Lucien Stephen Crandall (4 de mayo de 1844 – 4 de febrero de 1919) fue un inventor estadounidense de máquinas de escribir , sumadoras y dispositivos eléctricos. Crandall dio su nombre a varias máquinas de escribir, y también participó en el desarrollo de varias máquinas, como el proyecto para producir el diseño Hammond en la fábrica de Remington, o más tarde la máquina de escribir International.
Nacido en Portlerane, condado de Broome, Nueva York , Crandall era descendiente por parte de madre de Joseph Warren . Sirvió como soldado raso durante tres años durante la Guerra Civil estadounidense , sobreviviendo a doce batallas importantes sin sufrir heridas.
En 1873, Crandall fue contratado como vendedor por James Densmore y George W. Yost de Nueva York. Densmore y Yost habían obtenido la licencia de las patentes de Christopher Sholes y Carlos Glidden y habían firmado un contrato con E. Remington and Sons para fabricarlas. Le dieron a Crandall las herramientas necesarias y lo pusieron a trabajar para perfeccionar la máquina de escribir. Crandall pronto diseñó una barra de tipos oscilante, para la que obtuvo una patente; esta imprimía caracteres en mayúsculas y minúsculas desplazando la platina, y más tarde se utilizó en las máquinas de escribir Remington.
Crandall cedió la mitad de su patente a Densmore y Yost. Después de dejar la empresa e inventar su propia máquina de escribir, inició negociaciones con E. Remington and Sons para la venta de la otra mitad de su patente. Densmore se enteró de esto y escribió una carta a Remington denunciando a Crandall como un "mentiroso, sinvergüenza, un hombre deshonesto e inmoral". Crandall presentó entonces una demanda contra Densmore por difamación, reclamando 100.000 dólares en daños y perjuicios, diciendo que la carta había hecho que sus negociaciones con Remington fracasaran. La defensa de Densmore fue que las acusaciones formuladas en su carta eran todas ciertas. [1]
En 1875, Crandall recibió una patente para una máquina de escribir para usuarios ciegos y en 1879 se le concedió una patente para una máquina de escribir con manguito tipográfico de golpe hacia abajo, muy similar a la que presentó en 1884 y fundó la Crandall Typewriting Company.
La máquina de escribir Crandall fue patentada en 1881. La Crandall Machine Company comenzó a fabricar en 1883 en Blodgett Mills, NY, durante unos pocos meses, cuando la fábrica se incendió. La fábrica fue reconstruida al año siguiente en Syracuse, NY, y finalmente la fábrica se instaló en Groton , NY, en 1887. La Crandall utilizaba una funda de tipo, en lugar de barras de tipo, entintada con una cinta. También utilizaba un teclado de dos filas no estándar. Se la ha denominado "la primera máquina de escribir estadounidense visible y prácticamente útil".
La funda para tipos, que tiene la forma y el tamaño de un dedo, se podía cambiar fácilmente para adaptarse a diferentes estilos y tamaños de fuente. Tiene seis filas de caracteres y estaba montada oblicuamente en el primer modelo. Al presionar una tecla, giraba para seleccionar la letra correspondiente, llevándola hasta el rodillo y bloqueándola al introducir temporalmente un pasador en un orificio. [2]
El mecanógrafo cambiaba a mayúsculas con la tecla "CAPS", que elevaba el cilindro dos filas; la tecla "F&P" elevaba el cilindro cuatro filas y se utilizaba para escribir cifras y signos de puntuación. La palanca entre estas dos teclas servía como bloqueo de mayúsculas; al empujarla hacia atrás, se podía escribir solo en mayúsculas. Una característica especial era que el punto y la coma tenían cada uno su propia tecla y siempre se podían escribir independientemente de la mayúscula.
En 1885 apareció una máquina modificada, denominada New Model. Se fabricó en Groton a partir de 1887 y se vendió en Europa a partir de 1886 a través de un agente de Ámsterdam . Los cambios más significativos con respecto a la máquina anterior eran el teclado ligeramente curvado de dos filas con 28 teclas y el cilindro de tipos vertical que tenía 6 filas de 14 caracteres.
Los ejemplares posteriores de este modelo estaban profusamente decorados con nácar incrustado , rosas pintadas y volutas doradas, una de las máquinas de escribir más extravagantemente decoradas jamás fabricadas. Los coleccionistas a menudo llaman al Nuevo Modelo Crandall la más hermosa de todas las máquinas de escribir. Esta reputación está plenamente justificada por el efecto algo exagerado pero elegante de las flores pintadas con nácar incrustado sobre el teclado, las filigranas de rayas doradas y los motivos florales que se encuentran incluso en la parte posterior del marco. [3]
Este modelo se comercializó por primera vez en 1893 y se construyó siguiendo los mismos principios que el Nuevo Modelo. Añadió un teclado QWERTY recto de tres filas y, como el Modelo Nº 4, también ofrecía una cinta de dos colores. Las elaboradas decoraciones habían dado paso a un diseño comparativamente sobrio.
La Crandall mejorada de 1895 era completamente diferente de las máquinas anteriores y es discutible si alguna vez entró en producción.