" Life Support " es el episodio número 59 de la serie de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek: Deep Space Nine , el episodio número 13 de la tercera temporada y el primer episodio que se emite tras el estreno de su spin-off, Star Trek: Voyager .
Ambientada en el siglo 24, la serie sigue las aventuras en Deep Space Nine , una estación espacial cerca del planeta Bajor , mientras los bajoranos se recuperan de una brutal ocupación de décadas por parte de los imperialistas cardassianos . En este episodio, Vedek Bareil ( Philip Anglim ), un clérigo bajorano que es el amante de la primera oficial de Deep Space Nine, Kira Nerys ( Nana Visitor ), resulta gravemente herido durante negociaciones cruciales con los cardassianos.
Una nave que transportaba a Vedek Bareil y al líder espiritual bajorano Kai Winn ( Louise Fletcher ) a Deep Space Nine para negociaciones de paz con los cardassianos sufre un percance y Bareil queda gravemente herido. El Dr. Bashir ( Alexander Siddig ) descubre que Bareil tiene muerte cerebral e intenta consolar a Kira.
Durante la autopsia, Bashir descubre que el sistema nervioso de Bareil aún muestra signos de actividad. Consigue revivir a Bareil regenerando su cerebro. Kai Winn está contento y quiere que Bareil siga gestionando las negociaciones, dada su mayor experiencia y habilidad diplomática.
Bashir pronto descubre que la resurrección está dañando los órganos internos de Bareil. Le aconseja a Bareil que entre en estado de éxtasis para que Bashir pueda encontrar una solución, pero Bareil se niega; insiste en que debe terminar las negociaciones y crear la paz para su pueblo. Bashir considera administrarle a Bareil el fármaco experimental Vasokin, que aumentaría el flujo sanguíneo a sus órganos y le permitiría reanudar las negociaciones, pero en última instancia dañaría aún más sus órganos internos.
Las conversaciones se reanudan, pero el estado de Bareil sigue deteriorándose, especialmente porque Kai Winn sigue sondeándolo para pedirle consejo cuando debería estar recuperándose. Finalmente, los tratamientos con Vasokin comienzan a causarle daño cerebral y Bareil vuelve a caer inconsciente. Winn insiste en mantener vivo a Bareil a toda costa; Bashir la acusa de quererlo con vida solo para que pueda ser un chivo expiatorio en caso de que las negociaciones fracasen.
Bashir reemplaza la parte dañada del cerebro de Bareil con una matriz positrónica. La operación es un éxito, pero Bareil sigue teniendo graves daños cerebrales y una esperanza de vida de tan solo unos meses, justo el tiempo suficiente para concluir sus negociaciones con los cardassianos. Kira habla con él, pero él apenas la reconoce y ya no es el hombre del que se enamoró.
Bareil se mantiene con vida el tiempo suficiente para ayudar a completar las negociaciones, y el tratado se firma entre Bajor y Cardassia. A medida que la condición de Bareil empeora, Kira le pide a Bashir que reemplace el resto de su cerebro dañado con matrices positrónicas, pero Bashir se niega con el argumento de que eliminaría cualquier "chispa de vida" que le quede a Bareil. Winn está de acuerdo en que es hora de permitir que Bareil muera. El episodio termina con Kira junto a la cama de Bareil, contándole a un Bareil que muere lentamente cómo se enamoró de él por primera vez.
En una trama paralela, Jake Sisko ( Cirroc Lofton ) debe enfrentarse a las actitudes misóginas de su amigo ferengi Nog ( Aron Eisenberg ) hacia las mujeres y las citas.
En una reseña del episodio para Tor.com en 2013, Keith RA DeCandido le dio al episodio una calificación de cinco sobre diez; elogió las actuaciones de Siddig, Fletcher y Visitor y la dinámica desarrollada entre sus personajes, pero encontró la actuación de Anglim como Bareil "rígida" y la trama secundaria que involucra a Jake y Nog "fuera de lugar". [1] Zack Handlen, al reseñar el episodio para The AV Club en 2012, elogió el compromiso del episodio de tomar en serio la muerte de Bareil y apreció el desarrollo de personajes que ilustró para Winn y Bashir, pero encontró el contraste entre la trama principal y la trama secundaria "rechinante" e "insulso", y criticó la trama secundaria en el sentido de que se alentó a Jake a tolerar la misoginia de Nog. [2]
En 2018, SyFy recomendó este episodio en su guía de visualización abreviada del personaje Kira Nerys. [3] En 2020, io9 lo incluyó como uno de los episodios "imprescindibles" de la serie. [4]
Este episodio fue lanzado en VHS junto con "Heart of Stone". [5]
Fue lanzado en LaserDisc en los Estados Unidos el 26 de octubre de 1999, junto con "Heart of Stone". [6] El disco era de 12 pulgadas con ambos lados usados, lo que le daba una duración de 92 minutos, en formato NTSC. [6]