Louise McNeill (9 de enero de 1911 – 16 de junio de 1993), también conocida como Louise McNeill Pease , [1] fue una poeta , ensayista e historiadora estadounidense de los Apalaches . Comenzó a enseñar en una escuela de una sola aula en Virginia Occidental y, con el tiempo, pasó a enseñar en otras universidades. Con el tiempo, se convertiría en profesora de historia e inglés en la Universidad de Virginia Occidental , donde se conservan sus archivos en la actualidad.
McNeill nació el 9 de enero de 1911 en el condado de Pocahontas, Virginia Occidental , EE . UU. , en una granja en Buckeye que su familia había poseído desde 1769. [2] [1] [3] Su padre, GD McNeill, también era escritor y publicó una colección de cuentos sobre los bosques del condado de Pocahontas, Virginia Occidental , y la decadencia de la naturaleza titulada The Last Forest . [4] Escribió su primer poema a los 16 años en la máquina de escribir de un amigo, y a partir de entonces decidió ser poeta. [1] Se graduó en el Concord College (ahora Universidad de Concord ), donde fue miembro de la hermandad Alpha Sigma Tau , y luego obtuvo su maestría en la Universidad de Miami en Ohio . Recibió un doctorado de la Universidad de Virginia Occidental en Historia, y también recibió un doctorado honorario en humanidades de la universidad más tarde. [3] También estudió en el Middlebury College en la Bread Loaf Writers' Conference con el poeta Robert Frost , y en el Iowa Writers' Workshop . [3] En 1939, se casó con Roger Pease. [4] McNeill enseñó inglés e historia durante más de 30 años, comenzando en escuelas rurales de una sola aula en Virginia Occidental y eventualmente enseñando en Potomac State College , Fairmont State College y West Virginia University . [4] [1] El esposo de McNeill, Roger, murió en 1990. McNeill murió el 18 de junio de 1993 en Malden, Virginia Occidental , sobrevivió su hijo Douglas McNeill. [1] [2]
Louise McNeill comenzó su carrera como escritora vendiendo poemas cortos al Saturday Evening Post , cobrando 5 dólares por línea. [1] En 1931, se publicó su primera colección, Mountain White . Luego publicó otras seis colecciones, cada una publicada bajo su nombre de soltera incluso después de casarse en 1939. [5] Publicó su obra más conocida, Gauley Mountain , en 1939. [4] Este trabajo establecería a McNeill como una escritora técnica de poesía muy hábil, que combinaba ritmo e imágenes en una forma de arte. [4] Incorporaba temas de la vida en los Apalaches rurales en su obra, y "a menudo era aclamada por su aceptación inquebrantable del habla y el dialecto locales en la construcción general de su poesía rítmica". [4] McNeill publicó poesía a lo largo de su vida, ganándose elogios de otro autor de los Apalaches, Jesse Stuart , quien, en 1964, le escribió diciendo: "Chica, hay genio en ti... eres una poeta de primera clase". [5] No publicaría otra colección importante de su poesía hasta 1972, con la publicación de Paradox Hill . [4] En la década de 1980, la reputación literaria de McNeill fue restablecida por la poeta Maggie Anderson , quien editó las memorias de McNeill para la University of Pittsburgh Press , así como poemas nuevos y seleccionados en 1991.
En 1979, el entonces gobernador Jay Rockefeller nombró a McNeill poeta laureada de Virginia Occidental , [6] y mantuvo el título hasta su muerte en 1993. [4] [1] En febrero de 1989, la Universidad de Virginia Occidental reconoció sus logros al incorporarla a la Academia de Antiguos Alumnos Distinguidos. En mayo de 1989, Virginia Occidental también le otorgó un doctorado honorario en Humanidades. En octubre de 2006, la Biblioteca Charles C. Wise, Jr. de la Universidad de Virginia Occidental fue nombrada Monumento Literario por la Asociación de Amigos de la Biblioteca de EE. UU. (ahora United for Libraries), en reconocimiento a la conexión de la universidad con McNeill y sus esfuerzos por preservar sus escritos y documentos personales en su Centro de Historia Regional y de Virginia Occidental . [7]