Luis Manuel Rodríguez (17 de junio de 1937 - 8 de julio de 1996) fue un boxeador profesional cubano . Conocido como " El Feo ", comenzó su carrera en La Habana precastrista . En Cuba, derrotó dos veces al malogrado futuro campeón de peso welter Benny Paret . Obtuvo los títulos de peso welter de la AMB , el CMB y lineal en 1963, y desafió una vez por los títulos de peso mediano de la AMB y el CMB en 1969.
Después de la Revolución Cubana, Rodríguez hizo campaña en los Estados Unidos. Peleando desde Miami , Rodríguez venció por decisión a pesos welter de primer nivel, como Virgil Akins y Rudell Stitch .
Estuvo invicto en 36 peleas antes de perder por decisión dividida ante Emile Griffith en una pelea sin título en 1960. En 1963, Rodríguez y Griffith pelearon dos veces por el título de peso welter lineal. [2] Rodríguez derrotó a Griffith por decisión unánime para ganar el título, pero Griffith lo recuperó tres meses después con una decisión dividida. Su cuarto y último encuentro fue en 1964, con Griffith reteniendo el título de peso welter con una decisión dividida. [3]
Rodríguez fue entrenado por Angelo Dundee en el antiguo 5th Street Gym en Miami Beach junto a Ralph Dupas , Willie Pastrano , Florentino Fernández y Pinklon Thomas . [4]
Rodríguez estaba en el ringside y proporcionó comentarios televisivos auxiliares para la pelea por el campeonato de peso pluma en el Dodger Stadium , televisada a nivel nacional el jueves por la noche, 21 de marzo de 1963, entre el campeón reinante Davey Moore y Sugar Ramos , que ganó después de diez asaltos por nocaut técnico (TKO) por parte de Ramos y que resultó en un estado comatoso en menos de una hora para Moore, y finalmente su muerte el 25 de marzo. Acababa de vencer a Griffith (que había peleado con Benny Paret en otra trágica pelea) por el título mundial de peso welter en el mismo programa. La muerte de Moore fue conmemorada por el artista Bob Dylan en su canción inédita (pero ampliamente pirateada), " Who Killed Davey Moore? " (la transmisión completa de la pelea está disponible en YouTube , al igual que varias de las diversas interpretaciones de Dylan de la canción).
En noviembre de 1969, Rodríguez desafió a Nino Benvenuti en Roma, Italia, por el título mundial de peso mediano . En el undécimo asalto, ligeramente por delante en puntos pero cansado y con un corte muy fuerte, Benvenuti conectó de repente un gancho de izquierda perfecto que dejó a Rodríguez en el suelo durante cinco minutos. [5]
Rodríguez se retiró en 1972. [5] Fue incluido en el Salón de la Fama del Boxeo Internacional en 1997.
En 2009, la revista The Ring clasificó a Rodríguez como el tercer mejor boxeador cubano de todos los tiempos, detrás de Kid Gavilán y Kid Chocolate . [6]
Rodríguez y sus entrenadores estaban entre los 33 pasajeros del vuelo 202 de Eastern Airlines de Miami a Dallas, Texas , cuando ese vuelo fue secuestrado y llevado a Cuba el 24 de julio de 1961. [7] Rodríguez temía por su vida ya que había escapado de Cuba recientemente. Sin embargo, las autoridades cubanas permitieron que el avión y sus pasajeros regresaran a los Estados Unidos sin más incidentes. Rodríguez se dirigía a una pelea contra Curtis Cokes, que finalmente perdió por decisión dividida algunos días después, el 3 de agosto.
