Lucy Crown es una novela del autor estadounidense Irwin Shaw . Publicada por primera vez en 1956 por Random House , fue la tercera novela de Shaw, después de The Young Lions y The Troubled Air . [2]
Lucy, huérfana, se casa con Oliver, un exitoso pero frustrado hombre de negocios. Las ambiciones de Oliver se ven frustradas cuando su padre muere y Oliver se ve obligado a dirigir el negocio familiar. Demuestra ser un marido controlador. Lucy, que sufre problemas de autoestima, se siente intimidada por él y abandona sus aspiraciones profesionales.
En el verano de 1937, Oliver deja a Lucy (ahora de 35 años) y a su hijo Tony (de 13 años) solos en un resort en un lago durante varias semanas mientras él se ocupa de sus negocios. Durante la ausencia de Oliver, Lucy es perseguida por Jeffrey, un estudiante de Dartmouth College que han contratado para que sea compañero de Tony. Ella se resiste a los avances de Jeffrey, pero finalmente comienzan lo que Lucy considera una aventura casual. Tony los ve teniendo relaciones sexuales y se lo cuenta a su padre, quien confronta a la pareja. Lucy y Oliver siguen casados, pero ella insiste en que no tendrá nada más que ver con su hijo. Tony se amarga y corta todo contacto con su madre. El acto deliberado de infidelidad y traición de Lucy conduce a la desintegración de su matrimonio y al completo distanciamiento de su hijo.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tony no puede servir en el ejército debido a problemas de salud. Oliver se une al ejército estadounidense y pasa varios años fuera de casa. Lucy se embarca en una serie de aventuras con otros hombres durante la ausencia de Oliver. Antes de partir para combatir en Europa, Oliver, abatido, intenta explicar sus frustraciones e infelicidad a su hijo:
″Llegas a cierta edad, digamos veinticinco, treinta años, varía según tu inteligencia, y comienzas a decir: “Oh, Cristo, esto es en vano. Empiezas a darte cuenta de que es más de lo mismo, que empeora cada día... Solía tener una alta opinión de mí mismo... y luego, en quince minutos en un pequeño y apestoso lugar de veraneo junto a un lago, todo el asunto colapsó."
Una década después del fin de la guerra, Lucy (que ahora tiene 60 años) visita París y se encuentra inesperadamente con su hijo. Se entera de que está casado y tiene un hijo, vive en París y trabaja como dibujante de dibujos animados. Ella inmediatamente ve a través de su fachada y se da cuenta de que, aunque mantiene las apariencias, lleva una vida infeliz. Intenta explicarle a Tony por qué fracasó su matrimonio con Oliver:
″Tu padre era un hombre apasionado y decepcionado. Cuando era joven, tenía grandes esperanzas en sí mismo... se veía a sí mismo como un don nadie, un fracaso y toda la pasión y decepción de su vida se centró en mí. Me asustaba y esperaba demasiado de mí y dirigía cada movimiento de mi vida y muchas veces no me satisfacía... Yo era tímido e inseguro y vengativo y tenía una baja opinión de mí mismo, así que salí a buscar una buena opinión de mí mismo en brazos de otros hombres. Al principio me dije que buscaba el amor, pero no fue así. No encontré el amor y no encontré una buena opinión. Y no fue como si no lo hubiera intentado”.
Juntos, Lucy y Tony visitan el pueblo francés donde Oliver murió en combate durante la guerra. Esto finalmente conduce a una reconciliación parcial entre madre e hijo. [3] [4]
Cuando Oliver Crown descubre que su esposa Lucy le ha sido infiel, recurre a las obras de Shakespeare en busca de consuelo. Más bien, encuentra este pasaje en El cuento de invierno (1623):
Si todos se desesperaran...
Que tienen esposas rebeldes, la décima parte de la humanidad.
Se ahorcarían. Físico, no hay ninguno.
Es un planeta obsceno. [5] [6] [7]
Varios críticos sintieron que la novela no estaba a la altura de los trabajos anteriores de Shaw. Entre sus objeciones estaban que la trama era poco creíble, los personajes poco desarrollados y el tema mundano en comparación con los problemas sociales que Shaw había tratado en sus escritos anteriores. [8] El crítico literario James R. Giles ofrece esta crítica:
Más de un crítico ha comentado que el tono de Lucy Crown está empañado por una amargura estéticamente incongruente. Ciertamente, es la única novela de Shaw en la que la escritura a veces parece forzada y antinatural. De hecho, Shaw encontró más dificultades al escribirla que en cualquiera de sus otras novelas. [9]
También influyó en la evaluación de los críticos la creciente percepción de que Shaw había decidido sacrificar la aclamación literaria en aras del éxito comercial y se había alejado de los sentimientos idealistas de izquierda expresados en sus primeros trabajos. Para alimentar esta preocupación, antes de la publicación, Shaw recibió 400.000 dólares por los derechos de pantalla mientras la novela todavía estaba en un manuscrito prepublicado por Hecht-Lancaster Productions . Además, recibió un porcentaje de las ganancias de la película. Burt Lancaster fue designado para desempeñar el papel de Oliver Crown. [10] [11]
El crítico James Kelly en Saturday Review señaló que la novela aborda dilemas morales como si una mujer inteligente debería permitirse ser sofocada por su marido; si el adulterio es una forma de rebelión; y si se debe obligar a un niño a soportar el precio total de la infidelidad de sus padres. [12] Kirkus Reviews encontró la novela sombría, pero elogió a Shaw por su talento para contar historias. [13]