía el color original del león, por lo que se eligió un león negro con lengua y garras rojas, como en el escudo de armas de los duques de Jülich . La cruz negra procede del escudo de armas de Colonia , ya que la parte oriental de la zona pertenecía históricamente al Electorado de Colonia .
El escudo de armas fue diseñado por el heraldo Waldemar Mallek y fue otorgado el 6 de mayo de 1976.
El distrito está dirigido por un Landrat . En un principio, el Landrat era solo un cargo representativo, mientras que el Oberkreisdirektor era el jefe de la administración; sin embargo, desde 1999, ambos cargos se han unificado. La sede de la administración del distrito se encuentra en Lüdenscheid, pero también hay ayuntamientos con partes de la administración en Iserlohn y Altena. La jefatura de policía del distrito se encuentra en Iserlohn.
El consejo del condado se reúne en el ayuntamiento de Iserlohn. Las últimas elecciones se celebraron el 26 de septiembre de 2004.
Entre 1970 y 2005, el Märkischer Kreis fue sede de un festival internacional de jazz. Desde 2002, la cueva de Balve acoge el festival de música celta y folk irlandesa . Desde 1991, el festival de música Balver Höhle organiza las Balver Maerchenwochen .
El Luisenhütte es un monumento industrial en Balve .
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51°13′30″N 7°36′52″E / 51.22500, -7.61444