Louis Gallet (14 de febrero de 1835 en Valence, Drôme - 16 de octubre de 1898) fue un escritor francés de libretos operísticos, obras de teatro, romances, memorias, panfletos e innumerables artículos, que es recordado sobre todo por sus adaptaciones de ficción —y de las Escrituras— para proporcionar libretos de cantatas y óperas , en particular de los compositores Georges Bizet , Camille Saint-Saëns y Jules Massenet .
Durante el día, Gallet se ganaba la vida con un puesto menor en la Administración de Ayuda a los Pobres y con puestos, primero de tesorero y luego de administrador general, en el hospital Beaujon de París y en otros hospitales (ref. Saint-Saëns).
En 1871, Camille du Locle , director de la Opéra-Comique de París , se ofreció a producir una obra de un acto de Camille Saint-Saëns. Propuso como colaborador a Louis Gallet, a quien Saint-Saëns no conocía, y el resultado fue la pequeña pieza La princesse jaune ; fue notable por ser la primera japonerie en el escenario operístico, ya que Japón se había abierto muy recientemente al comercio occidental y las primeras xilografías japonesas se habían visto en París solo dos años antes. Los dos trabajaron juntos en armonía durante años, y fue Saint-Saëns quien recomendó a Gallet como crítico musical para la Nouvelle Revue , aunque no era músico.
Para Massenet, primero proporcionó un libreto para el oratorio Marie-Magdeleine (1872), que resultó ser el primer gran éxito de Massenet y el primero de sus cuatro oratorios dramáticos.
La ópera de un acto de Georges Bizet, Djamileh , con libreto de Gallet, se estrenó con éxito el 22 de mayo de 1872 en la Opéra-Comique de París, pero otras dos óperas de Bizet, compuestas por Gallet y Edouard Blau, quedaron incompletas tras la prematura muerte de Bizet en 1875: La coupe du roi de Thulé (1869) y un Don Rodrigue en cinco actos (1873).
En su libreto para Thaïs de Massenet , empleó un verso libre sin rima que denominó, al estilo parnasiano , poésie melique (poesía melíque ) , que, al igual que sus predecesoras griegas clásicas, estaba diseñada para una declamación con acompañamiento ( melodrama ). En manos de Gallet, la declamación se elevaba gradualmente hasta convertirse en un aria de estructura libre que se elevaba por encima del nivel de la prosa por sus sonoridades y patrones sintácticos, fórmulas que se adaptaban perfectamente a las técnicas musicales tanto de Saint-Saëns como de Massenet. Después de la muerte de Gallet, Saint-Saëns escribió:
Desearía saber qué decir del hombre mismo, de su incansable bondad, de su lealtad, de su escrupulosidad, de su buen humor, de su originalidad, de su continuo sentido común y de su intelecto, atento a todo lo inusual e interesante.