Luke Joshua Letlow [2] (6 de diciembre de 1979 - 29 de diciembre de 2020) [3] [4] fue un empresario y político estadounidense de Luisiana . Republicano , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por el quinto distrito del Congreso de Luisiana en 2020, pero murió por complicaciones causadas por COVID-19 cinco días antes de que asumiera el cargo en el 117.º Congreso . Antes de su elección al Congreso, Letlow se desempeñó como jefe de gabinete del representante Ralph Abraham . Tres meses después de su muerte, la viuda de Letlow, Julia, fue elegida para el escaño vacante en una elección especial .
Letlow se crió en la comunidad no incorporada de Start , al este de Monroe , y era el hijo menor de Dianne y Johnny Letlow. Se graduó de la escuela secundaria cristiana Ouachita y obtuvo una licenciatura en Ciencias en sistemas de información informática de la Universidad Tecnológica de Luisiana en 2003. [5] Como estudiante en Louisiana Tech, Letlow fue pasante de John Cooksey en 2000 cuando Cooksey representó al quinto distrito del Congreso de Luisiana en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [6] Se desempeñó como presidente de los republicanos universitarios de Louisiana Tech en 2001 y de la Federación de republicanos universitarios de Luisiana en 2002. [5] [6] [7]
Letlow trabajó para Bobby Jindal durante el mandato de Jindal en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos para el primer distrito congresional de Luisiana como su director de distrito congresional de 2005 a 2008, y durante el primer mandato de Jindal como gobernador de Luisiana como director de asuntos intergubernamentales de 2008 a 2010. [8] Luego trabajó como director de asuntos gubernamentales y comunitarios para QEP Resources , una empresa de energía con sede en Denver . [9] [3] Letlow regresó a Luisiana en 2014 para desempeñarse como director de campaña de Ralph Abraham durante su elección para el quinto distrito congresional de Luisiana. [6] Se desempeñó como jefe de gabinete de Abraham durante su mandato de tres mandatos. [7]
El 9 de marzo de 2020, después de que Abraham cumpliera su promesa de no servir más de tres mandatos, Letlow anunció su candidatura. [10] Abraham lo respaldó públicamente al mismo tiempo que Letlow anunció su candidatura. [7] En las primarias generales no partidistas del 3 de noviembre, Letlow terminó en primer lugar con el 33% de los votos, mientras que el representante estatal Lance Harris , un compañero republicano, terminó segundo con el 17%. [11] Letlow ganó las elecciones de segunda vuelta del 5 de diciembre con el 62% de los votos. [12] [13] El distrito es el más grande de Luisiana por área, cubriendo la mayor parte de 24 parroquias, e incluye Alexandria y Monroe , los centros de población, y Opelousas en Acadiana y Bogalusa en las parroquias de Florida . [10]
A pesar de la pandemia de COVID-19 , Letlow usó una máscara solo esporádicamente durante su campaña y fue fotografiado hablando en espacios cerrados con sus electores cuando él o los reunidos no usaban máscaras. [14] En octubre, había alentado a los funcionarios de Luisiana a relajar las restricciones pandémicas, advirtiendo: "Ahora estamos en un punto en el que si no abrimos nuestra economía, corremos un peligro real". [14]
Letlow vivía en Start, Luisiana , con su esposa, Julia , y sus dos hijos pequeños. [7]
El 18 de diciembre de 2020, Letlow anunció que había dado positivo en la prueba de COVID-19 . Fue hospitalizado en Monroe. [15] Después de que su condición se deterioró, fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos (UCI) de Ochsner LSU Health Shreveport el 23 de diciembre. [16] El 29 de diciembre, Letlow murió a causa del virus a los 41 años. [4] [15] El hospital informó que no tenía afecciones subyacentes cuando ingresó, pero murió en la UCI después de sufrir un "evento cardíaco" y no pudo ser resucitado. [17] [18]
El gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, ordenó que las banderas del estado ondearan a media asta el día del funeral de Letlow. [17] También programó la elección especial para cubrir la vacante de Letlow para el 20 de marzo de 2021, con una segunda vuelta en abril si fuera necesario. [19] Su viuda, Julia Letlow, se presentó a la elección especial, [20] y ganó, evitando una segunda vuelta. [21] [22]
... Letlow, que cumple 41 años el domingo ...'
[Andrew] Bautsch emitió la siguiente declaración: 'El congresista electo Luke Letlow, de 41 años, falleció esta tarde en Ochsner-LSU Health Shreveport debido a complicaciones por COVID-19'.