Luis Miguel Castro (25 de noviembre de 1876 – 24 de septiembre de 1941), apodado "Jud" y "Conde" , fue un jugador de cuadro de béisbol profesional que nació en Medellín , Colombia. Es considerado el primer latinoamericano en jugar en la reconocida Liga Mayor de Béisbol . Castro fue un segunda base que jugó 42 partidos con los Atléticos de Filadelfia en la temporada de 1902 en la que ganaron el banderín . [1]
Luis Miguel Castro nació de Néstor Castro, un banquero, e Inez Agnes Vásquez en Medellín el 25 de noviembre de 1876. El padre de Castro huyó del país durante un renovado período guerra civil ; Esa experiencia fue aparentemente traumática para el joven Castro, quien le dijo a un periodista de Filadelfia en 1902 (durante otro período de guerra civil ) que "nunca volvería a casa" debido a la violencia política. "Si no tienen una rebelión cada pocos meses, todo el país tiene la idea impaciente de que algo anda mal. Entonces comienzan una revolución para corregirlo". [2]
Castro asistió al Manhattan College , una escuela católica, entonces ubicada en Harlem. En 1895, a los 18 años, se unió al equipo de béisbol Manhattan Jaspers de la universidad , jugando como jugador de cuadro diestro, jardinero e incluso como lanzador; Sporting Life lo nombró como uno de los mejores jugadores universitarios de la costa este en 1898. [2]
Castro fue contratado por la manager de los Philadelphia Athletics, Connie Mack, mientras jugaba semiprofesional en la Liga de Connecticut . Fue un reemplazo de Nap Lajoie , cuyo contrato con los Atléticos había sido impugnado en los tribunales por los Filis de Filadelfia ; Cuando la Corte Suprema de Pensilvania prohibió a Lajoie jugar para cualquier otro equipo del estado, el futuro miembro del Salón de la Fama fue traspasado a los Cleveland Bronchos y Castro fue convocado como su reemplazo. [1]
En su breve paso por 42 juegos con los Atléticos, registró un promedio de bateo de .245 , con un jonrón y 15 carreras impulsadas , 35 hits , 18 carreras anotadas , 8 dobles , 1 triple y dos bases robadas en 143 turnos al bate . Castro demostró ser un buen bateador pero un pobre defensor, y jugó con moderación durante la segunda mitad de la temporada. Sin embargo, los Atléticos eventualmente ganarían el banderín de la Liga Americana, y Castro, muy querido entre sus compañeros de equipo, supuestamente se encargó de actuar como maestro de ceremonias en el banquete de celebración del equipo. [1]
Castro fue liberado por los Atléticos en 1903. Jugó en la Liga del Este (hoy Liga Internacional ), primero con los Bronchos de Rochester , quienes luego lo traspasaron a los Orioles de Baltimore ; Castro bateó .329 y lideró la liga en triples (23). Al año siguiente firmó un contrato de 2.000 dólares con los Portland Browns de la Liga de la Costa del Pacífico , actuando brevemente como capitán del equipo. En la costa oeste, su ascendencia extranjera era más evidente: un periódico de California lo describió caminando "como un mexicano". Sin embargo, era relativamente querido y conocido por su comportamiento afable y sus bromas pesadas. [2]
Castro jugó para varios equipos de la Asociación Americana y la Asociación del Sur , y dirigió equipos en las Ligas del Atlántico Sur y de Virginia . [2]
Durante su carrera como jugador, los periódicos describieron a Castro como colombiano, español, mexicano, venezolano y cubano. [1] El propio Castro fue vago acerca de su ascendencia. En 1902, afirmó ser sobrino del entonces presidente de Venezuela, Cipriano Castro , lo que le valió el sobrenombre de "El Presidente de Venezuela"; Más tarde negó la relación en 1909 (después de que el presidente Castro fuera depuesto). [2]
Castro solicitó la ciudadanía estadounidense el 10 de julio de 1917, señalando que su lugar de nacimiento era Medellín, Colombia. Sin embargo, en documentos posteriores (una solicitud de pasaporte de 1922 y el censo estadounidense de 1930 ) indicó que su lugar de nacimiento era Nueva York. Esto ha generado confusión sobre su lugar de nacimiento. El investigador de béisbol Gary Ashwill sugiere que a Castro no se le concedió la ciudadanía y, por temor a represalias, mintió sobre su nacimiento en Estados Unidos a partir de ese momento. [2] También es posible que fuera a recibir beneficios económicos en su vejez, como lo hizo de la Asociación de Jugadores Profesionales de Béisbol de América en 1937. Lo que está claro es que Castro probablemente quería hacerse pasar por ciudadano americano por nacimiento. .
Varias bases de datos de béisbol, como Baseball Reference y Baseball Almanac, originalmente reflejaban que su lugar de nacimiento era Nueva York, pero el descubrimiento de la información del barco y la lista de pasajeros proporciona una prueba sólida y quizás irrefutable sobre su inmigración a Estados Unidos. A pesar de que no fue el primer jugador traído por un equipo para jugar en las Grandes Ligas, Castro es reconocido y acreditado como el primer jugador de Grandes Ligas nacido en un país latinoamericano.
Castro murió en la ciudad de Nueva York a la edad de 64 años. Fue enterrado sin lápida en el cementerio de St. Mary en Queens, Nueva York. [3] Según la Sociedad para la Investigación del Béisbol Estadounidense , Castro se encuentra en la División 10, fila 9, número 18 de este cementerio. [4]
El 20 de julio de 2021, la senadora estatal de Queens, Jessica Ramos, inauguró una nueva lápida para el primer latino en jugar en las Grandes Ligas de Béisbol el Día de la Independencia de Colombia, en el cementerio Mount St. Mary en Flushing. [5]