El cambio climático en Luisiana abarca los efectos del cambio climático , atribuidos a los aumentos provocados por el hombre en el dióxido de carbono atmosférico , en el estado estadounidense de Luisiana .
Los estudios muestran que Luisiana se encuentra entre una serie de estados del " Sur profundo " que experimentarán los peores efectos del cambio climático. [1] Según la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), "en las próximas décadas, Luisiana se calentará y tanto las inundaciones como las sequías pueden volverse más severas. A diferencia de la mayor parte de la nación, Luisiana no se calentó durante el siglo pasado. Pero los suelos se han vuelto más secos, las precipitaciones anuales han aumentado, llega más lluvia en forma de fuertes aguaceros y el nivel del mar está aumentando. Es probable que el cambio climático aumente los daños causados por las inundaciones, reduzca el rendimiento de los cultivos y dañe la pesca, aumente el número de días desagradablemente calurosos y aumente el riesgo de insolación y otras enfermedades relacionadas con el calor". [2]
Se espera que Luisiana sea el lugar de un importante desafío en materia de refugiados climáticos , debido a la pérdida de costa, las condiciones ambientales cambiantes que hacen que los ecosistemas costeros húmedos no sean fácilmente habitables y la disminución de la viabilidad económica de las industrias en esa geografía. [3]
En 2021, Luisiana sufrió un impacto sustancial por el huracán Ida , que se observó por tener características que probablemente sean más comunes en un clima más cálido : la intensidad, la rápida intensificación y la cantidad de lluvia sobre la tierra. [4]
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Según la EPA: "Es probable que el aumento del nivel del mar acelere la erosión costera causada actualmente por el hundimiento de la tierra y las actividades humanas. Los sedimentos que bajan por el río Mississippi crearon el delta del río que comprende la mayor parte de la costa de Luisiana. Estos sedimentos se compactan gradualmente, por lo que la tierra se hunde aproximadamente una pulgada cada tres años. Históricamente, el río ocasionalmente se desbordaba y depositaba suficiente sedimento nuevo para permitir que la superficie terrestre siguiera el ritmo del aumento del nivel del mar y la tendencia del delta a hundirse. Pero hoy, los diques del río, los canales de navegación y otras actividades humanas frustran este proceso natural de construcción de la tierra, por lo que las tierras costeras están quedando sumergidas. Luisiana ha estado perdiendo alrededor de 25 millas cuadradas de tierra por año en las últimas décadas". [2]
La EPA informa además: "Si las temperaturas siguen aumentando, es probable que el nivel del mar suba de 30 a 90 centímetros durante el próximo siglo. El aumento del nivel del mar tiene el mismo efecto que el hundimiento de la tierra, por lo que es probable que el cambio climático acelere la erosión costera y la pérdida de tierras. Los gobiernos federal, estatal y local tienen proyectos en marcha para frenar la pérdida de tierras en Luisiana, pero si el nivel del mar sube más rápidamente en el futuro, estos esfuerzos se volverán cada vez más difíciles". [2]
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Según la EPA, "las tormentas tropicales y los huracanes se han vuelto más intensos durante los últimos 20 años. Aunque el calentamiento de los océanos proporciona a estas tormentas más energía potencial, los científicos no están seguros de si la intensificación reciente refleja una tendencia a largo plazo. No obstante, es probable que la velocidad de los vientos huracanados y las tasas de precipitaciones aumenten a medida que el clima continúa calentándose". [2] Según la Quinta Evaluación Nacional del Clima publicada en 2023, los estados costeros, incluidos California, Florida, Luisiana y Texas, están experimentando "tormentas más significativas y cambios extremos en las precipitaciones". [5]
Los efectos del cambio climático en las tormentas tropicales ya han aumentado los daños en ciudades como Nueva Orleans, lo que ha provocado migraciones climáticas . Por ejemplo, Nueva Orleans tiene 60.000 habitantes menos que antes del huracán Katrina . [3]
"Independientemente de que las tormentas tropicales se vuelvan más frecuentes o no, el aumento del nivel del mar hace que las zonas bajas sean más propensas a inundaciones. Muchas carreteras costeras, ferrocarriles, aeropuertos e instalaciones de petróleo y gas son vulnerables a los impactos de las tormentas y el aumento del nivel del mar. Luisiana es especialmente vulnerable, porque gran parte de Nueva Orleans y otras áreas pobladas están por debajo del nivel del mar, protegidas por diques y sistemas de bombeo que eliminan el agua de lluvia, que no puede drenar naturalmente. Con un nivel del mar más alto, estos diques pueden desbordarse más fácilmente durante las tormentas.
Las inundaciones graves pueden afectar la economía de una ciudad al inducir a la gente a mudarse, como ocurrió después del huracán Katrina en Nueva Orleans. El mayor riesgo de inundaciones también es probable que aumente las tarifas de los seguros contra inundaciones". [2]
La EPA señala que "el cambio climático también es probable que aumente el riesgo de inundaciones en el interior. Desde 1958, la cantidad de precipitaciones que caen durante tormentas intensas ha aumentado un 27 por ciento en el sudeste, y es probable que la tendencia hacia tormentas cada vez más intensas continúe. Además, es probable que la cantidad de precipitaciones en el Medio Oeste también aumente, lo que podría empeorar las inundaciones en Luisiana, porque la mayor parte del Medio Oeste desemboca en el río Misisipi". [2]
La EPA informa además que "el puerto de Nueva Orleans es vulnerable a las inundaciones fluviales que cierran el tráfico en el río Misisipi, así como a las tormentas costeras que pueden inundar las instalaciones portuarias. En 2011, los altos niveles de agua en el río Misisipi llevaron al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. a desviar el agua a través del aliviadero de Morganza hacia el río Atchafalaya para evitar graves inundaciones en Baton Rouge y Nueva Orleans. La crecida resultante en el Atchafalaya inundó pequeñas ciudades y alrededor de 1.000 millas cuadradas de tierras agrícolas, y requirió diques temporales para proteger Morgan City. Aunque se evitó una gran inundación en el río Misisipi, los altos niveles de agua aún causaron una colisión de barcazas que llevó al Cuerpo a cerrar el río cerca de Baton Rouge durante cuatro días". [2]
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Según la EPA, "el cambio climático tendrá efectos tanto perjudiciales como beneficiosos para la agricultura. Dentro de setenta años, es probable que Luisiana tenga entre 35 y 70 días con temperaturas superiores a los 95°F, en comparación con los 15 días actuales. Incluso durante las próximas décadas, es probable que los veranos más cálidos reduzcan las cosechas de maíz y arroz. Pero las mayores concentraciones de dióxido de carbono atmosférico aumentan las cosechas, y es probable que ese efecto fertilizante compense los efectos nocivos del calor sobre la soja y el algodón, si se dispone de agua adecuada. Sin embargo, en las granjas sin riego, las sequías cada vez más severas podrían causar más pérdidas de cosechas.
Las temperaturas más altas también pueden reducir la productividad del ganado, porque el estrés térmico altera el metabolismo de los animales. Es poco probable que las temperaturas más altas y los cambios en las precipitaciones reduzcan sustancialmente la cubierta forestal en Luisiana, aunque la composición de los árboles en los bosques puede cambiar. Más sequías reducirían la productividad forestal, y el cambio climático también es probable que aumente el daño causado por insectos y enfermedades. Pero las temporadas de crecimiento más largas y las mayores concentraciones de dióxido de carbono podrían compensar con creces las pérdidas causadas por esos factores. Los bosques cubren aproximadamente la mitad del estado, y los bosques de pinos loblolly y de hoja corta son más comunes fuera de las áreas de humedales. El cambio climático puede hacer que los pinos loblolly y de hoja corta den paso a bosques de robles y pinos". [2]
La EPA informa además que "el aumento del nivel del mar y las temperaturas más altas amenazan la pesca en Luisiana. Los humedales costeros representan la mayor parte de la tierra que el estado ha estado perdiendo. Esos humedales sustentan la pesca de camarones, ostras, cangrejos, langostinos, sábalos y otras especies, alrededor del 75 por ciento de la pesca comercial total del estado". [2]
Las ostras y los camarones son sensibles a las condiciones climáticas severas debido a sus requisitos de temperatura y salinidad del agua. [6] Los cambios en la distribución del camarón han impactado directamente a la comunidad camaronera vietnamita . [7]
La EPA también señala que "el aumento de las temperaturas también puede dañar a los peces al reducir los niveles de oxígeno disuelto en el agua, promoviendo la proliferación de algas nocivas, bacterias y otros factores que contribuyen a las enfermedades en las aguas costeras". [2]