Louis Royer (19 de junio de 1793 - 5 de junio de 1868), también Lodewyk Royer , fue un escultor flamenco que trabajó en los Países Bajos, donde recibió muchos encargos de la familia real y de estatuas públicas.
Nació en Malinas, donde estudió por primera vez en la Academia local y desde 1810 en el estudio de Jan Frans van Geel. Después de estudiar durante un año en París, en 1820 se fue a vivir a Amsterdam. En aquel momento, lo que hoy es Bélgica y los Países Bajos estaban unidos en un solo reino bajo el dominio de los holandeses. En 1823 fue el primer escultor en ganar la versión holandesa del Premio de Roma holandés , premio que fue reinstituido por el rey Guillermo I en 1817. [1] [2] El Premio permitió a Royer estudiar en Roma , de donde vino. bajo influencias clasicistas.
Trabajó en una zona cercana a la Plaza de España donde debió estar en contacto con Bertel Thorvaldsen y con el estudio de Antonio Canova , ya fallecido pero cuyo taller con sus alumnos seguía funcionando. Mientras estaba en Roma, Royers experimentó dificultades financieras debido a los problemas de la comisión que le otorgó el Premio de Roma holandés y la quiebra de su mecenas, el corredor de bolsa de Amsterdam AB Roothaan. A pesar de estos problemas, Royer siguió siendo muy productivo y sólo encontró tiempo para viajar una vez, a Nápoles . En Roma esculpió un retrato de su amigo, el pintor Cornelis Kruseman . Se ganó mucha admiración por su retrato del Papa León XII , a quien retrató del natural. [1] [3]
En 1827, Royer regresó de Roma y se instaló en La Haya, un importante centro artístico después de que la familia real se mudara allí desde Ámsterdam. Pronto fue nombrado escultor de la corte y realizó retratos de todos los miembros de la familia real en bustos de mármol. Poco después también fue nombrado director de la Real Academia de Arte de Ámsterdam.
Después de mudarse a Ámsterdam en 1837, Royer recibió muchos encargos públicos de estatuas de personalidades destacadas de la historia holandesa, como las estatuas de Rembrandt y Joost van den Vondel en Ámsterdam, Guillermo el Silencioso en La Haya y Michiel de Ruyter en Vlissingen. [4] Sus esculturas monumentales de héroes nacionales holandeses dieron forma al creciente nacionalismo en el país que recientemente había recuperado su independencia después de la ocupación francesa y quería recordar su glorioso pasado. [5]
Royer fue en 1839 uno de los fundadores de la sociedad de artistas Arti et Amicitiae en Ámsterdam. El trabajo de Royer recibió un amplio reconocimiento público y recibió el premio Real en tres ocasiones.
Después de su muerte en Ámsterdam en 1868, la viuda de Royer ofreció la propiedad de su marido al Estado holandés. El rechazo de la oferta fue comunicado por el político Thorbecke cuyo busto había realizado anteriormente Royer. Posteriormente la finca fue subastada y una parte importante de ella fue comprada por íntimos y amigos del artista. [6]
Royer fue durante su vida el escultor más importante de los Países Bajos. Era conocido como el "Canova de los Países Bajos" y más tarde simplemente se refería a él como "el escultor". Prácticamente no tenía competencia. Además de obras monumentales, realizó numerosos retratos de salón, representaciones alegóricas y obras con temas religiosos, incluidos relieves para la iglesia de San Francisco Javier de Ámsterdam. Trabajó principalmente en mármol, terracota, loza y yeso. Se formó en el estilo barroco flamenco y posteriormente cayó bajo la influencia del clasicismo mientras estudiaba en París y Roma. Sus obras se inspiraron en la escultura clásica y tienen un carácter idealizador. Por tanto, está cerca del academicismo francés y flamenco que conoció durante su formación. [5] Muchos de sus dibujos se han conservado.
Después de que el clasicismo pasó de moda, el público en general olvidó rápidamente a Royer. En un intento por salvarlo del olvido, el Museo Amstelkring de Ámsterdam organizó en 1994 una retrospectiva de su obra, que coincidió con una exposición de fotografías contemporáneas de sus estatuas en el centro cultural flamenco De Brakke Grond de Ámsterdam. [6]
Formó a muchos alumnos, entre ellos August Allebé, David Adolph Constant Artz, Hein Burgers, Gottlob Christoph Jacob Fischer, Eduard François Georges, S. van der Goen, Jozef Israëls , Cornelis Nicolaas Looman, Johan Philip Menger, Eduard Roskam, Theo Simons, Hendrik D. Jzn Sluyter, Johan Hendrik Stöver, Joseph Tuerlinckx y Elisabeth Verwoert. [2]
