Lucy O'Brien (nacida el 13 de septiembre de 1961) [1] es una autora y periodista británica cuyo trabajo se centra en las mujeres en la música .
O'Brien nació en Catford , Londres y creció en Southampton . [1] En 1979, mientras asistía a una escuela de monjas en Southampton, formó una banda de punk acertadamente llamada "The Catholic Girls". [2] Dejó la banda en 1980 para asistir a la Universidad de Leeds, y The Catholic Girls continuó por un tiempo bajo el nombre de Almost Cruelty antes de separarse. [3]
En la universidad tocó con varias bandas antes de dejar de actuar para escribir en su lugar. [4] Se convirtió en editora musical de la revista de la Universidad de Leeds , Leeds Student , [5] y después de graduarse en 1983, envió artículos sobre conciertos al periódico musical New Musical Express ( NME ), que luego publicó a Charles Shaar Murray y Nick Kent . Desde entonces ha escrito sobre la cultura de oficina "intimidante" en NME en la década de 1980, y hasta qué punto las periodistas musicales eran excluidas y no tomadas en serio por el periódico. [6] Su contribución más conocida al periódico puede ser el famoso artículo de portada "Youth Suicide". [7]
Al formar una alianza con sus compañeros líderes del soul y el socialismo Stuart Cosgrove y Paolo Hewitt , O'Brien se convirtió en parte de una facción izquierdista en NME que finalmente fue despedida por el editor entrante Alan Lewis, un solucionador de problemas del IPC instruido para despolitizar la revista y aumentar las ventas. [7]
Durante sus primeros años en NME , O'Brien también escribió para la revista feminista Spare Rib , cuyas oficinas había visitado por primera vez en 1980. [8] En 1984, coescribió un artículo de portada para ellos sobre las mujeres en la industria de la música. Se sorprendió al descubrir cuántas pocas mujeres tenían contratos discográficos o estaban en las listas de éxitos en comparación con los hombres [9] y este descubrimiento inspiraría su trabajo posterior, en particular She Bop .
Después de dejar NME , O'Brien trabajó como editora musical en la revista de listados de Londres City Limits . [10] Fue aquí donde entrevistó a Dusty Springfield , una entrevista que la llevó a ser contactada por los editores Sidgwick & Jackson, y a que le ofrecieran la oportunidad de escribir la biografía de Springfield.
En 1990, O'Brien se había convertido en una escritora independiente y comenzó a escribir para The Guardian y The Independent , y para las revistas musicales Q Magazine y MOJO , entre otras. Su reputación como escritora y comentarista quedó seriamente establecida con la publicación de su primer libro, Dusty , una biografía de la leyenda del soul británico Dusty Springfield , que fue un éxito de ventas (Sidgwick & Jackson, 1989). El libro fue fundamental para el redescubrimiento y la reevaluación del trabajo de Springfield, y fue la base de la reputación de O'Brien como autoridad en el campo de las artistas femeninas y la música soul.
Su siguiente biografía musical, Annie Lennox (St Martin's Press, 1993), también se publicó en Estados Unidos. O'Brien repasó la carrera de Annie Lennox desde los problemáticos primeros días de The Tourists hasta el éxito mundial de Eurythmics, pasando por la decisión de Lennox de tomarse un año sabático en el apogeo de su carrera para trabajar en favor de las personas sin hogar .
En 1995, O'Brien abordó más ampliamente el tema de las mujeres músicas en She Bop: The Definitive History Of Women In Rock, Pop & Soul (Pan, 1995). Con un enfoque personal, polémico y temático, el libro comienza con la era del blues y el jazz y termina con capítulos sobre el pop de protesta y el lado comercial de la industria musical, pasando por capítulos sobre el pop femenino de los años cincuenta, los grupos femeninos de los sesenta, las rockeras, el punk y sus descendientes femeninos, incluidas las riot grrrl , las cantautoras, Madonna, MTV y el poder de la imagen, el arte, la androginia y la cuestión lésbica, la música disco y la escena dance, el rap y el reggae , y la música del mundo .
La segunda edición de Dusty apareció en 1999 y cubrió los eventos hasta la muerte de Springfield, mientras que la She Bop II actualizada fue publicada en 2002 por Continuum Press, [11] incluyendo artistas más recientes y un capítulo sobre el poder femenino . [12]
En 2007, O'Brien escribió una biografía detallada de Madonna , titulada Madonna: Like an Icon . Esta se publicó el 28 de agosto de 2007 en el Reino Unido y más tarde, el 6 de noviembre de 2007, en los Estados Unidos. [13]
Los libros de O'Brien, en particular She Bop , han dado lugar a frecuentes apariciones en televisión como autoridad en la música rock. Estas incluyen apariciones en la franquicia Top Ten... de Channel 4, y trabajo para The Ozone de BBC2 a finales de los noventa (incluido un artículo que explora el concepto de poder femenino y una entrevista con Yoko Ono). [14] O'Brien también coprodujo el documental de Channel 4 Righteous Babes , sobre el rock y el nuevo feminismo, [13] y en 2002 adaptó She Bop II como un documental de dos partes para BBC Radio 2.
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