Monday Night Golf es una serie de partidos de golf match play que se desarrolló entre 1999 y 2005 y se reinició en 2012. Todos los partidos involucraron al número uno del mundo Tiger Woods , y los primeros siete fueron organizados por sus representantes IMG y se transmitieron por ABC . El octavo fue organizado por Excel Sports Management, representantes de Woods desde que dejó IMG en 2010. Marcó la primera vez que se mostró golf en vivo en horario de máxima audiencia durante la semana en los Estados Unidos . [1]
El primer partido se jugó en el Sherwood Country Club y se denominó Showdown at Sherwood . Los tres siguientes se celebraron en el Bighorn Golf Club y se conocieron como Battle at Bighorn , y los tres siguientes se conocieron como Battle at the Bridges y se jugaron en The Bridges at Rancho Santa Fe.
Monday Night Golf resultó ser un éxito inicial, atrayendo a más espectadores que la ronda final del US Open , [2] y siendo superado solo por la ronda final del Masters Tournament en términos de transmisiones de golf. [3] Las calificaciones aumentaron significativamente para el segundo partido, [4] pero disminuyeron rápidamente después de eso, [5] [6] y el evento fue cancelado inicialmente después de la edición de 2005, con Woods también deseando tomarse un descanso del evento. Sin embargo, el 15 de agosto de 2012, Excel Sports Management anunció que se había programado el primer partido nuevo en siete años. Tuvo lugar el 29 de octubre de 2012 en el Lake Jinsha International Golf Club en China, y contó con el No. 2 del mundo Woods enfrentándose al No. 1 del mundo y campeón de la PGA Rory McIlroy . [7]
El primer partido de desafío se jugó el 2 de agosto de 1999 entre Tiger Woods y David Duval , entonces número 2 del mundo y también cliente de IMG. Para que el partido se pudiera jugar a la luz del día y aún así ser transmitido en vivo durante el horario de máxima audiencia ( hora estándar del este de EE. UU.) , se llevó a cabo en el oeste, en el Sherwood Country Club en Thousand Oaks, California . Sherwood pagó $ 1,000,000 para albergar el evento, que se denominó Showdown at Sherwood . [8]
El partido fue esperado con entusiasmo como un duelo entre los dos jugadores líderes en ese momento, [1] y se disputó durante 18 hoyos en un formato de matchplay. Woods ganó el partido 2&1 para cobrar un cheque por $1,100,000, y Duval se llevó $400,000. [9] Ambos jugadores donaron $200,000 a la caridad, divididos entre la iniciativa First Tee y las organizaciones benéficas de su elección. El partido resultó ser un éxito de audiencia, obteniendo una calificación nacional de Nielsen de 6.9 , más alta de lo que había sido predicho por las emisoras ABC Sports. [10]
El segundo partido de desafío se jugó en el campo Canyons del Bighorn Golf Club en Palm Desert, California, el 28 de agosto de 2000, entre Tiger Woods y Sergio García , quien había sido noticia al terminar como subcampeón detrás de Woods en el Campeonato de la PGA de 1999. [3] Al igual que el año anterior, el partido se disputó en 18 hoyos en formato matchplay, y el ganador se llevó $1,100,000 y el subcampeón $400,000.
La Batalla de Bighorn , como se tituló, fue ganada por García 1up, y como en 1999, ambos jugadores donaron una parte de sus ganancias a la caridad. [11] El partido fue un éxito de rating aún mayor que el evento inaugural, obteniendo una calificación Nielsen de 7.6, que resultó ser la más alta de la serie. [4]
En la segunda edición de la Batalla de Bighorn se produjo un cambio de formato, con dos equipos mixtos compitiendo en 18 hoyos en foursomes (golpe alternado) matchplay. A Tiger Woods y David Duval, que habían disputado el Showdown en Sherwood dos años antes, se les unieron las dos golfistas más destacadas del mundo, ya que los organizadores buscaban elevar el perfil del juego femenino. Woods formó pareja con Annika Sörenstam y Duval con Karrie Webb . [13]
El partido terminó bajo las luces y lo ganaron Woods y Sörenstam con un par en el primer hoyo extra. Habían remontado una desventaja de 2 hoyos a falta de tres hoyos y Sörenstam llevó el partido a muerte súbita al embocar un putt de birdie de 10 pies en el 18.
Woods y Sörenstam compartieron el cheque de los ganadores de $1,200,000, mientras que Duval y Webb compartieron $500,000. [14] Las cifras de audiencia de este tercer programa disminuyeron notablemente con respecto al año anterior, con una calificación de Nielsen de 6,1. [15]
La tercera Batalla en Bighorn tuvo lugar el 29 de julio de 2002 y vio otro cambio de formato cuando Tiger Woods y Sergio García, quienes habían disputado el primer partido en Bighorn, se unieron a dos de los mejores golfistas de todos los tiempos en un concurso de fourball betterball matchplay. Woods fue emparejado con el 18 veces ganador de majors Jack Nicklaus , y García con el 6 veces ganador de majors Lee Trevino , quien triunfó sobre Nicklaus en un desempate para el Abierto de Estados Unidos de 1971. [ 17]
El partido fue ganado por Woods y Nicklaus 3 & 2, con Woods haciendo la mayor contribución, registrando nueve birdies en los 16 hoyos que se jugaron. [18] A pesar de la aparente atracción de algunos de los nombres más importantes del golf, las cifras de audiencia habían caído aún más desde el mínimo del año anterior, y esta cuarta entrega generó una calificación Nielsen de 5.1. [19]
El quinto partido de la serie se llevó a cabo el 28 de julio de 2003 y utilizó el mismo formato de fourball que el año anterior, pero con cuatro jugadores de primer nivel del PGA Tour . Woods y García volvieron a enfrentarse, esta vez emparejados con Ernie Els y Phil Mickelson respectivamente. El partido también tuvo una nueva sede, The Bridges Club en Rancho Santa Fe, California , y como resultado se denominó Battle at the Bridges .
El partido terminó bajo las luces, con García y Mickelson saliendo victoriosos, derrotando a sus oponentes, que en ese momento eran número uno y segundo del mundo, por 3 y 1. García hizo un eagle en el hoyo 16 para colocarse a sí mismo y a Mickelson en el camino hacia el premio de los ganadores de $1,200,000. Woods y Els se repartieron $500,000, de los cuales $300,000 fueron donados a la caridad. [21]
Por tercer año consecutivo, las cifras de audiencia cayeron, y la primera entrega de un contrato de tres años en el Bridges registró una calificación Nielsen de 4,6. [22]
La segunda Batalla en los Bridges se jugó el 2 de agosto de 2004, en el ahora establecido formato fourball betterball. El tema fueron los drives largos. Tiger Woods se unió a Hank Kuehne para enfrentarse a la pareja formada por Phil Mickelson y John Daly .
Daly y Mickelson empezaron bien y estuvieron 2 arriba tras 12 hoyos, pero Woods y Kuehne hicieron tres birdies seguidos de un eagle para ganar los siguientes cuatro hoyos y tomar una ventaja de 2 arriba. Empataron el hoyo 17 para ganar el partido 2 & 1. [23]
Los índices de audiencia de la Batalla de los Puentes continuaron bajando, y la edición de 2004 obtuvo una calificación Nielsen de 3,6, la más baja de la serie hasta la fecha. [6]
La última batalla en los Bridges tuvo lugar el 25 de julio de 2005. Los organizadores querían que esta última exhibición la disputaran los cuatro grandes nombres del golf mundial en ese momento, Tiger Woods, Phil Mickelson, Vijay Singh y Ernie Els, pero Singh se negó a participar, [24] por lo que Tiger Woods formó equipo con John Daly para enfrentarse a Mickelson y Els. Sin embargo, Els se retiró más tarde y fue reemplazado por Retief Goosen .
En el partido más desigual de la serie, Mickelson y Goosen ganaron 5 y 3, para recaudar $500,000 cada uno más $100,000 para cada una de las organizaciones benéficas nominadas. [25] Woods y Daly se llevaron $200,000 cada uno, con $50,000 para sus organizaciones benéficas. [26] También fue el primer partido que no llegó a los últimos tres hoyos iluminados, ya que Goosen hizo cuatro birdies en seis hoyos para sellar la victoria en el 15.
Como los índices de audiencia no mejoraron y Woods manifestó su deseo de tomarse un descanso del evento, este resultó ser el partido final de la serie. [27]
El 15 de agosto de 2012, se anunció que un octavo partido (y el primero en siete años) se llevaría a cabo el 29 de octubre de 2012, en el Lake Jinsha International Golf Club en China. En él, Woods se enfrentaría a Rory McIlroy, que venía de una temporada de cuatro victorias en el PGA Tour , y en el momento del anuncio acababa de ganar el PGA Championship . Woods, por su parte, había ganado tres veces durante la temporada . También ocupaba el primer puesto en la clasificación de la FedEx Cup en ese momento, mientras que McIlroy ocupaba el primer puesto en el Ranking Mundial de Golf. Este fue el primer partido que se llevó a cabo en la era de la FedEx Cup.
En el momento del partido, Woods era el número 2 del mundo, mientras que McIlroy era el número 1 del mundo.
Mientras ESPN / ABC televisaba los primeros siete partidos, el distribuidor australiano Spondo distribuía una señal de pago por visión por Internet. Al principio, muchos de los servidores de Estados Unidos estaban saturados y muchos espectadores tuvieron que esperar hasta la mitad de los primeros nueve partidos para ver la transmisión, momento en el que se aumentó el ancho de banda y la mayoría de los espectadores pudieron verla.
El partido se jugó en formato stroke play y estuvo muy disputado. McIlroy se puso tres golpes de ventaja después de tres hoyos, pero con un birdie en el siete y un chip-in en el doce, Woods redujo la diferencia a uno. Woods falló putts para birdie para empatar con McIlroy en dieciséis y diecisiete, y necesitó embocar un tiro desde el bunker del green en el último hoyo para salvar hoyos adicionales. Se quedó fuera y en su lugar se conformó con el par y un 68 de cuatro bajo par. McIlroy embocó un putt de tres pies para el par y un 67 (-5), para ganar por un golpe.
1 punto equivale al 1 por ciento de los televisores estadounidenses que sintonizaron Monday Night Golf. [6]