Los Lower Clarence Magpies son un club de rugby australiano con sede en Yamba, Nueva Gales del Sur . El club se fundó como Maclean en 1915 y luego se convirtió en Lower River. Volvieron a cambiar su nombre a Lower Clarence cuando se unieron a la recién formada competencia del Grupo 1 en 1966.
El club fue fundado en Maclean en 1915. Compitió en las distintas competiciones de Clarence River, Upper Clarence y Group 2 de la época, jugando partidos como local en Jubilee Park en Maclean. Bajo el sistema de mayoría relativa en 1951, terminó como subcampeón, terminando a un solo punto detrás de Grafton All Blacks a pesar de haber ganado sus dos partidos esa temporada. Con el sistema de finales reintroducido en 1952, terminó la temporada regular como premiers menores. Derrotó a All Blacks en la semifinal mayor, pero perdió contra South Grafton en la final. Como resultado, se jugó una gran final en Grafton Showground, que ganó 9-7 gracias a un gol de penalti en el último minuto del fullback Billo Mullins. [1]
En 1954, cambiaron su nombre a Lower River, [2] cuando los clubes Maclean, Harwood y Lawrence se fusionaron en uno solo, vistiendo camisetas rojas, blancas y azules. Disfrutaron de varios años fuertes a fines de los años 50 y principios de los 60, llegando constantemente a las finales y terminando como subcampeones en 1961 y primeros en 1962 (ganando las tres categorías), 1964 y 1965. [3] También fueron primeros en 1963. [4]
Con la fusión de las ligas de Richmond y Clarence River para formar el Grupo 1 en 1966, el club cambió su nombre a Lower Clarence, adoptando a la urraca como mascota y vistiendo camisetas blancas y negras. [5]
A pesar de ganar el título de primera división en 1970, el club no llegó a la gran final. Llegó a la final en 1971, pero fue derrotado por Kyogle por 14-9. Terminó como primera división nuevamente en 1973 y logró su primer título de primera división del Grupo 1 cuando venció a Marist Brothers por 27-13 en la gran final en Casino. [6] En esa época, el club se mudó de Jubilee Park a Maclean Showground, que sería su base durante las siguientes cuatro décadas.
A pesar de terminar como primeros ministros en 1983, los Magpies volvieron a ser derrotados en la gran final por Kyogle. Se recuperaron la temporada siguiente y ganaron el título, derrotando a sus archirrivales Grafton por 25-8 en Grafton en la gran final.
El club tuvo problemas en los años siguientes y estuvo al borde de la extinción a principios del milenio. Los juveniles de Lower Clarence Magpies se fusionaron con el club de segunda división Yamba Eagles para formar el Clarence Coast Magpies Junior Rugby League Club.
El club comenzó a recuperarse y presentó equipos fuertes a fines de la década de 2000 después de que el Grupo 1 y el Grupo 18 se fusionaran para formar la Northern Rivers Regional Rugby League . En 2009, reclamaron el campeonato menor y ganaron el derecho a albergar la gran final por primera vez en 46 años. [7] En la gran final, corrieron a una ventaja de 14-6 en el medio tiempo sobre los recién llegados a la competencia, Northern United. A pesar de una segunda mitad indisciplinada y afectada por lesiones, mantuvieron una fuerte remontada para ganar 21-20, gracias a un gol de campo del fullback Grant Brown en los últimos cinco minutos, rompiendo una sequía de campeonato de 25 años. [8] [9]
Tras el éxito en la Premier League, varios jugadores abandonaron el club, y un gran grupo se unió al Northern United. Además, Hughie Stanley firmó con el equipo sub-20 de los Sydney Roosters y el capitán-entrenador Dallas Waters se retiró. El club cayó al fondo de la tabla, sufriendo varias derrotas humillantes. Pasaron gran parte de la década de 2010 luchando por alinear equipos desde la primera división hasta las categorías inferiores, a pesar de un aumento en la popularidad del club para su año centenario en 2015.
El club también se trasladó a Yamba, donde se encontraba la mayoría de su plantilla, en un intento de aumentar el número de jugadores. Como resultado, el Complejo Deportivo de Yamba recibió financiación del gobierno para una mejora de las instalaciones. [10] Comenzaron a recuperarse a pesar de la pandemia de COVID-19 , reclutando al jugador local juvenil y de la NRL e internacional Luke Douglas como capitán-entrenador. [11] Con una cosecha de talentosos juveniles locales, incluidos Cooper Many, Vincent Williams y Dalton Shaw que regresan al club, junto con el héroe de 2009 Brown, los Magpies presentarán equipos en las tres competiciones masculinas sénior, así como en las dos competiciones femeninas sénior. [12]
En 2023, las Urracas sorprendieron a muchos cuando se clasificaron para la final en las tres categorías masculinas, además de terminar como subcampeonas en la competencia Open Women's Tackle. Fue la primera vez en 14 años que la primera categoría se clasificaba para la serie final.
Para celebrar el centenario del club en 2015, se lanzó el Equipo Lower Legends, formado por los 17 mejores jugadores de Lower Clarence desde 1952.
El equipo estaba formado por: Raymond Laurie, Dick Ensbey, Garry Chapman, Steven Laurie, Ryan Binge, Bill McCarron, John Gahon, Gary Want, Steve O'Sullivan, Jimmy Hooper, Peter Horne, Wayne McCarron, Mark McIntyre, Gary Tobin, George Trudgett, Dale Randall, Bernie Plater, John Brown (entrenador). [13]
Entre los juveniles destacados que han representado a los Magpies se incluyen:
