Mortal Engines es unanovela de ciencia ficción para adultos jóvenes de Philip Reeve , publicada por Scholastic UK en 2001. El libro se centra en unaversión futurista y steampunk de Londres , ahora una máquina gigante que lucha por sobrevivir en un mundo que se está quedando sin recursos.
Mortal Engines es el primer libro de una serie, Mortal Engines Quartet , publicada de 2001 a 2006. [1] [2] Ha sido adaptada como largometraje de 2018 .
El libro ganó el premio Nestlé Smarties Book y el premio Blue Peter Book de 2003 . Fue preseleccionado para el premio Whitbread de 2002 , el premio de Libros Notables para Niños de ALA de 2004 y el premio del vigésimo aniversario de los premios Blue Peter de 2020. [3] [4] [5]
El libro está ambientado en un mundo post-apocalíptico , devastado por la "Guerra de los Sesenta Minutos", un conflicto global tan violento que causó una enorme agitación geológica. Para escapar de terremotos, erupciones volcánicas y otras amenazas naturales, un líder nómada llamado Nikola Quercus (conocido en todo el Cuarteto como Nicholas Quirke y reverenciado como una deidad) instaló enormes motores y ruedas en Londres, lo que le permitió desmantelar (o comerse) otros ciudades en busca de recursos. La tecnología se extendió rápidamente y evolucionó hasta convertirse en lo que se conoce como "darwinismo municipal". Aunque desde entonces el planeta se ha estabilizado, el darwinismo municipal se ha extendido por todo el mundo. Debido a que el progreso científico se detuvo casi por completo y gran parte del conocimiento científico y tecnológico se perdió durante la guerra, la "vieja tecnología" es muy apreciada y recuperada por carroñeros y arqueólogos. Europa, parte de Asia, el norte de África, la Antártida y el Ártico están dominados por las ciudades de tracción. En cambio, América del Norte -a menudo identificada como "el continente muerto" debido a la extensa destrucción que sufrió durante la guerra- y el resto del mundo son el bastión de la Liga Antitracción, que busca impedir que las ciudades se muevan y, por tanto, detener el intenso consumo de los recursos restantes del planeta.
Londres es la principal ciudad de tracción de la novela, que ha regresado a una sociedad de la era victoriana. La sociedad londinense está dividida en cuatro gremios principales y varios menores . Los Ingenieros son responsables del mantenimiento de las máquinas necesarias para la supervivencia de Londres, muchas de las cuales son encontradas por el Gremio de Historiadores. Los historiadores están a cargo de recolectar y preservar artefactos muy preciados y a menudo peligrosos. Los Navegantes son responsables de dirigir y trazar el rumbo de Londres. Los comerciantes están a cargo de gestionar la economía de Londres. Londres está oficialmente gobernada por un alcalde electo . El Lord Mayor es Magnus Crome, quien también es el jefe del Gremio de Ingenieros. Como la mayoría de las Traction Cities, Londres está construida sobre una serie de niveles. Esto fomenta el sistema de clases sociales , con los nobles más ricos en la cima de la ciudad y las clases bajas más abajo, más cercanas al ruido y la contaminación de las enormes locomotoras de la ciudad. En lo alto de todo Londres se encuentra la Catedral de San Pablo : el único edificio que se sabe que sobrevivió a la Guerra de los Sesenta Minutos.
El libro comienza con la ciudad de Londres persiguiendo y atrapando a un pequeño pueblo minero llamado Salthook. Tom Natsworthy, un aprendiz de historiador adolescente, es enviado, como castigo por saltarse una tarea, al "Gut" de Londres, donde las ciudades o pueblos capturados de Traction son despojados de recursos. Por cierto, Tom conoce al jefe del gremio de historiadores, Thaddeus Valentine, junto con su hija, Katherine. Uno de los residentes de Salthook, la adolescente Hester Shaw, intenta asesinar a Valentine, pero Tom interfiere y la persigue. Ella revela una cicatriz que la desfigura en su rostro y afirma que Valentine la causó, antes de escapar de la policía de Londres a través de un tobogán. Cuando Tom le informa a Valentine su nombre, Valentine lo empuja hacia el tobogán. Tom y Hester se recuperan en las afueras de Londres dentro de Hunting Ground y, después de una discusión, comienzan a seguir las huellas de la ciudad para volver a abordarla.
La pareja finalmente aborda un pequeño pueblo llamado Speedwell, donde el propietario Orme Wreyland los droga y planea venderlos como esclavos para obtener ganancias en un grupo comercial. Tom y Hester escapan de Wreyland y se encuentran con una amigable piloto de dirigible llamada Anna Fang, quien los lleva en su dirigible Jenny Haniver a la ciudad voladora neutral de Airhaven, donde pueden encontrar un pasaje a Londres. En Airhaven, son atacados por un cyborg "Stalker" llamado Alcaudón, que fue enviado tras ellos por el alcalde de Londres, Magnus Crome, para matarlos y traerle sus cuerpos.
Tom y Hester escapan robando un globo aerostático y flotando sobre Hunting Ground. Hester revela que cuando era niña, Valentine mató a sus padres porque no querían renunciar a una máquina antigua. Valentine luego la hirió y creyó que estaba muerta. Hester escapó y Alcaudón la cuidó durante la mayor parte de su infancia. A pesar de que se suponía que Alcaudón no debía tener sentimientos, desarrolló un vínculo paternal con ella. Queriendo vengar a sus padres, Hester dejó a Shrike a pesar de sus súplicas para que se quedara y viajó a Londres. Alcaudón la siguió y llegó primero a Londres, pero fue capturado por Crome y utilizado para crear más Stalkers para Londres.
Hester ve que un barco explorador construido en Londres los sigue y baja el globo al Hunting Ground. La nave exploradora, con Alcaudón a bordo, encuentra a la pareja y Stalker se enfrenta a ellos. Antes de que pueda explicar por qué quiere que Hester muera, dos pueblos que lo persiguen lo atropellan, y Tom y Hester logran abordar el segundo de ellos, un pueblo pirata llamado Tunbridge Wheels. El alcalde, Chrysler Peavy, que conoce a Hester de sus días con Alcaudón, libera a Tom porque es residente de Londres y Peavy desea aprender etiqueta digna de un caballero londinense. Tom lo convence de liberar a Hester y Peavy les informa que planea consumir el Airhaven derribado. Mientras carga contra él en aguas poco profundas, Tunbridge Wheels va a la playa en un arrecife de coral, hundiéndolo mientras los supervivientes escapan tierra adentro con Tom y Hester. Mientras intenta retomar débilmente Airhaven, Peavy se queda atrapado en un pantano y sus subordinados piratas le disparan, luego intentan ejecutar a Tom y Hester, pero Shrike interviene y mata a los piratas restantes. Shrike le explica a Hester que Crome había aceptado resucitarla como un Stalker similar a él después de que él recupere su cuerpo. Ella acepta, pero Tom interviene apuñalando a Alcaudón en el ojo, apagándolo y salvándole la vida.
Crome envía a Valentine a una "misión secreta", para consternación de Katherine. Sospechando de su padre, Katherine comienza a investigar los acontecimientos en Londres con la ayuda del aprendiz de ingeniero Bevis Pod, de quien se hace amiga después de descubrir que fue testigo de cómo Tom perseguía a Hester. Descubren que Valentine rescató una monstruosa arma antigua llamada MEDUSA para Londres y que el Gremio de Ingenieros la había vuelto a ensamblar dentro de la Catedral de San Pablo . La cúpula de la Catedral se abre para revelar MEDUSA, que luego se utiliza para destruir una ciudad mucho más grande que persigue a Londres.
Tom y Hester son rescatados por Fang, quien se revela como un agente de la Liga Anti-Tracción y los lleva al Muro Escudo de Batmunkh Gompa que protege el estado-nación de la Liga. Fang sospecha que el arma que Londres ha vuelto a montar se utilizará para destruir el Muro Escudo y advierte al Gobernador de la Liga Khan de MEDUSA. Khan se muestra escéptico de que Londres ataque, pero Fang insiste en que deberían bombardear Londres para destruir el arma. Convencido de que la Liga matará a gente inocente y enojado ante la idea de destruir su hogar, Tom sale furioso y descubre que Valentine se ha infiltrado en Batmunkh Gompa como monje. Tom da la alarma, pero Valentine paraliza con éxito la flota de aeronaves del norte de la Liga. Valentine se enfrenta a un duelo y mata a Fang apuñalándola en el cuello, antes de escapar en su propia aeronave en el ascensor del piso 13 . Tom y Hester toman el Jenny Haniver y lo vuelan de regreso a Londres con la esperanza de detener a Valentine y MEDUSA.
Con MEDUSA finalmente lanzado, Crome comienza a guiar a Londres hacia el este hacia la base de la Liga Anti-Tracción detrás del Muro Escudo de Batmunkh Gompa para destruir sus defensas y devorar todos sus asentamientos. Después de que Valentine regresa, Katherine se entera de que MEDUSA fue encontrada originalmente por la madre de Hester, Pandora, y que él la había matado para robarla y llevarla a Londres. También admite que Katherine probablemente era la media hermana de Hester. Desilusionados y horrorizados por el poder destructivo del arma, Katherine y Bevis conspiran para colocar una bomba para destruir MEDUSA, pero quedan atrapados en su intento.
El Gremio de Historiadores, liderado por el jefe de Tom, Chudleigh Pomeroy, acude en su ayuda y lucha contra los ingenieros. Katherine viaja hasta el nivel superior de la Catedral de San Pablo, con Bevis disfrazado de su captor. Llegan Tom y Hester, y Hester intenta abrirse camino hasta Valentine para vengar a sus padres. Tom es atacado por el ascensor del piso 13 sobre Londres y lo derriba. Bevis muere cuando la aeronave lo aplasta, pero Katherine logra llegar a la catedral de San Pablo. En el interior, ve a Hester llevada ante Valentine. Cuando intenta matarla, Katherine salta en el camino de su padre y resulta fatalmente herida. Ella cae sobre un teclado, interrumpiendo la secuencia de disparo de MEDUSA y provocando un mal funcionamiento. Valentine y Hester, dejando de lado brevemente sus diferencias, intentan llevar a Katherine con Tom para pedir ayuda, pero ella muere antes de que puedan localizarlo.
Hester se va con Tom en la aeronave, mientras que Valentine decide quedarse en Londres. MEDUSA finalmente falla, destruyendo la mayor parte de la ciudad y matando a Valentine. Hester intenta consolar a un afligido Tom mientras se alejan volando en el Jenny Haniver , aparentemente los únicos supervivientes del incidente, y se dirigen a Bird Roads.
Algunas de las personas en Mortal Engines llevan el nombre de lugares de Devon , donde vive Reeve, incluidos Chudleigh , Tamerton Foliot y el río Plym . En el cuarteto, Miss Plym y Chudleigh Pomeroy pertenecen al Gremio de Historiadores, y Tamarton Foliot es una historiadora "alternativa". Tanto Shrike como Smew llevan el nombre de pájaros, y Pennyroyal lleva el nombre de una flor. [6]
El título es una cita del Acto III, Escena III de la obra de William Shakespeare Otelo ("Otelo: Y, oh, máquinas mortales cuyas rudas gargantas/Los terribles clamores de Júpiter inmortal son falsos..." - Línea 352). En la novela, se hace referencia al hecho de que la sociedad del darwinismo municipal no es una vida sostenible y que los motores de las ciudades son efectivamente mortales .
Philip Reeve ha declarado que sus planes de escribir una novela de ciencia ficción se establecieron a finales de los años 1980. [7]
Los borradores originales estaban destinados a ser una novela para adultos, pero después de varios rechazos, Scholastic dijo que podrían estar interesados en Mortal Engines como una historia para niños. En la refactorización se simplificó la historia, eliminando varios personajes y mucho contenido, como la política de la ciudad, que Reeve pensó que no sería interesante para los niños. [8] [9]
El mundo de Mortal Engines se escribió originalmente como un universo alternativo ambientado a principios del siglo XX, pero Reeve ha declarado que esto requirió demasiadas explicaciones sobre cómo y dónde podría haber divergido la historia. Se inspiró para comenzar entonces debido a La Guerra de los Mundos . [8]
En Goodreads , Mortal Engines tiene una puntuación de 3,92 sobre 5. [10]
Publishers Weekly elogió el libro, calificándolo de "asombrosa hazaña de ingeniería... [que]... ofrece nuevas maravillas a cada paso". [11]
En 2009 se anunció una adaptación cinematográfica de Peter Jackson. [12] En octubre de 2016, Jackson anunció que la película sería su próximo proyecto como productor y coguionista, junto con sus colaboradores de toda la vida Fran Walsh (también su esposa) y Philippa Boyens. . [13] La película fue dirigida por Christian Rivers, antiguo colaborador de Jackson . [14] [13] La película se estrenó el 27 de noviembre de 2018. Se estrenó en el Reino Unido el 7 de diciembre de 2018 y el 14 de diciembre de 2018 en los EE. UU. Recibió críticas generalmente negativas y fue un fracaso comercial . Fue criticado por cambiar el clímax y el final del libro, eliminando el comentario social y la sátira del libro, y su interpretación de Hester Shaw como un personaje más tradicionalmente heroico. Sin embargo, se elogió el diseño de las ciudades de tracción y el desempeño de Robert Sheehan .
El 18 de noviembre de 2020, cuando se le preguntó si Mortal Engines se reiniciaría para televisión, Reeve respondió que, si bien eso sería bueno, parecía poco probable. [15] [16]
Los críticos han sugerido que la serie Carnival Row de Amazon Prime Video de 2019 está influenciada por la serie de novelas Mortal Engines , entre otras influencias. [17] [18]
