Lupinus nipomensis es una especie de altramuz conocida con el nombre común de altramuz Nipomo Mesa . Es endémica de las Dunas de Guadalupe-Nipomo en la Costa Central de California . Específicamente, la planta se limita a las Dunas de Guadalupe en el límite sur del condado de San Luis Obispo . Hay de cinco a siete colonias que crecen en una franja de dunas de arena que mide menos de tres millas cuadradas de área. [1] Generalmente se considera que estas colonias constituyen una sola población. [2] Se ha observado que el número de plantas individuales que quedan varía entre 100 y 1800, su abundancia no está correlacionada con la precipitación, es muy variable y se desconocen los mecanismos exactos que impulsan la abundancia. [1] Esta es una especie en peligro de extinción que figura en la lista estatal y federal de California . [3]
El altramuz de Nipomo Mesa es una hierba anual pequeña y extendida con un tallo que alcanza de 10 a 50 centímetros de largo. Cada hoja palmeada se compone de 5 a 7 folíolos estrechos y suculentos de entre 1 y 1,5 centímetros de largo y apenas unos pocos milímetros de ancho. La hierba tiene una textura peluda, pero a veces puede ser glamurosa y emergen nuevos tallos en grupos equidistantes de tres. [4] Cuando emergen por primera vez, las plántulas tienen un tono rojizo/púrpura debido a la antocianina para ayudar a reducir el daño ultravioleta . La inflorescencia es un racimo de flores pequeño y abarrotado de 6 a 7 milímetros de largo cada uno. La flor es rosada con una mancha más clara, a veces amarillenta, en su estandarte. El fruto es una vaina de legumbre de hasta 2 centímetros de largo. No se ha encontrado que ningún polinizador tradicional esté asociado con esta planta; sin embargo, alberga un conjunto diverso de otras interacciones con artrópodos . [5] En particular, son visitados por especies de Trigonoscuta (gorgojo de la arena) que son potencialmente raras y endémicas de las dunas de arena. Se descubrió que se ven afectados negativamente por un gusano biliar de la familia Anthomyiidae , Delia lupini . D. lupini crea agallas en la planta y, cuando se desocupa, se ha observado que alberga otras plagas como los escarabajos Scaphomorphus .
Esta planta está restringida a un pequeño sistema de dunas de arena, todas ellas ubicadas en terrenos de propiedad privada. [2] Las mayores amenazas a su existencia incluyen especies de plantas invasoras , particularmente el pasto perenne ( Ehrharta calycina ), y la herbivoría de la tuza de Botta ( Thomomys bottae ). [1] También enfrentan una mayor disminución del hábitat debido al cambio en el uso de la tierra que causa la conversión o fragmentación del hábitat . [6] Estudios recientes han descubierto que tienen preferencias de microhábitat específicas, pasadas por alto en el pasado, que podrían utilizarse para mejorar los esfuerzos de conservación. [7] Más específicamente, la especie a menudo prefería microhábitats menos expuestos, como dunas y laderas orientadas al norte. Los científicos y las partes interesadas están elaborando planes para salvar al altramuz de la extinción. [8]