Louis Jean Joseph Leblanc (nacido el 26 de enero de 1991) es un ex jugador de hockey sobre hielo profesional canadiense . Leblanc jugó hockey menor en la región de Montreal antes de mudarse a los Estados Unidos en 2008, jugando una temporada con los Omaha Lancers de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL) y convirtiéndose en Novato del Año. Elegible para el Draft de Entrada de la NHL de 2009 , fue seleccionado en el puesto 18 en general por los Montreal Canadiens . Luego se inscribió en la Universidad de Harvard y pasó una temporada con los Crimson , siendo nombrado novato del año de la Ivy League , antes de firmar un contrato con los Canadiens en 2010. Más tarde ese año, Leblanc se unió a los Montreal Juniors , que anteriormente habían adquirido sus derechos de juego de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL).
Leblanc pasó tres temporadas con los Canadiens, principalmente jugando para su filial de la Liga Americana de Hockey (AHL), antes de ser traspasado en 2014 a los Anaheim Ducks , que lo mantuvieron en la AHL. En 2015, Leblanc se mudó a Europa, uniéndose al HC Slovan Bratislava de la Liga Continental de Hockey (KHL), aunque jugó solo siete partidos para ellos antes de ser liberado. Después de aparecer en cuatro partidos para Lausanne HC de la Liga Nacional Suiza A , se retiró del hockey. A nivel internacional, Leblanc jugó en el Torneo Memorial Ivan Hlinka de 2008 , donde Canadá ganó la medalla de oro, y en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2011 , donde ayudó a Canadá a ganar una medalla de plata. Leblanc fue considerado un fracaso del draft , ya que no logró alcanzar su potencial y se retiró del hockey a una edad temprana.
Leblanc nació de Yves y Marie Leblanc en Pointe-Claire , un suburbio de Montreal , el 26 de enero de 1991. Yves Leblanc fue empleado como químico por Merck Frosst , una de las compañías farmacéuticas más grandes del mundo , en Montreal antes de transferirse a sus instalaciones en Cambridge, Massachusetts en 2009; trabajaba cuatro días a la semana y regresaba a Montreal los fines de semana. Marie era profesora de piano. Su hermano menor Jean también juega al hockey. [1] Creciendo en la ciudad de West Island de Kirkland , Quebec, [2] Leblanc patinó desde los tres años y entró al hockey organizado dos años después. [1] De joven, jugó en el Torneo Internacional de Hockey Pee-Wee de Quebec de 2004 con la Asociación de Hockey Menor de Lakeshore . [3] Después de jugar con Lakeshore, se hizo evidente que podía seguir el deporte a un nivel superior; a la edad de 15 años, se unió a los Lac St. Louis Lions, un equipo de midgets con sede en Montreal. Jugó dos temporadas para los Lions y lideró la liga triple A en anotaciones en ambas ocasiones. [1]
Leblanc fue seleccionado en el puesto 18 en la general por los Val-d'Or Foreurs en el draft de 2007 de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Quebec (QMJHL). Como deseaba asistir a una universidad estadounidense, fue en su lugar a los Omaha Lancers de la Liga de Hockey de los Estados Unidos (USHL), donde pasó la temporada 2008-09 , jugando en 60 partidos y terminando con 28 goles y 31 asistencias para 59 puntos. Lideró al equipo en puntos anotados y empató en el décimo lugar en la general de la USHL; su total de goles empató en el octavo lugar en la general, y los seis goles ganadores que anotó Leblanc empataron en el segundo lugar en la general. En reconocimiento a su desempeño esa temporada, la USHL lo nombró el novato del año de la liga . [4] [5]
Al final de la temporada, Leblanc fue clasificado por la National Hockey League (NHL) Central Scouting Bureau como uno de los principales prospectos para el Draft de Entrada de la NHL de 2009 ; su lista final lo tenía en el puesto 13 entre los patinadores norteamericanos, y finalmente fue seleccionado en el puesto 18 por los Montreal Canadiens , quienes organizaron el draft. [ 6] El último francófono seleccionado en la primera ronda del Draft de Entrada por los Canadiens había sido Eric Chouinard en 1998. [7] Los entrenadores y cazatalentos de los Canadiens elogiaron a Leblanc por su velocidad, determinación, capacidad para marcar goles y su voluntad de ir a las esquinas por el puck. [8] [9] El gerente general de los Canadiens, Bob Gainey, sintió que la decisión de Leblanc de mudarse a los Estados Unidos para jugar en la USHL, en lugar de quedarse en su natal Quebec con la QMJHL, que habría sido la opción más fácil, ayudaría a su desarrollo como jugador y mostraría el tipo de carácter que el equipo buscaba. [10] Leblanc se inscribió en la Universidad de Harvard en septiembre de 2009 y comenzó a jugar para el equipo de hockey de la universidad, el Crimson . [8] En su único año en Harvard, lideró al equipo en goles (11), asistencias (12) y puntos (23). Nombrado novato del año de la Ivy League , también fue finalista para el novato del año de la ECAC . [11]
A mediados de 2010, los derechos de Leblanc en la QMJHL eran propiedad del Montreal Junior Hockey Club (Montreal Juniors); sus derechos habían sido transferidos de Val-d'Or a Chicoutimi Saguenéens en 2009, luego a los Juniors en junio de 2010. [12] [13] El 30 de julio, Leblanc firmó un contrato de tres años con los Canadiens y asistió a un campo de entrenamiento con el equipo en septiembre. Al firmar un contrato profesional, perdió su elegibilidad para la National Collegiate Athletic Association (NCAA) y tuvo que abandonar Harvard, siendo considerado un profesional según los estándares de la NCAA. [14] Después del campamento, los Canadiens anunciaron el 27 de septiembre que lo devolverían a los Juniors para la temporada 2010-11 . Terminó 2010-11 con 58 puntos en 51 juegos para los Juniors. [15] En la temporada baja, el equipo se mudó a Boisbriand , un suburbio de Montreal, y pasó a llamarse Blainville-Boisbriand Armada ; el equipo intercambió los derechos de Leblanc en la liga juvenil principal con los Shawinigan Cataractes . Antes de que tuviera la oportunidad de jugar para los Cataractes, los Canadiens ejercieron sus derechos contractuales sobre él, colocándolo en los Hamilton Bulldogs de la Liga Americana de Hockey (AHL), la filial de ligas menores de los Canadiens. [16]
Leblanc hizo su debut profesional el 27 de octubre de 2011 con los Bulldogs, y anotó tres puntos, incluyendo el gol de la victoria en el tiempo extra, para darle a su equipo una victoria de 3-2 sobre los Rochester Americans . [17] Después de 14 partidos con los Bulldogs, en los que registró 10 puntos, Leblanc fue llamado por los Canadiens e hizo su debut en la NHL el 30 de noviembre contra los Anaheim Ducks . [18] Su primer punto, una asistencia en un gol de Andrei Kostitsyn , llegó el 3 de diciembre, contra Los Angeles Kings , [19] mientras que su primer gol en la NHL fue contra Sergei Bobrovsky en una derrota por 4-3 contra los Philadelphia Flyers el 15 de diciembre. [20] Leblanc dividió el resto de la temporada entre Montreal y Hamilton. Jugó 42 partidos para los Canadiens, con quienes tuvo 5 goles y 5 asistencias, y 31 partidos con los Bulldogs, anotando 11 goles y 11 asistencias; fue el máximo goleador de los Canadiens entre los novatos, y fue segundo tanto en asistencias como en puntos. [15] La temporada siguiente se retrasó por el cierre patronal de la NHL 2012-13 ; cuando la NHL reanudó el juego en enero de 2013, Leblanc se quedó en la AHL con Hamilton, donde registró 18 puntos en 62 partidos, lesiones menores restringieron su tiempo de juego y limitaron su producción. [21] Antes de la temporada 2013-14 de la NHL , Leblanc fue asignado nuevamente a Hamilton, uno de los primeros jugadores que los Canadiens cortaron de su plantilla; con su degradación temprana a la AHL, se especuló en los medios si Leblanc, a quien le quedaba un año de contrato con los Canadiens, tenía futuro con el equipo. [21] Fue llamado de nuevo a los Canadiens a principios de la temporada y jugó ocho partidos para ellos, sin anotar puntos antes de ser enviado de vuelta a la AHL, su carrera en la NHL fue cuestionada una vez más. [22] En los 70 partidos que jugó para Hamilton, Leblanc anotó 13 goles y 15 asistencias. [15] Como Leblanc no había logrado establecerse en la plantilla de los Canadiens, fue traspasado, el 14 de junio de 2014, a los Anaheim Ducks a cambio de una selección condicional de quinta ronda en el Draft de entrada de la NHL de 2015. [ 23] Un agente libre restringido , Leblanc firmó una extensión de un año con los Ducks, aunque pasó la temporada con su filial de la AHL, los Norfolk Admirals , anotando 29 puntos en 71 partidos. [24] [25]
El 17 de julio de 2015, Leblanc firmó como agente libre un contrato de un año con los New York Islanders . [26] Después de no poder asegurar un lugar en la alineación de Nueva York y ser asignado a la filial de la AHL de Nueva York, Bridgeport Sound Tigers , el equipo acordó liberarlo de su contrato y rápidamente firmó con el HC Slovan Bratislava de la Kontinental Hockey League (KHL). Los problemas de visa inicialmente impidieron que Leblanc se uniera al equipo, por lo que fue cedido al MsHK Žilina de la Extraliga eslovaca . [27] Una vez autorizado para unirse al Slovan, Leblanc jugó solo siete partidos, sin registrar un punto, antes de ser liberado. Fue criticado por el entrenador, Miloš Říha , por jugar "no canadiense" (no lo suficientemente físico). Como la KHL tenía un límite de jugadores extranjeros, Leblanc necesitaba estar entre los mejores jugadores para retener su lugar; el entrenador no juzgó que Leblanc cumpliera con ese estándar. En cambio, firmó con el Lausanne HC de la Liga Nacional Suiza A (NLA). [28] Terminó la temporada con ellos, anotando un gol en cuatro partidos, y decidió retirarse en junio. [29] Fue considerado uno de los mayores fracasos del draft de los Canadiens en el período entre 2000 y 2009, al no haber alcanzado el potencial esperado en el momento de su selección. [30]
Leblanc participó por primera vez en un torneo internacional cuando jugó para el equipo nacional junior canadiense en el Torneo Memorial Ivan Hlinka 2008 en la República Checa y Eslovaquia en agosto de 2008. Lideró al equipo con tres goles y agregó dos asistencias para cinco puntos cuando Canadá ganó la medalla de oro. [8] Luego, Leblanc fue invitado a probar para el equipo nacional junior antes del Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Juvenil de 2010 , pero fue uno de los últimos jugadores cortados del equipo. [31] Se especuló que su participación en la NCAA en lugar de la Liga Canadiense de Hockey (CHL) obstaculizó sus posibilidades de formar parte del equipo, ya que los jugadores de la CHL habían jugado considerablemente más partidos que los de la NCAA. Leblanc también tenía exámenes universitarios programados en la época del campamento. [32] Fue invitado al campamento de verano el año siguiente en St. John's, Terranova y Labrador , y fue uno de los máximos anotadores del campamento. [33] Después del campamento previo al torneo en diciembre de 2010, Leblanc fue nombrado para la lista final para el Mundial Juvenil de 2011. [ 31]
En el primer partido de Canadá contra Rusia , Leblanc obtuvo su primer punto, una asistencia. Marcó su primer gol, en inferioridad numérica (el primero de Canadá en el torneo), y agregó una asistencia en el segundo partido, contra la República Checa . [34] Más tarde registró una asistencia en el partido por la medalla de oro, donde Canadá perdió ante Rusia por 5-3. [35] Terminó el torneo con tres goles y siete puntos en siete partidos y el cuarto en general del equipo en anotaciones. [36]
Leblanc estaba en una relación con la tenista Aleksandra Wozniak , quien también es de la región de Montreal. Cuando Leblanc fue asignado a la AHL antes de la temporada 2013-14, Wozniak criticó la decisión en Twitter , diciendo que a Leblanc no se le había dado "una oportunidad justa". [37] Mientras estaba en Harvard, Leblanc se especializó en economía y esperaba eventualmente obtener su título. Después de convertirse en profesional, tomó una clase de negocios en la Universidad McGill en Montreal cuando regresó a la ciudad en 2010. [2] Cuando anunció su retiro en 2016, se informó que planeaba regresar a Harvard más tarde ese año. [29] Leblanc se graduó de la Escuela de Negocios de Harvard en 2019. Se comprometió en 2024.
