El barbo ibérico ( Luciobarbus comizo ) es una especie de pez con aletas radiadas de la familia Cyprinidae . Se lo incluye aquí en Luciobarbus siguiendo la clasificación de la UICN , pero ese género está muy relacionado con los otros barbos típicos y tal vez sea mejor considerarlo un mero subgénero de Barbus . Este gran barbo puede crecer hasta más de 50 cm (20 pulgadas) de largo. [1] [2]
Los híbridos naturales de este barbo y el estrechamente relacionado L. bocagei no son infrecuentes en el río Tajo medio. Las dos especies y sus híbridos son difíciles de distinguir, pero L. comizo generalmente tiene un hocico más largo y estrecho, y el último radio no ramificado de la aleta dorsal tiene una sección denticulada más larga pero con dentículos más espaciados . En los dos primeros rasgos, los híbridos son intermedios entre sus especies parentales, en el último están más cerca del barbo ibérico. Además, las dos especies se distinguen por sus preferencias de microhábitat donde son simpátricas , con L. bocagei habitando partes del río con un movimiento algo más rápido. La hibridación confunde los estudios filogenéticos basados solo en mtDNA . [3]
L. comizo es endémica de la península Ibérica , donde se distribuye tanto en Portugal como en España . Habita en las partes medias y bajas de los ríos y embalses de lento movimiento de las cuencas hidrográficas de los ríos Tajo y Guadiana . Su hábitat son aguas profundas y casi estancadas con abundante vegetación acuática . [1]
Sus poblaciones han disminuido en aproximadamente un tercio desde la década de 1990 debido al uso insostenible del agua para la agricultura , la contaminación y la competencia con especies introducidas . No se sabe si la hibridación con L. bocagei, más numerosa, también afecta a sus poblaciones . Los dos deben haber logrado aislamiento reproductivo en el pasado para llegar a ser tan distantes como lo son, pero la construcción de represas y otras construcciones han cambiado las corrientes del río y el microhábitat en los últimos tiempos, de modo que estos barbos ahora se encontrarán en los sitios de desove con mayor frecuencia. Sin embargo, en conjunto, la construcción de represas ralentizará el flujo del río hasta casi detenerlo, creando condiciones más favorables para el barbo ibérico que para L. bocagei , y la hibridación puede ser en realidad una señal de que las especies más raras se están volviendo más abundantes. [1] [4]
En cualquier caso, la extracción insostenible de L. comizo para la agricultura es la principal amenaza para la especie. No es tan común como lo era en el pasado y está clasificada como Vulnerable por la UICN . Está incluida en el Anexo II de la Directiva de Hábitats de la Unión Europea como Especie que Requiere la Designación de Áreas Especiales de Conservación, y en el Anexo V para permitir restricciones legales a su captura. También está nombrada como Especie Protegida en el Apéndice III de la Convención sobre la Conservación de la Vida Silvestre y los Hábitats Naturales de Europa . [1]
