Máel Brigte , también conocido como Máel Brigte el Diente Saltón o Máel Brigte Colmillo [1] fue un noble picto del siglo IX , probablemente un mormaer de Moray . Fue responsable, en un extraño incidente póstumo , de la muerte del conde Sigurd el Poderoso de Orkney.
Se sabe poco de la vida de Máel Brigte, pero la historia de su muerte está registrada en la Saga de Orkneyinga . Según este texto, Máel Brigte fue desafiado por Sigurd a una batalla de 40 hombres por bando para "resolver sus diferencias". Traicioneramente, Sigurd llevó a 80 hombres a la lucha, y Máel Brigte supo que había sido traicionado cuando vio que cada uno de los caballos de Sigurd tenía dos patas de hombre en sus flancos. Máel Brigte exhortó a sus hombres a "matar al menos a un hombre antes de morir nosotros mismos" y aunque se produjo una feroz lucha, Máel Brigte fue derrotado y asesinado.
Sigurd hizo atar las cabezas de sus enemigos a las sillas de sus hombres victoriosos como trofeos, pero cuando Sigurd regresaba a casa, el diente saliente de Máel Brigte le arañó la pierna. La pierna se inflamó y se infectó, y como resultado Sigurd murió. [1] [2]
Se desconoce el lugar de la batalla. Sin embargo, la saga afirma que el conde Sigurd construyó una fortaleza en el sur de Moray, entonces una provincia mucho más grande que hoy [3] y que fue enterrado en un montículo en las orillas del río Oykel . [2] [4] El centro de poder de Máel Brigte probablemente estaba en o cerca de la actual Inverness . En el siglo XIII, una granja cerca de Dornoch , ahora llamada Cyderhall, está registrada como "Syvardhoch", que significa "montículo de Sigurd". [1] Por lo tanto, es posible que la batalla se librara en Easter Ross, en algún lugar entre estos dos lugares.
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La Saga de las Orcadas registra pocas fechas específicas y no fue escrita hasta alrededor del año 1200, unos tres siglos después de que ocurrieran los acontecimientos que relata sobre Máel Brigte y Sigurd. Sin embargo, se cree que Sigurd Eysteinsson (también conocido como "el Poderoso") gobernó entre los años 875 y 892 [5], por lo que la muerte de Máel Brigte pudo haber tenido lugar en el último cuarto del siglo IX. [6]
No hay ningún otro registro de la vida de Máel Brigte, aunque a mediados del siglo XI se describe a otro con este nombre como el padre del mormaer Máel Coluim de Moray . [7]