Louise Ernestine Howard, Lady Howard ( de soltera Matthaei ; 26 de diciembre de 1880 - 11 de marzo de 1969) fue una estudiosa de los clásicos, funcionaria internacional y defensora de la agricultura orgánica .
Nacida en Kensington , fue la cuarta hija y la más joven de cinco hijos del comerciante de comisiones Carl Hermann Ernst Matthaei y la músico Louise Henriette Elizabeth Sueur. Su hermana mayor fue la botánica Gabrielle Howard . La familia era de ascendencia alemana, francesa y suiza. Howard asistió a la South Hampstead High School y al Newnham College, Cambridge . Después de obtener una serie de becas y premios, se graduó con honores de primera clase en ambas partes del tripos clásico y finalmente obtuvo una beca de investigación. Howard era vista como una profesora estricta pero alentadora y comprensiva, habiendo sido nombrada profesora y directora de estudios de clásicos en el Newnham College en 1909. [1]
Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , Howard, de ascendencia alemana y partidaria de la Liga Espartaco , intentó lograr una comprensión de Alemania y luchar contra la paranoia colectiva. Fue despedida de la Universidad de Cambridge porque su padre era alemán. [2] En 1918, Howard se convirtió en asistente de Leonard Woolf . Se alega que fue el modelo histórico de Miss Kilman, la mujer repulsiva y sobreeducada de la famosa novela de Virginia Woolf La señora Dalloway .
Dos años más tarde, en Ginebra, aprobó el examen y se incorporó a la sección agrícola de la Organización Internacional del Trabajo , de la que en 1924 pasó a ser jefa. [1]
En 1931, se casó con su cuñado, Albert Howard , botánico y viudo de su hermana Gabrielle, que había fallecido el año anterior.
Albert Howard no tuvo hijos con ninguna de sus esposas. Al participar en la campaña de su marido contra el uso de productos químicos en la agricultura, continuó el apoyo de su hermana a su labor, y se hizo conocida como Lady Howard cuando recibió el título de caballero en 1934.
En las décadas de 1930 y 1940, Lady Howard ayudó a los alemanes que huían del régimen nazi. Tras la muerte de su marido en 1947, fundó la Fundación Albert Howard, que se fusionó con la Soil Association en 1953. Lady Howard fue vicepresidenta honoraria de esta última hasta su muerte en Blackheath, Londres , en 1969. [1]