La Máscara de la Negrura fue una máscara de la era jacobea temprana , representada por primera vez en la Corte de los Estuardo en el Salón de Banquetes del Palacio de Whitehall la Noche de Reyes , el 6 de enero de 1605. Fue escrita por Ben Jonson a petición de Ana de Dinamarca , la reina consorte de El rey Jaime I , que deseaba que los enmascarados se disfrazaran de africanos . Anne fue una de las artistas de la máscara junto con sus damas de la corte, todas las cuales aparecieron con maquillaje de cara negra . En una ceremonia celebrada ese mismo día, el Príncipe Carlos , el segundo hijo de Ana (que todavía se encontraba en Escocia en el Palacio de Dunfermline ) recibió el título de Duque de York . [1]
La trama de la mascarada sigue a las damas que llegan a la corte real para ser "limpiadas" de su negrura por el rey James; una dirección escénica que era imposible de cumplir en escena. Un acertijo les había ordenado buscar la tierra "Britannia". El tema de la mascarada fue un comentario sobre el debate jacobeo sobre la Unión y las identidades dispares del pueblo de Gran Bretaña. [2] La máscara de la belleza fue escrita como una secuela de La máscara de la negrura y originalmente estaba pensada para la siguiente temporada navideña. Fue desplazada por Hymenaei , la mascarada de la boda del conde de Essex y Frances Howard . La belleza finalmente se representó en 1608. [3]
La idea de disfrazarse de artistas africanos pudo haberle sido sugerida a Ana de Dinamarca por los informes sobre una máscara en la coronación de su hermano Cristián IV de Dinamarca en 1596. Los cortesanos, y posiblemente el propio rey, participaron en una danza como héroes romanos y Moros. [4] "Moro" era un término europeo para los africanos y se imaginaba a los pueblos exóticos en esta época. [5]
Es posible que los artistas representaran a los escoceses en Inglaterra en la Unión de Coronas y la formación de un nuevo estado británico. [6] Jonson, familiarizado con los trabajos de los historiadores William Camden y Claudian sobre Estilicón , puede haber adaptado descripciones romanas de los pictos pintados y escarificados , y una concepción de la negritud, para formar una nueva idea de la soberanía y el imperio británicos. [7]
Los decorados, el vestuario y los efectos escénicos fueron diseñados por Inigo Jones ; Blackness fue la primera de muchas mascaradas para Stuart Court en las que colaborarían Jonson y Jones. [8] La música de Blackness fue compuesta por Alfonso Ferrabosco .
Jones diseñó un escenario elevado y móvil para la mascarada, de cuarenta pies cuadrados y cuatro pies del suelo; esto se empleó para muchas máscaras posteriores. El escenario contenía espacio interior para las máquinas que producían efectos escénicos y los técnicos que los operaban. El rey solía estar quieto en un taburete, parecido al sol. Blackness introdujo efectos que Jones repetiría con variaciones a lo largo de su carrera como escenógrafo: comenzó con un tempestuoso paisaje marino, simulado por telas ondulantes y fluidas.
El mar tempestuoso que se abría estaba poblado por seis tritones parecidos a tritones de pelo azul . Entraron los dioses Océano ("azul") y Níger (negro), montados sobre gigantescos caballitos de mar . Las doce hijas de Níger, interpretadas por la Reina y sus damas de honor, entraron en compañía de una docena de ninfas de Océano como portadoras de la antorcha; las damas de la Corte vestían tonos plateados y celestes para contrastar con la negrura del maquillaje, con perlas y plumas en el cabello, mientras que los portadores de la antorcha, con jubones verdes con mangas abullonadas doradas, tenían el rostro, las manos y el cabello teñido de azul. [9] Las damas viajaban en una gran concha marina hueca, que parecía flotar y moverse con las olas, y estaban acompañadas por seis grandes monstruos marinos que llevaban más portadores de antorchas. [10] (Con Blackness , como con muchas máscaras posteriores diseñadas por Jones, uno de los aspectos del espectáculo más comentados por los testigos fue la deslumbrante intensidad de la luz involucrada... lo que inevitablemente dice algo sobre las condiciones normales de vida en el mundo jacobeo. era.)
El texto comienza con Níger hablando con su padre Océano. Océano le pregunta por qué abandonó su rumbo habitual hacia el este y fluyó hacia el oeste, hacia el Atlántico. Níger le dice que ha venido a pedir ayuda. Las hijas de Níger están molestas porque se creían las diosas más bellas del mundo, sólo para descubrir que la palidez se considera más atractiva y, por lo tanto, ya no se sienten hermosas. [11] La diosa de la luna, Etiopía, les dice a las hijas que, si pueden encontrar un país cuyo nombre termine en "tannia", volverán a ser hermosas.
Las hijas intentan desesperadamente encontrar el país cuyo nombre termina en "tannia", viajando hasta Mauritania (Norte de África), Lusitania (Portugal) y Aquitania (Francia) en su búsqueda. Abatidos por su falta de éxito, rezan una vez más a Etiopía, quien les dice que el país es Britannia y que deben buscar a su rey parecido al sol, que tiene el poder de blanquear su tez negra. Etiopía aconseja además a las hijas que una vez al mes durante el próximo año se bañen en rocío marino y, así preparadas, en la misma época del año próximo, se presenten nuevamente ante el rey, tras lo cual su luz las hará hermosas y blancas. . [12]
El elenco principal de la mascarada:
Un boletín de la corte describió el elenco de la "máscara de la reina" en diciembre de 1604, señalando que tres mujeres fueron excusadas por enfermedad: la condesa de Nottingham , la condesa de Richmond que tenía sarampión y la condesa de Northumberland . Lady Hatton no fue invitada a actuar y abandonó la corte. [13] "Lady Herbert" era Anne Herbert, hija de Henry Herbert, segundo conde de Pembroke y Mary Sidney . [14]
Algunas de las joyas expuestas en los trajes de las máscaras fueron tomadas prestadas de comerciantes londinenses, incluidos John Spilman y Richard Hanbury. Las joyas prestadas estaban valoradas en 10.000 libras esterlinas, y el chambelán de Ana de Dinamarca, Robert Sidney , se hizo responsable de 40 libras esterlinas por dos diamantes perdidos. Sidney asistió a la máscara, vistiendo un traje nuevo de satén color ceniza y tafetán color melocotón que le costó £ 80. [15]
La máscara fue controvertida en su época, en parte por el uso de pintura corporal en lugar de máscaras para simular la piel oscura. Un observador, Sir Dudley Carleton, expresó su descontento con la obra como tal:
Carleton también hizo una broma de actualidad , comparando los enormes monstruos marinos que flanqueaban el caparazón que albergaba a las ninfas con un avistamiento inusual de una foca en el Támesis en Isleworth , "vino en compañía del pez marino que atrajo a Nuestra Señora- ¡Moros, y llevaba una Señorita que Esperaba y algo de equipaje!". [18]
Otro escritor describió la apariencia de los bailarines de máscaras y los gastos; "la Reina y una docena de damas, todas vestidas como Blackamores, con la cara y el cuello desnudos, y el resto extrañamente ataviadas con repisas barbarescas hasta la mitad de la pierna, con borceguíes adornados con joyas,... le tomó al Rey entre 4 o 4 £ 5.000 para ejecutar a gusto de Queen ". [19]
Un poema, quizás de John Donne o Henry Goodere , estaba dirigido a uno de los enmascaradores, posiblemente Lucy, condesa de Bedford. Comienza: "¿Por qué la eligió negra? ¿Fue que en blancura hizo igual a Leda?". [20]
El maquillaje utilizado no se podía quitar rápidamente, por lo que no se escenificó una metamorfosis del negro al blanco. [21] Se sabe que el boticario de Ana de Dinamarca, John Wolfgang Rumler, ideó un maquillaje de cara negra más fácil de quitar para una máscara en 1621, Los gitanos metamorfoseados . [22]
La máscara era cara y costaba £ 3000. Causó consternación entre algunos observadores ingleses debido a la percepción de que la actuación era inadecuada. La controversia también surgió del papel predominante de actrices que interpretaban lo que se consideraban papeles tradicionalmente masculinos. [23]
Los textos de La máscara de la negrura y La máscara de la belleza fueron publicados juntos en formato cuarto en 1608 por el librero Thomas Thorpe ; fueron reimpresos en la primera colección en folio de las obras de Jonson en 1616 .
La representación de africanos en máscaras judiciales tenía precedentes tanto en Inglaterra como en Escocia. [24] Ana de Dinamarca tenía sirvientes africanos . [25] Hubo una máscara con rostro negro en la coronación de Cristián IV de Dinamarca en 1596, presenciada por el hermano de Ana de Dinamarca, el duque de Holstein y quizás por Iñigo Jones. [26]
Kim F. Hall llama la atención sobre The Masque of Blackness y las reacciones documentadas de su audiencia, en el contexto del "crecimiento del contacto real con africanos, nativos americanos y otros extranjeros étnicamente diferentes" y una "colisión de la tradición de la dama oscura". con la diferencia africana real encontrada en la búsqueda del imperio". [27] Un "orgullo por el renacimiento de la antigua Gran Bretaña está continuamente unido a la glorificación de la blancura". [28] Para Bernadette Andrea, la máscara revela "complicidad con un racismo institucional emergente a medida que la creciente inversión de Inglaterra en el comercio transatlántico de esclavos respaldaba su expansión imperialista en las Américas". [29]