" Máximas I " (a veces tratadas como tres poemas separados, " Máximas I, A, B y C ") y " Máximas II " son piezas de poesía gnómica inglesa antigua . El poema "Máximas I" se puede encontrar en el Libro de Exeter y "Máximas II" se encuentra en un manuscrito menos conocido, Londres, Biblioteca Británica, Cotton Tiberius B i. "Máximas I" y "Máximas II" se clasifican como poesía sapiencial, estando ambas influenciadas por la literatura sapiencial , como el Havamal de la literatura germánica antigua. Aunque son poemas separados de contenidos diversos, se les ha dado un nombre compartido porque los temas a lo largo de cada uno de los poemas son similares.
"Máximas I" se puede encontrar en el folio 88b del Libro de Exeter , comenzando con "Frige mec froþum". Puede dividirse en tres secciones o tres poemas separados, "Máximas IA, B y C": con B comenzando con "Forst sceal feosan" en el folio 90a, y C comenzando con "Ræd sceal mon secgan..." en el folio 91a. [1]
Se desconoce el autor o autores de este poema. El poema fue copiado en el Libro de Exeter en la segunda mitad del siglo X. Se desconoce su fecha original de composición, aunque Leonard Neidorf ha aportado recientemente razones léxicas, métricas y culturales para creer que el poema fue compuesto por primera vez en el siglo VII o VIII. [2] Las máximas de "Máximas I" tratan temas que van desde la otra vida, la naturaleza y la posición social de las mujeres. "En el hombre, las artes marciales bélicas deben florecer; y la mujer debe sobresalir como alguien apreciado entre su pueblo, y ser alegre de ánimo, guardar confidencias, ser generosa de corazón con los caballos y con los tesoros..." [3]
Estas máximas también se denominan gnomos . La idea de la literatura gnómica se remonta a Aristóteles , quien definió un gnomo como "un enunciado que no se refiere a particularidades, como por ejemplo el carácter de Ifícrates, sino a universales; pero no a todos los universales indiscriminadamente, como por ejemplo que lo recto es lo opuesto a lo torcido, sino a todos los que son objeto de la acción (humana) y que deben ser elegidos o evitados en nuestras acciones". [4] Dado que el material de "Máximas I" es sentencioso en su carácter, se lo considera poesía gnómica en oposición a una colección de proverbios o dichos meramente sabios.
"Máximas I" se divide en tres secciones. La sección de apertura comienza con un diálogo en el que el escritor defiende un concurso de sabiduría que se encuentra en otros textos en inglés antiguo. La sección central analiza fenómenos naturales como las heladas y las estaciones, y contiene un pasaje sobre la esposa de un hombre que le da la bienvenida a casa después de un largo viaje. La sección final contiene una comparación de Woden , el creador de ídolos, con el dios del cristianismo, que formó la tierra y todo lo que hay en ella. "Woden creó ídolos, el Gobernante de todo creó el cielo y los espaciosos cielos". [5] Esta sección también consta de reflexiones de quienes han sido exiliados, el consuelo de la canción y la necesidad de coraje en la vida diaria.
Stanley Greenfield y Richard Evert, en su artículo " Maxims II : Gnome and Poem", caracterizan el poema "Maxims II" como poseedor de "un estilo divagante que cubre una gran cantidad de terreno, pero nunca alcanza ningún objetivo en particular". [6] Algunos ven "Maxims II" como algo similar a cómo se escribe y edita una compilación de poesía. Por ejemplo, Henk Aertsen y Rolf Bremmer , en su Companion to Old English Poetry , afirman que "la falta de unidad caracteriza estas líneas". [7] Sin embargo, otros críticos no están de acuerdo. APM Orchard en Medieval England: an Encyclopedia comenta: "Se puede argumentar que cada máxima está implícitamente vinculada a su vecina y que, lejos de ser una lista aleatoria de lugares comunes, "Maxims II" (como "Maxims I") tiene una estructura orgánica coherente". [8]
Se cree ampliamente que "Máximas II" fue influenciada por los monjes que la copiaron, ya que contiene gnomos de naturaleza religiosa. "Máximas II" afirma: "La forma del futuro es oscura e incognoscible; solo el Señor, el Padre Redentor, la conoce". [9] En comparación con el proverbio del Antiguo Testamento , "No te jactes del día de mañana, porque no sabes lo que traerá el día" (Proverbios 27:1, Antiguo Testamento, NVI), uno puede ver fácilmente la influencia del cristianismo en el poema. Al leer "Máximas II", la organización y los temas del poema no son fácilmente visibles. Por ejemplo, Paul Cavill escribe que el argumento de la aparente inconexidad del poema es importante porque el poeta enfrenta a Cristo y el Destino entre sí, ilustrando así la naturaleza tradicional y los restos de la creencia pagana en la poesía. Cavill cita a los gnomos en "Máximas II", "... los poderes de Cristo son grandes, el destino es el más fuerte". [10] Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que el material pagano de los poemas ha sido elaborado a fondo por sus redactores cristianos.
En "Máximas I", los verbos del inglés antiguo biþ (que implican un estado actual y continuo del ser) y sceal (que indica lo que debería ser el caso) se utilizan repetidamente a lo largo de la primera y segunda sección. Byþ y sceal son un aspecto importante de Máximas II. Muchas personas que estudian estos poemas y los temas que existen entre ambos poemas de Máximas I y II discuten este tema. Estas palabras se traducen para byþ como "ser" y para sceal como "deberá". Sin embargo, esto causa un problema porque estas traducciones no siempre son útiles en el contexto. Marie Nelson sugiere que el verbo sceal también se puede traducir como "deberá ser", lo que entonces plantea la "cuestion de si se implica futuridad o necesidad". Nelson ve que el problema puede causar un problema en el significado de la traducción y puede confundir al lector. Tal como están las cosas, las dos palabras se entienden más claramente como "lo que es" y "lo que debería ser". (M. Nelson, "Is" and "Ought" in the Exeter Book Maxims", Southern Folklore Quarterly 45 (1981), 109-21) El poema combina observaciones sobre el mundo con pequeñas historias y declaraciones morales. "Maxims II" hace algo similar. Estos poemas son parte del género conocido como literatura sapiencial, que se encuentra en muchas culturas diferentes, y también se pueden comparar con el método utilizado por Cristo al utilizar situaciones cotidianas para explicar verdades más profundas. De este modo, se puede ver la influencia de los monjes cristianos que lo copiaron sobre el material tradicional de los poemas.
Además de proporcionar una guía moral y preceptos para la vida cotidiana, ambos poemas de "Máximas" "organizan cosas y personas en categorías, catalogan reglas comerciales y enumeran cosas tan diversas como habilidades, destinos y nombres de runas". [11] Como se mencionó anteriormente, las referencias a sucesos comunes en la naturaleza y la sociedad hicieron que los poemas fueran de interés general, aunque ambos poemas también describen el comportamiento apropiado para la aristocracia de la época. La referencia en "Máximas I" de "Un rey tiene que conseguir una reina con pago, con copas y con anillos" [3] y en "Máximas II" el gnomo "El rey pertenece a su salón, repartiendo anillos" [12] son evidencia de esto.
Además, ambos poemas contienen temas que coinciden con el poema más famoso en inglés antiguo, Beowulf . "Máximas I" se refiere a Caín tal como lo hace Beowulf y contiene máximas para la esposa de un héroe que regresa a casa de sus hazañas, lo cual es similar a Beowulf regresando a casa de sus aventuras. Al igual que Beowulf , "Máximas II" se refiere a un dragón. "El dragón pertenece a su túmulo, astuto y celoso de sus joyas". [13] El dragón no era considerado un animal ficticio en este período, sino una parte real del mundo natural, como otros animales de los que los anglosajones habían oído hablar pero no habían visto porque vivían en otras partes del mundo.
El verso orþanc enta geweorc en Máximas II y frases similares en La Ruina inspiraron a J. R. R. Tolkien los nombres de la torre Orthanc y los hombres-árbol Ents en El Señor de los Anillos . [14]
El estudioso de Tolkien Verlyn Flieger sugiere que la forma de los poemas de las "Máximas" influyó en un verso recitado por el ent Bárbol en el Libro III, capítulo IV de Las dos torres . Este comienza: [15]
¡Aprende ahora el saber de las criaturas vivientes!
Nombra primero a los cuatro, los pueblos libres:
el mayor de todos, los hijos de los elfos ; el
enano , el explorador, oscuras son sus casas;
el ent, el nacido en la tierra, viejo como las montañas;
el hombre , el mortal, señor de los caballos:
Al norte están los ents, otra palabra en inglés antiguo que había interesado a Tolkien... [él] los identificó con elorþanc
enta geweorc
, el 'hábil trabajo de los ents' del poema
Máximas II
.
El principal modelo del inglés antiguo es seguramente el poema conocido como
Máximas II.