Louis Robert Gigante (19 de marzo de 1932 - 19 de octubre de 2022) fue un sacerdote estadounidense de la Iglesia católica y activista comunitario del Bronx, que se desempeñó como uno de los miembros del Concejo Municipal del distrito de Nueva York . Fundó la Organización Comunitaria del Sureste del Bronx (SEBCO).
Gigante nació en Manhattan el 19 de marzo de 1932. [1] Su padre, Salvatore, era relojero. Su madre, Yolanda (Santasilia), trabajaba como costurera. Ambos emigraron a los Estados Unidos desde Nápoles y no hablaban inglés. [1] Era hermano de dos miembros de la familia criminal Genovese , el jefe de la familia Vincent "The Chin" Gigante y el capo principal/jefe interino Mario Gigante . [1] [2]
Gigante se crió en Greenwich Village y asistió a la escuela secundaria Cardinal Hayes en el Bronx . Jugó para su equipo de baloncesto que ganó el campeonato de escuelas católicas de la ciudad en 1949, antes de graduarse en 1950. Recibió una beca deportiva de la Universidad de Georgetown , donde fue guardia y cocapitán de los Georgetown Hoyas . Después de graduarse en 1954, asistió al Seminario y Colegio St. Joseph y fue ordenado sacerdote católico en 1959. [1]
Como sacerdote católico en la Iglesia de San Atanasio en el barrio de Longwood en el sur del Bronx , Gigante fue uno de los principales defensores de la reforma de los derechos de los inquilinos a fines de la década de 1960. [3] [2] Como párroco, los miembros de su congregación incluían a la futura jueza asociada de la Corte Suprema de los EE. UU., Sonia Sotomayor, cuando era adolescente. [4]
En el otoño de 1968 fundó la Organización Comunitaria del Sureste del Bronx (SEBCO, por sus siglas en inglés), con fondos del programa federal de vivienda Sección 8 , a través del cual los inquilinos pagan el 30 por ciento de sus ingresos en concepto de alquiler y el gobierno federal paga la diferencia. La SEBCO era considerada en general como una de las organizaciones más responsables de la rehabilitación económica y cívica de la deprimida zona del sur del Bronx. Gigante se presentó sin éxito al Congreso en 1970. [5]
En 1981, había orquestado la construcción y rehabilitación de 1.100 apartamentos subsidiados por el gobierno federal en la sección Hunts Point del sur del Bronx. [6] [7] Se atribuyó el mérito de la renovación del Bronx, diciendo: "Resucito el barrio de las cenizas para ayudar a la gente del sur del Bronx. No hay otra organización que pueda atribuirse el mérito". [3]
Una investigación posterior reveló que SEBCO y otros proyectos de construcción en el Bronx enriquecieron tanto a Gigante (que murió con al menos tres casas y una fortuna de 7 millones de dólares) como a miembros del sindicato criminal Genovese, incluidos los hermanos de Gigante. [8] Otras acusaciones van desde que Gigante era un propietario de barrios marginales hasta que era demasiado viejo para gestionar un proyecto tan grande. [3]
En noviembre de 1973, Gigante fue elegido para el Concejo Municipal de Nueva York y representó al distrito 8 del Concejo Municipal hasta 1977, cuando optó por no presentarse a la reelección. [9]
El 30 de julio de 2021, se informó que Gigante abusó sexualmente de un niño de nueve años en múltiples ocasiones a mediados de la década de 1970 mientras trabajaba en la Iglesia de San Atanasio . [1] [10] Otra demanda presentada el mismo año alegó que agredió sexualmente a una niña a principios de la década de 1960. [1] Ambos casos estaban en la Corte Suprema de Nueva York (el tribunal de primera instancia del estado) y aún no se habían decidido en el momento de su muerte. [1]
Gigante murió el 19 de octubre de 2022, a los 90 años. [1]
Después de morir, su testamento reveló que era un multimillonario con una fortuna de 7 millones de dólares y dejó casi toda su fortuna a un solo beneficiario, al hijo que tuvo mientras era sacerdote, Gino Gigante. [11]