" Maxims I " (a veces tratados como tres poemas separados, " Maxims I, A, B y C ") y " Maxims II " son piezas de poesía gnómica en inglés antiguo . El poema "Maxims I" se puede encontrar en el Libro de Exeter y "Maxims II" se encuentra en un manuscrito menos conocido, Londres, Biblioteca Británica, Cotton Tiberius B i. "Máximas I" y "Máximas II" se clasifican como poesía sapiencial, estando ambas influenciadas por la literatura sapiencial , como el Havamal de la literatura germánica antigua. Aunque son poemas separados de contenidos diversos, se les ha dado un nombre compartido porque los temas a lo largo de cada uno de los poemas son similares.
"Máximas I" se puede encontrar en el folio 88b del Libro de Exeter , comenzando con 'Frige mec froþum'. Puede dividirse en tres secciones o tres poemas separados, "Máximas IA, B y C": con B comenzando con 'Forst sceal feosan' en el fol. 90a, y C que comienza con 'Ræd sceal mon secgan...' en el fol. 91a. [1]
Se desconoce el autor (es) de este poema. El poema fue copiado en el Libro de Exeter en la segunda mitad del siglo X. Se desconoce su fecha original de composición, aunque Leonard Neidorf ha aducido recientemente razones léxicas, métricas y culturales para creer que el poema se compuso por primera vez en el siglo VII o VIII. [2] Las máximas de "Máximas I" abordan temas que van desde el más allá, la naturaleza y la posición social de las mujeres. "En el hombre, las artes marciales bélicas deben florecer; y la mujer debe sobresalir como una persona querida entre su pueblo, y tener un humor alegre, guardar confidencias, ser abiertamente generosa con los caballos y con los tesoros..." [3]
Estas máximas también reciben el nombre de gnomos . La idea de la literatura gnómica se remonta a Aristóteles , quien definió un gnomo como "una declaración que no se relaciona con detalles, como por ejemplo el carácter de Ifícrates, sino con universales; pero no con todos los universales indiscriminadamente, como por ejemplo, que recto es lo opuesto a torcido". , sino a todos los que son objeto de la acción (humana) y deben ser elegidos o evitados en nuestras acciones". [4] Dado que el material de "Máximas I" tiene un carácter sentencioso, se considera poesía gnómica en lugar de una colección de proverbios o dichos meramente sabios.
"Máximas I" se divide en tres secciones. La sección inicial comienza con un diálogo en el que el escritor abraza un concurso de sabiduría que se encuentra en otros textos en inglés antiguo. La sección central analiza fenómenos naturales como las heladas y las estaciones, además de contener un pasaje sobre la esposa de un hombre que le da la bienvenida a casa después de un largo viaje. La sección final contiene una comparación de Woden , el creador de los ídolos, con el dios del cristianismo, que formó la tierra y todo lo que hay en ella. "Woden creó ídolos, el Gobernante de todos los cielos creados y de los cielos espaciosos". [5] Esta sección también consta de reflexiones de aquellos que han sido exiliados, el consuelo del canto y la necesidad de valentía en la vida diaria.
Stanley Greenfield y Richard Evert, en su artículo " Maxims II : Gnome and Poem", caracterizan el poema "Maxims II" como poseedor de "un estilo divagante que cubre una gran cantidad de terreno, pero nunca alcanza ningún objetivo en particular". [6] Algunos ven "Maxims II" como algo similar a cómo se escribe y edita una recopilación de poesía. Por ejemplo, Henk Aertsen y Rolf Bremmer , en su Companion to Old English Poetry , afirman que "la falta de unidad caracteriza estas líneas". [7] Otros críticos no están de acuerdo. APM Orchard in Medieval England: an Encyclopedia comenta: "Se puede argumentar que cada máxima está implícitamente vinculada a su vecina y que, lejos de ser una lista desordenada de lugares comunes, las "Máximas II" (al igual que las "Máximas I") tienen un significado coherente. estructura orgánica”. [8]
Se cree ampliamente que "Maxims II" fue influenciado por los monjes que lo copiaron, ya que contiene gnomos de carácter religioso. "Máximas II" afirma: "La forma del futuro es oscura e incognoscible; sólo el Señor, el Padre Redentor, lo sabe". [9] Comparado con el proverbio del Antiguo Testamento : "No te jactes del mañana, porque no sabes lo que traerá el día" (Proverbios 27:1, Antiguo Testamento, NVI), uno puede ver fácilmente la influencia del cristianismo en el poema. Al leer "Máximas II", la organización y los temas del poema no son fácilmente visibles. Por ejemplo, Paul Cavill escribe que el argumento de la aparente desarticulación del poema es importante porque el poeta enfrenta a Cristo y al Destino, ilustrando así la naturaleza tradicional y los restos de creencia pagana en la poesía. Cavill cita a los gnomos en "Maxims II", "... los poderes de Cristo son grandes, el destino es más fuerte". [10] Sin embargo, la mayoría de los expertos creen que el material pagano de los poemas ha sido minuciosamente elaborado por sus redactores cristianos.
En "Máximas I", los verbos en inglés antiguo biþ (que implica un estado de ser real y continuo) y sceal (que indica cuál debería ser el caso) se usan repetidamente a lo largo de la primera y segunda sección. Byþ y sceal son un aspecto importante de Maxims II. Muchas personas que estudian estos poemas y los temas que existen entre los poemas Maxims I y Maxims II discuten este tema. Estas palabras se traducen para byþ como “ser” y para sceal como “deberá”. Sin embargo, esto causa un problema porque estas traducciones no siempre son útiles en contexto. Marie Nelson sugiere que el verbo sceal también se puede traducir como “shall be”, lo que luego plantea la “cuestión de si está implícito futuro o necesidad”. Nelson ve que el problema puede causar un problema en el significado de la traducción y puede confundir al lector. Hasta el momento, las dos palabras se entienden más claramente como "lo que es" y "lo que debería ser". (M. Nelson, ' "Is" and "Ought" in the Exeter Book Maxims', Southern Folklore Quarterly 45 (1981), 109-21) El poema combina observaciones sobre el mundo con pequeñas historias y declaraciones morales. "Maxims II" hace más o menos lo mismo. Estos poemas son parte del género conocido como literatura sapiencial, que se encuentra en muchas culturas diferentes, y también pueden compararse con el método utilizado por Cristo al utilizar situaciones cotidianas para explicar verdades más profundas. Puede verse así la influencia de los monjes cristianos que lo copiaron sobre el material tradicional de los poemas.
Además de proporcionar orientación moral y preceptos para la vida cotidiana, ambos poemas de "Máximas" "organizan cosas y personas en categorías, catalogan reglas comerciales y enumeran cosas tan diversas como habilidades, destinos y nombres de runas". [11] Como se mencionó anteriormente, las referencias a sucesos comunes en la naturaleza y la sociedad hicieron que los poemas fueran de interés general, aunque ambos poemas también describen el comportamiento adecuado de la aristocracia de la época. La referencia en "Máximas I" de "Un rey debe procurarse una reina mediante pago, con copas y con anillos". [3] y en "Maxims II" el gnomo "El rey debe estar en su salón, repartiendo anillos". [12] son prueba de ello.
Además, ambos poemas contienen temas que coinciden con el poema inglés antiguo más famoso, Beowulf . "Máximas I" se refiere a Caín tal como lo hace Beowulf y contiene máximas para la esposa de un héroe que regresa a casa de sus hazañas, lo cual es similar a Beowulf que regresa a casa de sus aventuras. Al igual que Beowulf , "Maxims II" hace referencia a un dragón. "El dragón pertenece a su túmulo, astuto y celoso de sus joyas". [13] El dragón no se consideraba un animal ficticio en este período, sino una parte real del mundo natural, como otros animales de los que los anglosajones habían oído hablar pero no habían visto porque vivían en otras partes del mundo.
El verso orþanc enta geweorc en Máximas II y frases similares en La Ruina inspiraron a JRR Tolkien los nombres de la torre Orthanc y los hombres-árbol Ents en El Señor de los Anillos . [14]
El erudito de Tolkien, Verlyn Flieger, sugiere que la forma de los poemas de las "Máximas" influyó en un verso recitado por el Ent Bárbol en el Libro III, capítulo IV de Las dos torres . Esto comienza: [15]
Al norte están los Ents, otra palabra en inglés antiguo que había interesado a Tolkien... [él] los identificó con el orþanc enta geweorc , el 'hábil trabajo de los ents' del poema Maxims II .
El principal modelo del inglés antiguo es seguramente el poema conocido como Máximas II.