Louis de Tousard (1749-1817) fue un artillero francés que sirvió en el Ejército Continental estadounidense bajo el mando de La Fayette y, más tarde, recibió una comisión en los Estados Unidos. Tousard escribió dos libros muy influyentes: uno era una propuesta para una escuela de oficiales que se convirtió en el modelo para West Point y el otro era un manual para oficiales de artillería que se convirtió en estándar en el joven ejército. [1]
Es hermano de Antoine Étienne de Tousard .
Educado en la escuela de artillería de Estrasburgo, [2] Tousard sirvió en el Ejército Continental entre 1777 y 1778 y perdió un brazo debido a una herida recibida en la Batalla de Rhode Island . Fue condecorado con la Orden de San Luis a su regreso a Francia. [1]
Después de ser encarcelado brevemente durante la Revolución Francesa en 1793 en la Prison de l'Abbaye , [2] regresó a los EE. UU. en 1795, donde recibió una comisión como mayor en el 2.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. en el Cuerpo de Artilleros e Ingenieros . En 1800 era teniente coronel e inspector de artillería. [1] Como inspector, supervisó la construcción de varios fuertes en la costa este de los EE. UU. y la construcción y prueba de cañones. [2]
Su influencia sobre George Washington fue decisiva para la creación de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1802, inicialmente para formar ingenieros y artilleros, [1] con un plan de estudios inspirado en el de la École Polytechnique . [2] Después de retirarse del servicio estadounidense, sirvió en Francia en funciones militares y diplomáticas. En 1809 publicó The American Arillerist's Companion, or Elements of Artillery , [3] un libro que se convirtió en el manual básico para los artilleros estadounidenses. [1]
Su mayor influencia [ cita requerida ] fue que promovió la idea de Jean Baptiste Vaquette de Gribeauval de piezas intercambiables para armas. El Departamento de Guerra estableció entonces las armerías en Springfield y Harpers Ferry , que se propusieron perfeccionar la idea. A pesar de las afirmaciones de Eli Whitney, que no cumplió su contrato original de 1798 hasta 1809 y que nunca logró la intercambiabilidad, el sistema estadounidense de fabricación no se perfeccionó hasta que el contratista interno Capitán John H. Hall lo hizo realidad con el fusil Hall M1819 .
El historiador David A. Hounshell dijo:
No se puede exagerar la importancia del libro de Tousard [sobre artillería], así como su enseñanza informal a los oficiales del Cuerpo de Artilleros e Ingenieros. […] El entusiasmo de Thomas Jefferson por los experimentos de Honoré Blanc con la fabricación de piezas intercambiables para mosquetes y la influencia en el ejército estadounidense del racionalismo del general Gribeauval y sus seguidores establecieron firmemente la base intelectual e institucional para el surgimiento del sistema estadounidense de producción de armas. El racionalismo puro de "sistema y uniformidad" proporcionó un incentivo adecuado para la búsqueda de este objetivo. El Departamento de Guerra de los Estados Unidos pronto encontró irresistible la idea de la intercambiabilidad y, a través de sus propios arsenales y de contratos de armas privados, alentó y apoyó los intentos de lograr este fin. Finalmente, el Departamento de Guerra exigió la intercambiabilidad. Los oficiales de artillería elevaron la idea de la intercambiabilidad a un ideal y ayudaron a transformarla en una realidad. [4]
El mayor de Tousard también diseñó Fort Adams y Fort Hamilton en Newport, Rhode Island.
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