Luke Matthew Fitzgerald (nacido el 13 de septiembre de 1987) es un exjugador de rugby union . Jugó como extremo o fullback para Leinster . Se retiró en junio de 2016. Habiendo estudiado previamente en Blackrock College, ganó dos Leinster Schools Senior Cups , en 2004 y 2006. Ganó su primera internacionalidad con Irlanda en noviembre de 2006. Fitzgerald se ganó el apodo de "Pivot" de los fanáticos del rugby de Leinster e Irlanda debido a sus emocionantes carreras y sus esquivas de jugadas rotas. [1]
El 28 de junio de 2016, Fitzgerald anunció su retiro del rugby profesional. [2] Había sufrido una lesión en el cuello en la final del Pro12 de 2016 y se le había recomendado retirarse por motivos médicos. [3] [4]
Fitzgerald, que habla irlandés , tiene un interés particular en el idioma. [1] Jugó hurling en el nivel juvenil. [1] En fútbol gaélico , es fanático del equipo senior de fútbol de Dublín . Jugó fútbol gaélico mientras crecía en el Naomh Olafs GAA Club. [5] El padre de Fitzgerald, Des, también jugó rugby internacional para Irlanda, ganando 34 partidos como apoyo entre 1984 y 1992.
En agosto de 2019, Fitzgerald se comprometió con su novia de muchos años, Aisling Burke. [6]
Fitzgerald jugó para el equipo de la Copa Senior de Blackrock College de 2004 a 2006, ganando dos medallas de la Copa Senior de Leinster, en 2004 y 2006. También ganó una medalla de la Copa Junior de Leinster en 2003, venciendo a Gonzaga College en la final.
Fue elegido Jugador Joven de Rugby del Año 2005 según el Irish Examiner.
Después de dejar la escuela, Fitzgerald se unió al reconocido club del sur de Dublín, Blackrock College RFC, una transición natural del rugby escolar al de clubes.
Fitzgerald jugó cuatro partidos para el equipo representativo de las escuelas de Leinster. En su quinto año, Fitzgerald jugó tres partidos para el equipo de las escuelas irlandesas. Mientras que en su último año jugó tres partidos para el equipo sub-19 de Leinster, todos como capitán. También ganó el premio al Jugador Joven del Año de Irish Examiner en la temporada 2005/06.
Después de dejar la escuela, Fitzgerald se convirtió en un jugador habitual del equipo de la Liga Leinster Magners. Anotó su primer try para la provincia contra Edimburgo en la Copa Heineken, tras haber entrado como suplente en un partido que Leinster finalmente perdió 25-24. Fitzgerald fue parte del equipo de Leinster que venció a Leicester Tigers (19-16) para ganar la Copa Heineken 2008-09 .
Fitzgerald fue nombrado en el equipo de Irlanda para la serie internacional de otoño de 2006. Después de una sólida actuación contra los "Mid Week Wallabies" jugando para Irlanda A, ganó su primera convocatoria el 26 de noviembre de 2006 contra las Islas del Pacífico . [7] Al hacerlo, se convirtió en el jugador más joven en jugar para Irlanda en 29 años. También se convirtió en el jugador número 999 en ser internacional con Irlanda. [8]
Después de una gran demanda pública, Fitzgerald recibió una oportunidad en el centro durante el partido de Irlanda contra los Barbarians. Tuvo un buen partido y realizó muchas entradas, [ cita requerida ] en particular sobre Lesley Vainikolo . Estaba previsto que ganara una segunda internacionalidad en el centro contra los All Blacks. Su compañero en el centro habría sido Brian O'Driscoll . Se vio obligado a retirarse de este partido debido a una lesión de tobillo. Fue miembro del equipo victorioso de Irlanda que ganó el Campeonato de las Seis Naciones de 2009 y el Grand Slam, donde jugó en la banda y fue titular en todos los partidos. [9]
El 21 de abril de 2009, Fitzgerald fue nombrado miembro de los British & Irish Lions para la gira de 2009 a Sudáfrica e hizo su debut de prueba el 27 de junio contra Sudáfrica, [10] durante el cual Schalk Burger le sacó un ojo . Burger recibió una tarjeta amarilla por el incidente y posteriormente fue suspendido durante ocho semanas por "hacer contacto con la cara en el área de los ojos". Sin embargo, fue absuelto de sacarle los ojos, ya que se consideró que su acción fue "imprudente" pero no intencional. [11] [12] [13] Fitzgerald cree que Burger debería haber sido expulsado por sacarse los ojos: "Entré en el ruck, me limpiaron y sentí una mano que iba a por mis ojos", "Dada la gravedad de las acusaciones... habría que decir que probablemente fue una tarjeta roja". [14]
En noviembre de 2009, Fitzgerald se lesionó en el partido de Irlanda contra Australia , lo que lo obligó a perderse el resto de la temporada. Regresó de su lesión a principios de la temporada 2010-11 para comenzar como fullback para Leinster en su primer partido de pretemporada contra London Wasps Rugby Club. [15]
En marzo de 2015, Fitzgerald fue nombrado en el equipo titular de Irlanda en el último partido del Campeonato de las Seis Naciones de 2015 como visitante ante Escocia , su primera titularidad desde un partido de preparación para la Copa del Mundo contra Francia en 2011 y el primer partido desde la derrota ante Nueva Zelanda en noviembre de 2013. [16]