Althea Louise Brough Clapp (née Brough ; 11 de marzo de 1923 – 3 de febrero de 2014) fue una tenista estadounidense. En su carrera, entre 1939 y 1959, ganó seis títulos de Grand Slam en individuales, así como numerosos títulos de dobles y dobles mixtos. Al final de la temporada de tenis de 1955, Lance Tingay, del London Daily Telegraph, la clasificó como la número uno mundial del año.
Louise Brough nació en Oklahoma City, Oklahoma en 1923. [2] Su familia se mudó a Beverly Hills, California cuando ella tenía cuatro años. [2] Aprendió a jugar al tenis en las canchas públicas de Roxbury Park [3] y fue entrenada por Dick Skeen . En 1940 y 1941, ganó el Campeonato Femenino de Estados Unidos. [4]
En dobles femeninos, Brough nunca falló en alcanzar los cuartos de final en los 32 torneos de Grand Slam que jugó durante su carrera. Llegó a las semifinales 29 veces y a la final 28 veces. Por lo general, formó equipo con su amiga de toda la vida Margaret Osborne duPont . [2] Ganaron su primer título de dobles de EE. UU. como equipo en el Campeonato Nacional de EE. UU. de 1942. Ese fue el primero de nueve títulos de dobles consecutivos en el torneo nacional de EE. UU. Esta fue la racha de campeonato más larga de la historia en cualquier evento en cualquier torneo de Grand Slam. [4] Su intento de un décimo título consecutivo no tuvo éxito porque Osborne duPont se lesionó y no pudo jugar el Campeonato Nacional de EE. UU. de 1951. Osborne duPont tampoco jugó allí en 1952. En 1953, su racha ganadora como equipo en el Campeonato Nacional de EE. UU. llegó a 42 antes de perder ante Doris Hart y Shirley Fry en la final, 6-2, 7-9, 9-7. [4] Su récord de carrera como equipo en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos fue de 58-2, ganando doce de las 14 veces que participaron en el torneo y perdiendo solo 12 sets en esos 60 partidos. [4] Jugaron Wimbledon como equipo siete veces, ganando cinco títulos y compilando un récord de 33-2. En los Campeonatos Internacionales de Francia, ganaron tres títulos y tuvieron un récord de 14-1. Combinando su récord en estos tres torneos de Grand Slam, tuvieron un récord de victorias y derrotas de 105-5, 95,45 por ciento y ganaron 20 títulos de 25 intentos.
En individuales, Brough ganó el título de Estados Unidos en 1947 después de ser subcampeona en 1942 y 1943. Aunque apareció en tres finales individuales más, este siguió siendo su único título individual de Estados Unidos. En 1948, tuvo un punto de partido en 6-5 en el tercer set contra duPont. [5] : 67 También tuvo tres puntos de partido en la final de 1954 contra Doris Hart, el primero en 5-4 en el tercer set y dos más en 6-5 en ese set. [5] : 89
En Wimbledon, Brough ganó tres títulos individuales consecutivos entre 1948 y 1950, y su cuarto y último título llegó en 1955. Entre 1946 y 1955, participó en siete finales individuales de Wimbledon. También participó en 21 de las 30 finales disputadas en Wimbledon en individuales, dobles femeninos y dobles mixtos durante esos diez años. [4] En 1946, levantó un "doble" en Wimbledon, ganando el título de dobles femeninos y el título de dobles mixtos junto a Tom Brown . En 1948 y 1950, ganó el raro "triple" en Wimbledon, arrasando en los títulos de individuales, dobles femeninos y dobles mixtos. Durante este período, en 1949, levantó otro "doble" en Wimbledon, ganando los títulos de individuales y dobles femeninos. Junto a DuPont, ganó cinco títulos de dobles allí. También ganó tres títulos más de dobles mixtos allí con sus compañeros John Bromwich y Eric Sturgess .
Brough participó en los Campeonatos Nacionales de Australia sólo una vez, en 1950, cuando ganó los títulos de individuales y dobles femeninos. Jugó los Campeonatos Internacionales de Francia cuatro veces entre 1946 y 1950, siendo su mejor resultado en individuales las semifinales. Las lentas canchas de arcilla de París no eran adecuadas para su estilo de juego de ataque. [6] Sin embargo, ganó títulos de dobles femeninos allí en 1946, 1947 y 1949.
En 1950, Brough estuvo muy cerca de ganar un Grand Slam en dobles femeninos. Ganó el título en el Campeonato de Australia con Doris Hart, y ganó los títulos de Wimbledon y el Campeonato de Estados Unidos, ambos con Osborne duPont. En el Campeonato Internacional de Francia, Brough y Osborne duPont llegaron a la final y eran las grandes favoritas para derrotar a Hart y Shirley Fry, pero esta última pareja se impuso por 1-6, 7-5, 6-2. Esta fue la primera derrota de Brough en un partido de dobles femeninos de Grand Slam desde la final de Wimbledon de 1947.
En resumen, Brough ganó 17 títulos en los Campeonatos Nacionales de Estados Unidos, 13 títulos en Wimbledon, tres títulos en los Campeonatos Internacionales de Francia y dos títulos en los Campeonatos Nacionales de Australia. Sus 35 títulos de Grand Slam la empatan con Doris Hart en el quinto lugar de la lista de todos los tiempos, solo detrás de Margaret Smith Court , Martina Navratilova , Billie Jean King y Margaret Osborne duPont. [4]
Según John Olliff y Lance Tingay del London Daily Telegraph y el Daily Mail , Brough estuvo clasificada en el top 10 mundial desde 1946 hasta 1957 (no se emitieron clasificaciones desde 1940 hasta 1945), alcanzando un máximo de su carrera como número 1 del mundo en 1955. [1] Fue incluida en el ranking de fin de año de los 10 mejores emitido por la Asociación de Tenis de Césped de los Estados Unidos (USLTA) desde 1941 hasta 1950 y desde 1952 hasta 1957. Fue la jugadora estadounidense mejor clasificada en 1947. [4] Sus 16 años en el top 10 de la USLTA la colocaron solo detrás de Billie Jean King (18 años) y Chris Evert (19 años). [4]
Bud Collins la consideraba una de las grandes voleadoras de la historia. [4] Escribió: "Una rubia esbelta, de 1,70 m, tranquila pero letal en la cancha izquierda cuando jugaba junto a DuPont". [4] Además de sus voleas agresivas, sus puntos fuertes eran su revés y un paralizante saque americano con giro y patada alta. [5] : 65 [6] Alice Marble escribió sobre el saque de Brough: "Ella consigue un rebote enormemente alto en este saque, y las mujeres son notoriamente débiles en su esfuerzo por devolverlo, especialmente en el revés". [2]
Brough se casó con el dentista Dr. Alan Clapp el 9 de agosto de 1958. [3] Enseñó a jóvenes en California durante los siguientes 20 años. [6] Fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Tenis en 1967. Ocasionalmente jugó en torneos locales en California y en torneos senior, ganando el título de dobles en los Campeonatos Senior de Cancha Dura de EE. UU. junto a Barbara Green Weigandt en 1971 y 1975. [4] Su esposo murió en 1999. Ella murió en su casa en Vista, California, el 3 de febrero de 2014, a la edad de 90 años y no dejó hijos. [2] Dejó uno de sus trofeos de Wimbledon a su alma mater, Beverly Hills High School .
R = torneo restringido a ciudadanos franceses y celebrado bajo ocupación alemana .
