El río Lynches , llamado así por Thomas Lynch, Jr. , firmante de la Declaración de Independencia , nace en Carolina del Norte cerca de Waxhaw, Carolina del Norte , a unos 210 m (700 pies) de altura, fluyendo sólo una corta distancia hasta la frontera de Carolina del Sur , y de allí para unirse al río Great Pee Dee cerca de Johnsonville . Tiene aproximadamente 230 km (140 millas) de largo y el área de drenaje es de 2.700 km 2 (1.030 millas cuadradas ).
Varias secciones del río han sido designadas por el estado de Carolina del Sur como un río salvaje y pintoresco, y las partes superiores desde Bishopville hasta el límite oriental del parque del condado de Lynches River recibieron la designación en 1994, y la sección inferior de 57 millas designada en 2008. [ 1] [2] El río es un favorito para el piragüismo , pero el huracán Hugo en 1989 derribó muchos árboles , bloqueando el flujo en algunos lugares, haciendo la navegación difícil en aguas bajas y peligrosa en aguas altas. Los entusiastas del río han estado limpiando gradualmente los escombros de la tormenta. El río también es un lugar popular para pescar, con pez luna , petirrojo, bagre y lubina .
Los tramos superiores del río se encuentran en el Piamonte , una zona de montañas desgastadas , formadas principalmente por rocas metamórficas , cubiertas por suelos arcillosos rocosos . Gran parte del Piamonte está cubierto de bosques y con algunas tierras agrícolas, especialmente alrededor de Pageland , lugar donde se celebra un festival anual de la sandía .
Esta sección del río era una importante zona minera de oro y menor hierro en el siglo XIX, y el primer oro conocido se extrajo mediante placer en el río Lynches y sus afluentes cerca de Pageland y Jefferson a partir de 1828. Antes de la Guerra Civil , 58 minas de oro minas operadas en Carolina del Sur. Toda la minería comercial cesó en 1942, cuando la Junta de Trabajo de Guerra del gobierno federal y la PL-208 prohibieron la minería de oro en todo el país. Con el valor del oro fijado en 35 dólares por onza y la ley federal que prohibía a los ciudadanos privados poseer oro entre los años 1930 y 1980, casi todas las minas de oro en los Estados Unidos se volvieron poco prácticas y no rentables de operar.
Cuando el gobierno federal publicó el precio del oro, los precios subieron y se iniciaron estudios de viabilidad en algunos de los sitios antiguos. En la mina de oro Brewer , entre Jefferson y Lynches River, se consideró que tenía reservas suficientes para abrirla con maquinaria y tecnología modernas . Entre 1987 y 1991, la mina produjo 118.000 onzas troy (3.700 kg) de oro, triturando el mineral y lixiviándolo con una solución de cianuro para disolver el oro. En 1990, un derrame accidental liberó cianuro en el río Lynches y mató a 11.000 peces . La mina estuvo cerrada durante unos meses por limpieza y reparación.
El río desciende del Piamonte entre Bethune y McBee, atravesando la región de Sand Hills , una antigua costa oceánica con colinas que se cree que fueron antiguas dunas de playa , ahora utilizadas para huertos de duraznos y plantaciones de pinos . Cerca del río se encuentra el Refugio Nacional de Vida Silvestre Carolina Sandhills y el Bosque Estatal Sandhills, ambos en el condado de Chesterfield .
En Bethune, Carolina del Sur, encontrarás el único puente del mundo que cruza el mismo río tres veces y el río no se bifurca. El río Lynches forma una gran "S" en el lugar donde la autopista estadounidense 1 cruza el río, una milla al norte de Bethune .
Debajo de este el valle del río se ensancha y comienza a serpentear más, a medida que termina su curso por la llanura costera . Al pasar por Bishopville, Carolina del Sur y Lynchburg, Carolina del Sur , fluye a través de un cinturón tradicional de cultivo de algodón . Bishopville es el sitio del Museo del Algodón de Carolina del Sur.
Lee State Park está ubicado a 4 millas al sureste de Bishopville y es una puerta de entrada al río Lynches. Aunque el acceso al río es limitado en el parque, hay varias rampas para botes cerca. Se puede pescar desde las orillas del río del parque. Los niños menores de 14 años pueden pescar en el lago Artesiano, que cuenta con bagres. Hay un paseo marítimo hacia la llanura aluvial del río Lynches que los visitantes pueden disfrutar. En Coward, Carolina del Sur , el condado de Florence es propietario del parque del condado de Lynches River, que cuenta con senderos naturales, una caminata con dosel elevado, Splash Pad, geocaching , piragüismo y programas de educación ambiental basados en estándares.
A medida que la llanura aluvial se ensancha, las orillas de los ríos se cubren de tupelos , cipreses calvos , arces rojos y otra vegetación amante del agua. Las tierras altas desde Effingham hasta Johnsonville, Carolina del Sur, también son ricas zonas agrícolas. El tabaco es el principal cultivo rentable para los agricultores, pero también se cultivan algodón, maíz , trigo , heno y hortalizas . Effingham es el sitio de McCall Farms, la única fábrica de conservas de Carolina del Sur. En Johnsonville, el arroyo pasa por lo que fue la fábrica más grande a lo largo de su longitud, la de Wellman Industries, una planta de procesamiento y reciclaje de fibra . Justo debajo de Johnsonville, el río Lynches desemboca en el río Great Pee Dee .
Parte del río Lynches ha sido designado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. como hábitat crítico para el mejillón de agua dulce Lasmigona decorata , un mejillón de agua dulce de Carolina que se encuentra en peligro de extinción a nivel federal . El Carolina Heelsplitter es un mejillón de agua dulce de tamaño mediano, que alcanza casi 4,5 pulgadas (110 mm) de largo, con una cáscara de color marrón verdoso a marrón oscuro. Está amenazado por la contaminación y la sedimentación y sólo se sabe que todavía existen seis pequeñas poblaciones. [4]
Otro invertebrado acuático que habita en el río Lynches es un gasterópodo llamado Ridged Lioplax, Lioplax subcarinata. Carolina del Sur la ha designado especie de preocupación. Sólo se ha encontrado en los ríos Lynches y Waccamaw.
34°49′14″N 80°33′13″W / 34.8206931°N 80.5535716°W / 34.8206931; -80.5535716