Percy Belgrave Lucas , CBE , DSO y Bar , DFC (2 de septiembre de 1915 - 20 de marzo de 1998), comúnmente conocido como Laddie Lucas , fue un oficial de la Real Fuerza Aérea , golfista zurdo, autor y miembro del Parlamento (MP).
Lucas nació el 2 de septiembre de 1915 en la antigua casa club de Prince's Sandwich Bay, Kent , hijo de Percy Montagu Lucas, cofundador del Prince's Golf Club, Sandwich . [1] Su padre murió cuando tenía 11 años. Una compañía de Highlanders con base cerca a menudo preguntaba por "el muchachito" cuando era un bebé, lo que resultó en su apodo. [2]
Lucas se formó en la Stowe School y en el Pembroke College de Cambridge , donde estudió Economía. Durante su estancia en Cambridge, fue capitán del equipo de golf, fue el mejor jugador amateur del Open Championship de 1935 y, a los 19 años, se lo consideraba el mejor jugador zurdo del mundo. [2]
En 1946, Lucas se casó con Jill Addison, hermana de Thelma Bader, esposa de su compañero as de la aviación Douglas Bader , de quien escribió una biografía que fue un éxito de ventas. La pareja tuvo cinco nietos.
Después de graduarse en Cambridge, Lucas fue entrevistado por Lord Beaverbrook para un puesto en el Sunday Express . Impresionó a Beaverbrook lo suficiente como para que el editor lo invitara a cenar esa noche y más tarde lo contratara como escritor deportivo. [2] Permaneció en el Sunday Express hasta el estallido de la guerra, cuando se presentó voluntario a la Real Fuerza Aérea (RAF).
Lucas se unió a la RAF en junio de 1940 y fue a Canadá para realizar entrenamiento de vuelo en la Escuela de Entrenamiento de Vuelo como parte del Esquema de Entrenamiento Aéreo del Imperio . Al completar su entrenamiento, fue asignado al Escuadrón No. 66 en agosto de 1941, con base en Cornualles , donde voló un Spitfire en patrullas de convoyes. Buscó un traslado a Birmania para más acción, pero terminó en Malta, donde llegó en febrero de 1942. Durante la Batalla de Malta , comandó el Escuadrón No. 249. [3]
En julio de 1942, Lucas recibió la Cruz de Vuelo Distinguido . [4] La cita decía:
Líder de escuadrón interino Percy Belgrave LUCAS (100626), Reserva de voluntarios de la Real Fuerza Aérea, Escuadrón n.º 249
En julio de 1942, el líder de escuadrón Lucas demostró un gran coraje en un enfrentamiento contra 3 bombarderos escoltados por 14 cazas. Lideró sin vacilar a su escuadrón a través de la escolta de cazas del enemigo y, en picado, destruyeron los 3 bombarderos, 2 de ellos cayendo en llamas. El líder de escuadrón Lucas ha destruido 3 aviones hostiles y dañado otros 7.
En el otoño de 1942, Lucas fue asignado como ayudante de campo del duque de Kent , pero cedió el puesto a su amigo Michael Strutt, que ya conocía al duque. Dos semanas después, el 25 de agosto de 1942, ambos murieron en un accidente aéreo cuando el hidroavión Short Sunderland en el que Strutt también iba como pasajero se estrelló contra una ladera cerca de Dunbeath , Caithness, en medio de mal tiempo. Esta tragedia preocupó a Lucas. [2]
En 1943, asumió el mando del escuadrón n.º 616 ; más tarde, comandó el ala Spitfire en la RAF Coltishall . Lucas recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO) en enero de 1944. La cita decía: [5]
Comandante de escuadrón interino Percy Belgrave LUCAS, DFC (100626), Reserva de voluntarios de la Real Fuerza Aérea
En los últimos meses, este oficial ha liderado a su escuadrón de cazas en un gran número de misiones variadas, incluidas escoltas a formaciones de bombarderos que han atacado barcos enemigos con mucho éxito. En todas estas operaciones, 13 aviones enemigos han sido destruidos y varios otros han resultado dañados. Gran parte del éxito puede atribuirse a la gran habilidad y al valiente liderazgo de este oficial. Ha prestado un servicio muy valioso.
Después de un período de descanso impuesto en los deberes en tierra, "volando un escritorio", en diciembre de 1944 Lucas pidió que se le diera nuevamente a cargo de un escuadrón operativo. Después de volver a entrenarse en el Mosquito de dos tripulantes , [6] Lucas tomó el mando del Escuadrón No. 613 (City of Manchester) [7] equipado con Mosquitos y con base en Cambrai-Épinoy en Francia (departamento del Norte). Inmediatamente reanudó su práctica de "liderar desde el frente", lo que le ganó el respeto de las tripulaciones aéreas del escuadrón altamente experimentadas. El escuadrón participó en misiones de apoyo táctico de bajo nivel y ataques. Entre 1944 y 1945, sirvió con la Segunda Fuerza Aérea Táctica de la RAF en el noroeste de Europa. Se le otorgó una licencia para su DSO en octubre de 1945 por realizar numerosos ataques a las comunicaciones enemigas, a menudo en condiciones climáticas espantosas. [8] Renunció a su comisión en 1945.
Después de la guerra, se le animó a presentarse como candidato conservador en las elecciones generales de 1945 y se presentó por Fulham West , donde perdió ante la diputada en funciones Edith Summerskill , una de las mujeres más destacadas del Partido Laborista en el gobierno tras su aplastante victoria. En las elecciones generales de 1950 , fue elegido diputado conservador por Brentford y Chiswick . [9] Ocupó el escaño en las dos elecciones siguientes, pero se retiró en las elecciones generales de 1959 .
Escribió una columna popular para el Sunday Express y fue autor de varios libros sobre golf y aviadores de todo el mundo, así como de una historia idiosincrásica pero muy admirada del asedio de Malta durante la Segunda Guerra Mundial .
Lucas jugó en el equipo de la Copa Walker de Gran Bretaña e Irlanda de 1947 y 1949 , siendo el capitán en 1949. [10] Después de la guerra, fue administrador del Consejo de Deportes . Aunque era aficionado, influyó en la fundación del circuito profesional en Europa a principios de la década de 1970. En el momento de su muerte, se desempeñaba como vicepresidente tanto de la Fundación de Golf como de la Asociación de Escritores de Golf.
En 1957 se convirtió en el Director General de la Asociación de Carreras de Galgos en reemplazo de Francis Gentle, quien permaneció como presidente de la compañía. [11]
Fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico en 1981.
En abril de 1984, Eamonn Andrews sorprendió a Lucas con This Is Your Life . [ cita requerida ]
Lucas murió en su casa de Chelsea el 20 de marzo de 1998. [12]
Hay una placa conmemorativa en el Prince's Golf Club, Sandwich, junto al tercer tee del campo Himalayas, que marca el lugar donde Lucas utilizó su conocimiento local del campo para realizar un aterrizaje de emergencia después de que su Spitfire quedara averiado sobre el norte de Francia durante la guerra. Cada año se celebra en Prince's un torneo de golf para niños y niñas de entre 8 y 13 años, el "Laddie Lucas Spoon". [13]
Aficionado
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )