El pueblo lunda del valle del río Luapula en Zambia y la República Democrática del Congo es llamado por otros lunda oriental para distinguirlos del pueblo lunda "occidental" que permaneció en el corazón del antiguo Reino Lunda , pero ellos mismos usarían kazembe-lunda o luunda con una "u" alargada para hacer esa distinción. (El nombre "lunda" también puede escribirse luunda ).
Los lunda orientales emigraron en el siglo XVIII a su zona actual bajo el liderazgo de Mwata Kazembe . Sus vecinos del norte de Zambia con quienes están aliados, los bemba , hicieron lo mismo al mismo tiempo, y los lunda orientales adoptaron la lengua bemba en lugar del chilunda , su lengua original. Sin embargo, sus compatriotas lunda (occidentales) en la provincia noroccidental de Zambia todavía hablan chilunda.