Luis de Cerqueira SJ (1552 - 20 de febrero de 1614) fue un sacerdote jesuita y misionero de Portugal. Desempeñó un papel en la difusión del cristianismo en Japón a principios del siglo XVII como obispo de la diócesis que incluía Nagasaki. [1]
Cerqueira nació en Alvitu, Beja, Portugal y se unió a la Compañía de Jesús a la edad de 14 años. Fue ordenado sacerdote. Aproximadamente entre 1575 y 1577 sirvió en la Secretaría General de los Jesuitas en Roma. Regresó a Portugal en 1585, como profesor de teología en la Universidad de Coimbra (1585-1586). De 1586 a 1589 trabajó para el Provincial de Portugal, nuevamente como profesor de teología en la Universidad Jesuita de Évora. Fue consagrado obispo titular de Tiberíades en 1594.
En enero de 1592 fue nombrado obispo coadjutor de la diócesis de Funai en Japón, que se había establecido en 1588, pero que no recibió una bula papal hasta 1594. Mientras esperaba, recibió su doctorado en teología en noviembre de 1593. El 30 de marzo En 1594, Cerqueira partió hacia Asia, llegando a la colonia portuguesa de Goa el 22 de septiembre y llegando a Macao el 7 de agosto.
Mientras aún estaba en Macao, fue nombrado obispo de Funai en Japón en febrero de 1598 tras la muerte de Pedro Martínez. A pesar de la situación poco acogedora en Japón, donde murieron 26 mártires en Nagasaki en 1597, en 1598 la persecución cristiana en Japón había disminuido y llegó a Japón en julio-agosto de 1598, acompañado por el visitador Alessandro Valignano y otros misioneros jesuitas.
El episcopado de Cerquiera coincidió con el apogeo de la primitiva Iglesia católica japonesa . Las conversiones fueron numerosas y, a pesar de la creciente hostilidad del shogunato, la Iglesia existió con relativa libertad, ordenando sacerdotes japoneses, estableciendo comunidades cristianas y dando la bienvenida a nuevos misioneros.
Observó la venta de esclavas japonesas a marineros extranjeros y expresó lo escandaloso de esto en un informe de 1598. [2]
Durante la estancia de Cerqueira en Japón surgió un conflicto entre los jesuitas y las órdenes mediantes, particularmente los franciscanos. Esta disputa se centró en el deseo de los franciscanos de hacer proselitismo en Nagasaki, mientras que los jesuitas buscaban acceso exclusivo a la región para sus actividades misioneras. Como obispo, Cerqueira emitió órdenes expulsando a los franciscanos y prohibiéndoles administrar los sacramentos. Sin embargo, con el tiempo, el tema polémico comenzó a amainar. Se emitió una bula papal que otorgaba permiso a todas las órdenes religiosas, incluidos los franciscanos, para dedicarse a la predicación y la obra misional. Los francscianos invitaron a Cerqueira a oficiar una misa. Se ha reconocido que el liderazgo carismático de Cerqueira mantiene la paz. [3]
Cerqueira murió en Nagasaki el 16 de febrero de 1614. Tras su muerte, volvió a surgir el conflicto entre los jesuitas y las órdenes mediantes, ya que Cerqueira ya no mantenía la paz. Dado que murió en febrero de 1614, el edicto del shogunato Tokugawa de ese mismo año le libró de la expulsión de todos los misioneros extranjeros.