Louis Freeland Post (15 de noviembre de 1849 – 11 de enero de 1928) fue un destacado georgista y subsecretario de Trabajo de los Estados Unidos durante el último año de la administración de Wilson , el período de las incursiones de Palmer y el primer pánico rojo , donde fue responsable de la Oficina de Inmigración. Post consideró que el proceso fue una caza de brujas y se le atribuye haber evitado muchas deportaciones y haber liberado a muchas personas inocentes.
Post nació en Hackettstown, Nueva Jersey . Su padre era un "comerciante de Nueva York". Su madre era miembro de la prominente familia Freeland. Dejó la escuela a los catorce años, optando por trabajar durante cuatro años en una oficina de un periódico y luego ingresó a la facultad de derecho. A la edad de 25 años, tenía un lucrativo bufete de abogados en la ciudad de Nueva York en una oficina en Broadway frente al Ayuntamiento . Volvió al negocio de los periódicos, convirtiéndose en socio y luego editor del "New York Truth". A partir de ahí siguió su interés en la reforma social y se postuló por primera vez para un cargo público en 1882. [1]
Post se opuso a las restricciones a la inmigración y apoyó enérgicamente la libertad de expresión y el movimiento de Henry George por un impuesto único . [2] En una ocasión calificó la filosofía política de George como "mi tipo de radicalismo... que considera los valores sociales de los recursos naturales como propiedad pública por naturaleza". [3] Se convirtió en subsecretario de Trabajo en 1913, cargo que ocupó hasta el final de la administración de Wilson en marzo de 1921. [4]
A principios de marzo de 1920, la ausencia temporal del Secretario de Trabajo William B. Wilson y la reciente renuncia del Procurador General del Departamento hicieron de Post el Secretario interino del Departamento y la persona clave responsable de la Oficina de Inmigración durante dos meses críticos. Dirigió la revisión de todos los casos de deportación y a menudo se opuso a las actividades del Procurador General A. Mitchell Palmer y J. Edgar Hoover , el jefe de la "División Radical" del Departamento de Justicia, pronto rebautizada como División de Inteligencia General. [5] En 1919, en respuesta a los atentados terroristas anarquistas, los agentes de Hoover penetraron en muchos grupos revolucionarios violentos e identificaron a sus miembros. En enero de 1920, Palmer y Hoover supervisaron las redadas de Palmer diseñadas para arrestar a aquellos miembros que no eran ciudadanos estadounidenses y deportarlos.
La Ley de Exclusión Anarquista de 1918 estableció el estándar para tales deportaciones. Especificaba que "los extranjeros que son miembros o están afiliados a cualquier organización que tenga creencias, enseñe o defienda el derrocamiento por la fuerza o la violencia del Gobierno de los Estados Unidos o de todas las formas de ley" estaban sujetos a deportación. [6] Post, a menudo con el apoyo del Secretario Wilson, distinguió cuidadosamente entre los arrestados, por ejemplo, determinando que la membresía en el Partido Laborista Comunista no era motivo de deportación porque no cumplía con el estándar legal que otras organizaciones con nombres similares sí cumplían, como el Partido Comunista de América. [7] Para el 10 de abril, Post había revisado una acumulación de 1600 casos y desestimó el 71% de ellos. Algunos habían sido detenidos durante hasta dos meses por haber asistido a una reunión de un grupo radical. [8] Post también determinó que los extranjeros tenían derecho a una audiencia justa, lo que era contrario a la posición de la Oficina de Inmigración , que sostenía que los inmigrantes no estaban sujetos a las salvaguardas constitucionales. En general, a Post se le atribuye haber evitado muchas deportaciones y haber liberado a muchas personas inocentes. [2] También se negó a tomar medidas contra aquellos a los que llamó "inofensivos pero técnicamente culpables". Algunos habían renunciado de buena fe a una organización proscrita. Otros sólo se convirtieron en "miembros" de una organización de ese tipo cuando las organizaciones se fusionaron, como sucedía a menudo. [9] Por otro lado, autorizó la deportación de anarquistas incluso "del tipo pacifista extremo", porque pensó que la ley lo exigía. [10]
En enero de 1920, el FBI comenzó a recopilar un archivo sobre Post y sus inclinaciones políticas, pero no encontró pruebas sustanciales de conexiones radicales por parte de él. [2] Sin embargo, el Comité de Inmigración y Naturalización de la Cámara de Representantes recopiló un informe sensacionalista sobre las decisiones de deportación de Post. Cuando se filtró, la prensa le dio mucha importancia al asunto, lo que Post más tarde llamó "un ciclón periodístico de tergiversación", aunque cierta cobertura lo apoyó. [11] Algunos congresistas intercambiaron discursos sobre su culpabilidad, el presidente del comité Albert Johnson del estado de Washington atacó a Post y el congresista George Huddleston de Alabama lo defendió. [12] El 15 de abril de 1920, el congresista de Kansas Homer Hoch acusó a Post de haber abusado de su poder y pidió su destitución . El Comité de Reglas de la Cámara de Representantes planeó pedirle al presidente que destituyera a Post en lugar de destituirlo, por lo que Post solicitó y se le concedió la oportunidad de testificar. [13] Post defendió con éxito sus acciones el 7 y 8 de mayo, atacando al Fiscal General Palmer y a otros. En un dramático intercambio, el congresista Edward W. Pou , un partidario demócrata de la campaña antirradicales, elogió las acciones de Post: "Creo que ha seguido su sentido del deber al pie de la letra" y salió de la sala, abandonando la sala en un silencio estupefacto. El Comité de Reglas no tomó ninguna otra medida. [2] [14]
Después de que el Fiscal General pasara dos días leyendo una declaración en su defensa, el New York Evening Post le dio la victoria al Post: [15]
La Legión Americana solicitó posteriormente la destitución de Post en una carta al presidente Wilson el 31 de diciembre de 1920. La Casa Blanca respondió con una carta en la que citaba al Secretario de Trabajo Wilson, quien respaldaba las acciones de Post, detallaba los principios constitucionales que lo guiaban y elogiaba su adhesión a las políticas del Departamento: "No deportaremos a nadie simplemente porque haya sido acusado o porque se sospeche que es un comunista. No tenemos autoridad para hacerlo según la ley... Sr. Post... estoy convencido de que se encuentra entre los funcionarios administrativos más capaces y mejores del servicio gubernamental". [16]
En 1923, cuando se jubiló, publicó The Deportations Delirium of Nineteen-Twenty: A Personal Narrative of an Historic Official Experience (El delirio de las deportaciones de 1920: una narración personal de una experiencia oficial histórica) , un relato detallado de las redadas, arrestos y deportaciones de 1919-20. Calificó todo el esfuerzo como "una falsificación estupenda y cruel". [17] Afirmó que sus acciones habían sido reivindicadas con el paso del tiempo, que "todavía no se ha especificado ninguna decisión mía sustancialmente errónea. Esto puede decirse con toda certeza y sin reservas de mis decisiones de cancelación, y fue solo por ellas que mi fidelidad oficial fue clamorosamente cuestionada... Todo intento de demostrar incluso una sola decisión de cancelación errónea ha fracasado por completo". [18]
Post murió el 11 de enero de 1928 en el Hospital Homeopático de Washington, DC , después de una breve enfermedad. El New York Times informó que había sido abogado y editor, y destacó su temprana defensa de un impuesto único. [19]
Proviene de una larga estirpe de hombres de letras.
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