Louis Royer (19 de junio de 1793 - 5 de junio de 1868), también Lodewyk Royer , fue un escultor flamenco que trabajó en los Países Bajos, donde recibió numerosos encargos de la familia real y de estatuas públicas.
Nació en Malinas , donde estudió primero en la Academia local y desde 1810 en el taller de Jan Frans van Geel. Después de estudiar en París durante un año, se fue a vivir a Ámsterdam en 1820. En ese momento, lo que ahora es Bélgica y los Países Bajos estaban unidos en un solo reino bajo el gobierno de los holandeses. En 1823 fue el primer escultor en ganar la versión holandesa del Prix de Rome , un premio que fue reinstaurado por el rey Guillermo I en 1817. [1] [2] El Prix le permitió a Royer estudiar en Roma, donde recibió influencias clasicistas.
Trabajó en una zona cercana a la Plaza de España donde debió estar en contacto con Bertel Thorvaldsen y el estudio de Antonio Canova , ya fallecido pero cuyo taller con sus alumnos todavía estaba operativo. Estando en Roma, Royers atravesó dificultades económicas debido a los problemas de la comisión que le otorgó el Prix de Rome holandés y la quiebra de su mecenas, el corredor de bolsa de Ámsterdam AB Roothaan. A pesar de estos problemas, Royer siguió siendo muy productivo, y solo encontró tiempo para viajar una vez, a Nápoles . En Roma esculpió un retrato de su amigo, el pintor Cornelis Kruseman . Ganó mucha admiración por su retrato del papa León XII , a quien retrató del natural. [1] [3]
En 1827, Royer regresó de Roma y se instaló en La Haya, un importante centro artístico tras el traslado de la familia real desde Ámsterdam. Pronto fue nombrado escultor de la corte y realizó retratos de todos los miembros de la familia real en bustos de mármol. Poco después, también fue nombrado director de la Real Academia de Arte de Ámsterdam.
Tras mudarse a Ámsterdam en 1837, Royer recibió numerosos encargos públicos de estatuas de personalidades destacadas de la historia holandesa, como las estatuas de Rembrandt y Joost van den Vondel en Ámsterdam, Guillermo el Taciturno en La Haya y Michiel de Ruyter en Vlissingen. [4] Sus monumentales esculturas de héroes nacionales holandeses dieron forma al nacionalismo en ascenso en el país que había recuperado recientemente su independencia después de la ocupación francesa y quería que se le recordara su glorioso pasado. [5]
Royer fue uno de los fundadores de la sociedad de artistas Arti et Amicitiae de Ámsterdam en 1839. Su obra recibió un amplio reconocimiento público y recibió tres veces el premio real.
Tras la muerte de su marido en Ámsterdam en 1868, la viuda de Royer ofreció la herencia de su marido al Estado holandés. El rechazo de la oferta fue comunicado por el político Thorbecke, cuyo busto había realizado Royer anteriormente. La herencia fue subastada posteriormente y una parte importante de ella fue adquirida por íntimos y amigos del artista. [6]
Royer fue durante su vida el escultor más importante de los Países Bajos. Se le conocía como el «Canova de los Países Bajos» y más tarde se le denominaba simplemente «el escultor». Prácticamente no tenía competencia. Además de obras monumentales, realizó numerosos retratos de salón, representaciones alegóricas y obras con temas religiosos, incluidos relieves para la iglesia de San Francisco Javier en Ámsterdam. Trabajó principalmente en mármol, terracota, loza y yeso. Se formó en el estilo barroco flamenco y más tarde se vio influenciado por el clasicismo mientras estudiaba en París y Roma. Sus obras se inspiraron en la escultura clásica y tienen un carácter idealizador. Por lo tanto, está cerca del academicismo francés y flamenco con el que estaba familiarizado a través de su formación. [5] Muchos de sus dibujos se han conservado.
Tras el paso del clasicismo a la palestra, Royer cayó rápidamente en el olvido del gran público. En un intento de salvarlo del olvido, el Museo Amstelkring de Ámsterdam organizó en 1994 una retrospectiva de su obra, que coincidió con una exposición de fotografías contemporáneas de sus estatuas en el centro cultural flamenco De Brakke Grond de Ámsterdam. [6]
Formó a muchos alumnos, entre ellos August Allebé, David Adolph Constant Artz, Hein Burgers, Gottlob Christoph Jacob Fischer, Eduard François Georges, S. van der Goen, Jozef Israëls , Cornelis Nicolaas Looman, Johan Philip Menger, Eduard Roskam, Theo Simons, Hendrik D. Jzn Sluyter, Johan Hendrik Stöver, Joseph Tuerlinckx y Elisabeth Verwoert. [2]
