Lucien Emile "Lou" Conein (/koˈniːn/ (co-NEEN) [2] ) (29 de noviembre de 1919 - 3 de junio de 1998) [3] era un ciudadano franco-estadounidense, destacado oficial del ejército estadounidense y agente de la OSS / CIA . Conein es mejor conocido por su papel instrumental en el golpe de noviembre de 1963 contra Ngô Đình Diệm y el asesinato de Diệm al servir como oficial de enlace del embajador Henry Cabot Lodge Jr. con los golpistas y entregar 42.000 dólares de los desembolsos en efectivo conocidos. [4]
Lucien Conein nació de Lucien Xavier Conein y Estelle Elin en París, Francia, al final de la Primera Guerra Mundial . [5] Cuando tenía cinco años, su madre viuda lo envió a Kansas City a vivir con su tía, que se había casado con un soldado estadounidense. [5] Conein asistió a Wyandotte High School en Kansas City, Kansas , [6] [7] abandonó sus estudios después de su tercer año. [5]
En 1939, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , el joven de 20 años se unió al ejército francés, pero al cabo de un año pasó al ejército estadounidense debido a la invasión alemana que estableció la Francia de Vichy . Como hablante nativo de francés, le pidieron que trabajara como voluntario en la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS). [5] Según el biógrafo William J. Rust, se informó que Conein tenía "dote para la exageración" y su servicio en el ejército francés "fue a veces retratado como una misión que sonaba más romántica en la Legión Extranjera Francesa". [8] [un]
En 1944 se le ordenó ayudar a la Resistencia francesa durante el desembarco aliado en Normandía. Trabajó con los Jedburghs , un grupo dirigido por la OSS y el Ejecutivo de Operaciones Especiales británico .
Fue entonces cuando Conein comenzó a trabajar y convivir con la mafia corsa , entonces llamada Hermandad Corsa, aliada de la Resistencia. Fue citado:
Cuando los sicilianos firman un contrato, generalmente se limita a los Estados Unidos continentales, o tal vez a Canadá o México. Pero con los corsos es internacional. Irán a cualquier parte. Hay un viejo proverbio corso: "Si quieres venganza y actúas dentro de 20 años, estás actuando con prisa".
Fue enviado brevemente a Vietnam para ayudar a organizar ataques contra el ejército japonés y recibió la Medalla Estrella de Bronce por las operaciones realizadas durante este período. [1]
Después de 1945, durante el período de la Guerra Fría , infiltró espías y saboteadores en los países del bloque soviético del Pacto de Varsovia de Europa del Este. En 1951, la Agencia Central de Inteligencia (CIA) encargó a Conein que estableciera una base en Nuremberg , con la asistencia de Ted Shackley . Posteriormente Conein trabajó con William King Harvey en Berlín . [ cita necesaria ]
En 1954, fue enviado a trabajar contra el gobierno de Ho Chi Minh en Vietnam del Norte , al principio en una campaña de propaganda para persuadir a los vietnamitas del sur de que no votaran por los comunistas y luego para ayudar a armar y entrenar a los miembros de las tribus locales, llamados los Montagnards . bajo el mando del jefe de estación de la CIA, William Colby . [ cita necesaria ] Conein fue un agente de inteligencia en Vietnam en 1961 y 1962. Allen Ginsberg lo describió como "la persona crucial" en el vínculo de la CIA con el comercio de opio del sudeste asiático . [9] Durante el golpe de noviembre de 1963 contra Ngô Đình Diệm que resultó en el asesinato de Diệm , sirvió como oficial de enlace de Henry Cabot Lodge Jr. con los golpistas y entregó 42.000 dólares en desembolsos en efectivo. [10]
En 1968, Conein dejó la CIA y se convirtió en empresario en Vietnam del Sur. [11] En 1972, el presidente Nixon nombró a Conein jefe de operaciones encubiertas de la Administración para el Control de Drogas (DEA). [2] Fue considerado por el ex colega de la CIA E. Howard Hunt para el grupo que llevó a cabo el robo del Comité Nacional Demócrata en Watergate en 1972 . Conein le dijo a Stanley Karnow : "Si hubiera estado involucrado, lo habríamos hecho bien". [3]
Conein se retiró de la DEA en 1984. [12]
Conein se casó con Elyette B. Conein en 1957. [3] Tuvieron tres hijos. En el momento de su muerte, le sobrevivieron seis hijos, una hija, 11 nietos y un bisnieto. [3]
Conein murió de un ataque cardíaco, a los 79 años, en el Suburban Hospital de Bethesda, Maryland, en junio de 1998. [3]