Lyctus carbonarius es un escarabajo perforador de la madera de la familia Bostrichidae (anteriormente en la familia Lyctidae, que ahora es una subfamilia de Bostrichidae), conocido comúnmente como el escarabajo lyctus del sur . Es una plaga grave de las maderas duras, como el fresno, el nogal americano, el roble, el arce y la caoba, y puede infestar muchos productos del hogar, incluidos los suelos de madera dura y las vigas estructurales, la madera contrachapada, los muebles, los mangos de las herramientas, los marcos de fotos, las cestas y las escaleras. La madera puede infestarse en un lugar y luego transportarse grandes distancias en barco, después de lo cual los escarabajos pueden emerger y propagar la infestación a nuevas áreas. [1]
Lyctus planicollis LeConte, 1859 se considera un sinónimo de la especie de Lyctus carbonarius . [2] [3]
El escarabajo adulto mide de cuatro a seis milímetros de largo y es de color marrón oscuro-negro. La cabeza es prominente y no está cubierta por el pronoto . Las antenas tienen once segmentos, los dos extremos están ensanchados dando un efecto de maza. El cuerpo es alargado y ligeramente aplanado con el pronoto más ancho que largo. Los élitros están estriados longitudinalmente, con filas dobles de pequeñas marcas de punción entre las crestas. El cuerpo está cubierto por una pelusa corta y escasa de color amarillento. [1] [4]
La hembra se aparea poco después de emerger en primavera y pone hasta cincuenta huevos en el transcurso de una semana. Los huevos son blancos, cilíndricos y de aproximadamente un milímetro de largo. Los pone en el interior de agujeros profundos en la madera, ya sea en los túneles hechos por los adultos que emergen o en poros, grietas y hendiduras. Los huevos eclosionan en una a tres semanas dependiendo de la temperatura. [1]
Las larvas son de color crema y crecen hasta unos siete milímetros de largo a medida que excavan túneles más profundos en la madera, dejando tras de sí el excremento en polvo de los restos de madera que les da su nombre común. Se alimentan del contenido almidonado de la madera, ya que no pueden digerir la celulosa. Las larvas jóvenes mastican su camino a lo largo de la veta de la albura , pero las larvas más adultas pueden excavar túneles a través de la veta. Pueden acercarse a la superficie, pero no la atraviesan. Cuando las larvas están listas para pupar, construyen cámaras de pupa cerca de la superficie. [1]
La metamorfosis dura entre doce días y un mes. Los adultos salen de las pupas y mastican para salir a la superficie dejando tras de sí agujeros circulares. Las pequeñas partículas de serrín que caen de ellas pueden ser el primer signo de una infestación. Los escarabajos adultos son nocturnos y pueden vivir hasta tres meses. El ciclo de vida completo dura aproximadamente un año, pero puede variar de seis meses a cuatro años. En los edificios con calefacción, el desarrollo se produce rápidamente, pero en entornos adversos, el crecimiento es más lento y las larvas pueden hibernar en regiones más frías. Esta es la razón principal de la variabilidad en la duración del ciclo de vida. [1]
La etapa larvaria es responsable de casi todos los daños causados por el escarabajo. Se alimentan de muchas de las diversas maderas duras utilizadas en paneles de madera, marcos de puertas y ventanas, muebles, [1] cestas, molduras de madera dura y pisos en las casas. Solo atacan la albura. [5] La infestación generalmente ocurre antes de la construcción del artículo. Las superficies barnizadas, pintadas o pulidas normalmente no son susceptibles al ataque, pero el escarabajo hembra aún puede poner sus huevos en túneles vacíos creados por ocupantes anteriores del escarabajo. [6] Los contrapisos, las vigas y las vigas generalmente están hechas de pino u otra madera blanda y generalmente escapan a la infestación. Las maderas duras tropicales importadas pueden estar muy infestadas debido a malas prácticas de secado y almacenamiento antes del envío. [1]