Lupinus polyphyllus , el lupino de hojas grandes , lupino de hojas grandes , lupino de muchas hojas , [2] lupino de vaina azul , [3] o, principalmente en cultivo, lupino de jardín , es una especie de lupino (altramuz) nativa del oeste de América del Norte desde el sur de Alaska y Columbia Británica [4] y el oeste de Wyoming , y al sur hasta Utah y California . Crece comúnmente a lo largo de arroyos y riachuelos, prefiriendo hábitats húmedos.
Es una planta herbácea perenne con tallos robustos que crecen hasta 1,5 metros (4,9 pies) de altura. Las hojas son palmaticompuestas con 9-17 folíolos de 3-15 centímetros (1,2-5,9 pulgadas) de largo. Las flores se producen en una espiga alta, cada flor de 1-1,5 centímetros (0,39-0,59 pulgadas) de largo, más comúnmente de color azul a púrpura en plantas silvestres. Las flores son visitadas principalmente por abejorros . [5] La variedad polyphyllus en particular constituye un gran número de los híbridos que generalmente se cultivan como lupinos de jardín, que pueden variar dramáticamente en colores. La mayoría de los lupinos no prosperan en suelos ricos y pesados, y a menudo solo viven unos años si se cultivan en tales lugares, porque el contacto de la copa con estiércol o materia orgánica rica fomenta la pudrición.
Este lupino puede representar una amenaza importante para la supervivencia de la mariposa azul Karner en peligro de extinción , debido a su facilidad de hibridación con la planta alimenticia de Karner, Lupinus perennis , el lupino perenne silvestre. [6] [7] Algunas fuentes sostienen que las semillas comerciales de lupino ya son cuestionables para el Karner debido a la hibridación. Además, los humanos continúan introduciendo lupinos incompatibles en lugares donde el Karner vive o alguna vez vivió. [6]
Hay cinco variedades :
El epíteto específico polyphyllus significa "de muchas hojas", del griego antiguo πολύς ( polús ) "muchas" y φύλλον ( phúllon ) "hoja".
El altramuz herbáceo Lupinus polyphyllus fue traído por David Douglas desde América del Norte a Gran Bretaña en la década de 1820. Casi un siglo después, George Russell , un horticultor de York, Reino Unido , comenzó a criar los híbridos Russell ( Lupinus × russellii hort ) (que luego se hicieron famosos). [8] [9] Los Lupinus polphyllus eran originalmente de colores básicos y tenían grandes huecos en la espiga floral. Sin el uso de técnicas modernas de cultivo de plantas, Russell se dedicó a arrancar sin piedad cualquier planta que considerara inaceptable en crecimiento o exhibición. Pasó dos décadas tratando de criar solo el altramuz perfecto, cruzando L. polyphyllus con L. arboreus , L. sulphureus y una o más especies anuales (quizás L. nootkatensis ).
A lo largo de las décadas, las plantas que seleccionó desarrollaron espigas florales más densas, más grandes y más coloridas que las del Lupinus polyphyllus original . Su trabajo podría haber pasado desapercibido si el viverista James Baker no lo hubiera alentado a mostrar las plantas al público. Se entiende que la pareja trabajó junta durante varios años para perfeccionar el híbrido Russell, antes de que se exhibieran en la exposición de junio de la Royal Horticultural Society en 1937, donde sus espigas de colores brillantes y apretadas ganaron premios. [10] Russell fue galardonado más tarde con un MBE , y la Royal Horticultural Society le otorgó la Veitch Memorial Medal por su trayectoria en horticultura. Baker más tarde se hizo con todo el stock de Russell; en su apogeo, Bakers Nurseries Ltd. de Codsall, Wolverhamton atrajo a 80.000 visitantes en junio para ver 40 acres (16 ha) de altramuces en flor.
A Russell no le gustaban los colores azules, ya que reflejaban demasiado fielmente las plantas originales importadas de América casi 100 años antes. El color azul es un alelo recesivo y, por lo tanto, aunque Russell podría haber trabajado duro para suprimirlo, los lupinos que no se controlan durante varias generaciones eventualmente volverán a los viejos azules. Casi todos los lupinos de jardín actuales son híbridos de los verdaderos híbridos de Russell debido a su facilidad de polinización cruzada entre sí, y sin ningún interés especial en el cultivo de lupinos hasta los últimos años, ha significado que las plantas han creado un gran acervo de diversidad genética y variación a partir de los Russell originales. [11]
Existe una gran preocupación por el hecho de que el ADN del altramuz Russell contamina de manera significativa grandes porcentajes de las semillas de la planta silvestre perenne Lupinus perennis , disponible comercialmente, lo que la hace potencialmente inadecuada para las larvas de la mariposa en peligro de extinción Plebejus melissa samuelis , llamada mariposa azul Karner. La mariposa Karner no puede alimentarse de altramuces Russell , ni tampoco puede alimentarse de la especie base Lupinus polyphyllus . [12] Aquellos que deseen proteger a la mariposa Karner deben evitar la introducción de Lupinus polyphyllus y altramuces Russell en las áreas restantes donde la mariposa continúa existiendo, para prevenir la hibridación tóxica de los altramuces. [7]
Las plantillas creadas por Russell todavía son utilizadas por otros horticultores especialistas en lupinos en la actualidad, por ejemplo, Maurice y Brian Woodfield, viveristas de Stratford-upon-Avon , quienes recibieron la Medalla Veitch Memorial de la RHS por su trabajo con los lupinos en 2000. Los Woodfield crearon plantas más complejas con espigas bicolores más variadas y vívidas; las flores rojas y amarillas, y rojas y púrpuras son aspectos destacados particulares de la variedad de lupino "Woodfield". [13] En 2009, Sarah Conibear, que dirige Westcountry Nurseries, mostró varias variedades nuevas, incluida la "Beefeater", sobre la cual el escritor de la RHS Graham Rice comentó "[la Beefeater] tiene lo que parece ser el mejor lupino rojo que hemos visto hasta ahora". [14]
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Se utiliza comúnmente en jardines por su atractivo para las abejas, así como por su capacidad para mejorar los suelos arenosos pobres con su capacidad de fijación de nitrógeno y sus flores. Se han seleccionado numerosos cultivares por su diferente color de flor, incluidos el rojo, el rosa, el blanco, el azul y el multicolor con diferentes colores en los distintos pétalos. A menudo se utilizan híbridos entre L. polyphyllus y L. arboreus , y se venden con nombres híbridos como Rainbow Lupins, Lupin Tutti Fruitti y Band of Nobles (mixto), Chandelier (amarillo), My Castle (rojo), Noble Maiden (blanco), The Chatelaine (rosa) y The Governor (azul). Son plantas muy resistentes, que sobreviven a temperaturas extremas y soportan heladas de al menos -25 °C (-13 °F). Las variedades silvestres pueden volverse invasivas fácilmente y ser difíciles de eliminar a menos que se mantengan bajo control de forma regular. Cultivar altramuces en macetas puede ayudar a evitar que crezcan de forma invasiva en el suelo. [15] Necesitan un nivel razonable de sol para sobrevivir y crecen mejor en suelos ligeros, sufriendo en suelos pesados y arcillosos. Una vez que se han establecido por completo, son extremadamente resistentes y se pueden dividir. Las semillas extraídas de la planta madre nunca serán una réplica fiel de la original, incluso si producen colores similares.
Se han obtenido variedades dulces o de bajo contenido en alcaloides de este altramuz, adecuadas para cultivos forrajeros . Para evitar la recuperación de la síntesis de alcaloides en especies de altramuces, se ha desarrollado un nuevo enfoque basado en el cruzamiento específico. En la hibridación sólo se utilizan formas compatibles, cuyo bajo contenido en alcaloides está controlado por un mismo sistema genético. Estos enfoques han permitido transformar esta amarga hierba en un valioso cultivo forrajero. En las condiciones del noroeste de Rusia, se han obtenido resultados positivos con el uso de la variedad comercial dulce "Pervenec" (la primera variedad dulce), que está incluida en el Catálogo Estatal de logros de selección de Rusia. El cultivo de altramuces dulces también se lleva a cabo en Finlandia. Los híbridos de jardín más nuevos de hoy en día son muy venenosos porque están llenos de alcaloides tóxicos y nunca deben consumirse.
La especie también es tóxica para el ganado. [3]
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En Nueva Zelanda , donde se lo conoce como altramuz Russell , Lupinus polyphyllus está clasificado como una especie invasora [16] [17] y cubre grandes áreas junto a caminos, pastos y lechos de ríos, especialmente en la región de Canterbury . Está documentado que se naturalizó por primera vez en 1958 y se ha sugerido que los conductores de autobuses turísticos esparcieron deliberadamente semillas de la planta para promover una vegetación colorida en los costados de las carreteras en áreas que algunos turistas pueden considerar bastante monótonas. [ cita requerida ] La planta amenaza a las especies autóctonas, especialmente cuando invade los lechos trenzados de los ríos en la Isla Sur. [17]
También está clasificada como especie invasora en Suecia , Noruega , [18] Suiza , Argentina , República Checa , Finlandia , Lituania y Ucrania .
