Rodney Darnell "Lucky" Whitehead Jr. [1] (nacido el 2 de junio de 1992) es un receptor abierto de fútbol americano profesional de los Winnipeg Blue Bombers de la Canadian Football League (CFL). Jugó fútbol americano en la escuela secundaria Osbourn High School en Manassas, Virginia . Jugó fútbol americano universitario en Florida Atlantic y fue contratado por los Dallas Cowboys como agente libre no reclutado en el draft en 2015. Pasó la mayor parte de su carrera profesional con los BC Lions, y también fue miembro de los New York Jets .
Whitehead nació en Manassas, Virginia , el 2 de junio de 1992. [2] Asistió a la escuela primaria George C. Round y a la escuela secundaria Osbourn , donde jugó como receptor abierto y esquinero en el equipo de fútbol , mientras fue nombrado All-Conference en su último año.
Whitehead pasó al Dean College en Franklin, Massachusetts , donde jugó como receptor abierto y especialista en devoluciones, recibiendo los honores All-American y All-Conference. En 2013, se transfirió a Florida Atlantic University y registró 284 yardas de uso múltiple. En su último año, Whitehead fue el receptor de ranura del equipo , registrando 76 recepciones, lo que lideró la conferencia, para 706 yardas y seis touchdowns, 21 acarreos para 210 yardas y dos touchdowns, y un promedio de 24,7 yardas en devoluciones de patadas de salida. Tuvo una devolución de despeje de 73 yardas para touchdown en su último partido universitario contra la Universidad Old Dominion.
Whitehead fue contratado como agente libre no reclutado por los Dallas Cowboys después del Draft de la NFL de 2015 . [5] Formó parte del equipo como uno de los jugadores considerados para reemplazar al fallecido Dwayne Harris en la producción de equipos especiales . Aunque el receptor abierto Cole Beasley fue el regresador de despejes asignado a principios de la temporada, porque brindaba mejor seguridad del balón, a Whitehead se le dieron oportunidades hasta ganarse el rol de regresador de despejes durante los últimos seis juegos. Solo promedió 5.8 yardas por intento como regresador de patadas de despeje, pero mostró destellos como regresador de patadas de salida (28.3 yardas en promedio), como su devolución de patada de salida de 79 yardas contra los Philadelphia Eagles o su devolución clave de patada de salida de 46 yardas contra los Washington Redskins para preparó el gol de campo ganador del juego cuando faltaban 14 segundos. [6] Whitehead fue utilizado en la ofensiva con carreras especiales diseñadas para él. En el sexto juego de la temporada contra los New York Giants , estableció un récord de franquicia para un receptor abierto con cuatro intentos terrestres. Terminó la temporada 2015 con 10 acarreos para 107 yardas y seis recepciones para 16 yardas. [7]
En el primer partido de pretemporada, que fue el primer partido de la NFL en Los Ángeles desde 1994, [8] contra Los Angeles Rams en el Los Angeles Memorial Coliseum , Whitehead devolvió la patada inicial 101 yardas para un touchdown. Además, tuvo una recepción para seis yardas y un intento terrestre para 11 yardas. En la semana 6 contra los Green Bay Packers , Whitehead atrapó una recepción de 35 yardas del mariscal de campo Dak Prescott , [9] así como una carrera de 26 yardas de toda la temporada. [10] Whitehead experimentó problemas durante la temporada, como su balón suelto crítico durante una carrera contra los Minnesota Vikings . La semana siguiente, después de llegar tarde a las reuniones del equipo el sábado antes del viaje a Nueva York, lo dejaron en casa, lo multaron y lo desactivaron contra los New York Giants . [11] Whitehead siguió siendo más efectivo como corredor fuera del backfield que como receptor abierto , y fue inconsistente como especialista en devoluciones. Compartió el rol de regresador con Beasley y el corredor Lance Dunbar , especialmente en situaciones críticas, cuando se requería una mejor seguridad del balón. [12] Tuvo un total de tres balones sueltos, perdiendo dos.
El 24 de julio de 2017, se reveló que Whitehead enfrentaba cargos de hurto menor derivados de un arresto en junio por haber robado 25 dólares en bienes de una tienda de conveniencia Wawa en el condado de Prince William, Virginia, y haber omitido las citaciones judiciales. Más tarde ese día, después de la primera práctica del campo de entrenamiento del equipo, los Cowboys lo liberaron. [13] [14] Los cargos fueron retirados y la policía lo absolvió cuando al día siguiente se determinó que los cargos se basaban en un error de identidad. [15]
El 26 de julio de 2017, los New York Jets reclamaron a Whitehead sin exenciones . [16] El 16 de agosto de 2017, se reveló que Whitehead se sometería a una cirugía por una fractura en el pie que sufrió en la práctica, con un tiempo de recuperación estimado de cuatro a seis semanas. [17] Fue despedido/lesionado el 2 de septiembre de 2017 y fue colocado en la reserva de lesionados. [18] Fue liberado por el equipo el 11 de septiembre de 2017. Volvió a firmar con el equipo de práctica de los Jets el 24 de noviembre de 2017. [19] Fue ascendido a la lista activa el 30 de diciembre de 2017. [20 ] El 26 de agosto de 2018, Whitehead fue renunciado/lesionado por los Jets y fue colocado en la reserva de lesionados. [21] Fue puesto en libertad el 31 de agosto de 2018.
Whitehead firmó con los Winnipeg Blue Bombers de la Canadian Football League (CFL) el 9 de mayo de 2019. Tuvo una actuación destacada en la Semana 3 de la temporada regular de 2019, atrapando 7 pases para 155 yardas con dos touchdowns. [23] Whitehead terminó el año con 52 recepciones para 521 yardas y dos touchdowns, un touchdown por tierra y una devolución de patada de salida para anotar en 15 juegos de temporada regular. Estuvo en la lista de lesionados durante la carrera de playoffs de los Blue Bombers, pero formó parte del equipo campeón de la 107ª Copa Grey . No jugó en 2020 tras la cancelación de la temporada de la CFL 2020 y se convirtió en agente libre en 2021.
En el primer día de la agencia libre en 2021, Whitehead firmó con los BC Lions el 9 de febrero de 2021. [24] El 4 de octubre de 2021, los Lions anunciaron que Whitehead se sometería a una cirugía después de romperse la mano durante una derrota de la Semana 9 ante los Bombarderos Azules de Winnipeg. En el momento de la lesión, Whitehead ocupaba el segundo lugar en la liga en yardas recibidas con 665, sólo detrás de Kenny Lawler . [25] La lesión lo mantuvo fuera de la alineación durante tres semanas y dos juegos mientras regresaba para el enfrentamiento del 30 de octubre contra los Toronto Argonauts . Terminó con 60 recepciones para 932 yardas y cuatro touchdowns en sólo 12 juegos jugados y fue nombrado All-Star de la CFL por primera vez en su carrera. [26] El 13 de febrero de 2024, el contrato de Whitehead con los Lions expiró y se convirtió en agente libre. [27]
El 8 de julio de 2024 se anunció que Whitehead había firmado con los Winnipeg Blue Bombers . [28]
Su primo le dio a Whitehead el sobrenombre de "Lucky". [2] En julio de 2017, Whitehead publicó en Instagram que su perro, Blitz, fue robado y retenido para pedir rescate. [29] Al día siguiente, Whitehead publicó en Snapchat , confirmando que Blitz le había sido devuelto sano y salvo. [30] Whitehead dijo que se negó a emitir un cheque por $10,000, como el perpetrador había exigido inicialmente, pero acordó pagar una cantidad de dinero no revelada después de asegurarse de que Blitz estaba bien. [30]