Lotería Solar es una novela de ciencia ficción de 1955 del escritor estadounidense Philip K. Dick . Fue su primera novela publicada y contiene muchos de los temas presentes en su obra posterior. También se publicó en forma modificada en el Reino Unido como World of Chance . La historia principal trata sobre un hombre llamado Ted Benteley que vive en un mundo extraño, dominado por los porcentajes y la lotería . Las loterías se utilizan para elegir al próximo líder así como a un nuevo asesino , cuyo trabajo es intentar matar al líder o "Quizmaster". Todos en la sociedad tienen la oportunidad de ser seleccionados como líder o asesino. Benteley inesperadamente es elegido miembro del comité que intenta asesinar al nuevo Quizmaster y debe decidir qué va a hacer .
Solar Lottery tiene lugar en un mundo dominado por la lógica y los números , y se basa libremente en una estrategia militar numérica empleada por la inteligencia estadounidense y soviética llamada minimax (parte de la teoría de juegos ). El Quizmaster, jefe del gobierno mundial , es elegido mediante una sofisticada lotería informatizada ( sortition ). Este elemento de aleatorización sirve como una forma de control social , ya que nadie (al menos en teoría) tiene ninguna ventaja sobre nadie en sus posibilidades de convertirse en el próximo Quizmaster.
La sociedad se entretiene con un proceso de selección televisado en el que también se elige (supuestamente) un asesino al azar. Al contrarrestar y sofocar las amenazas a su vida, utilizando guardaespaldas telepáticos , el líder se gana el respeto de la gente. Si pierde la vida, se vuelve a seleccionar al azar un nuevo Quizmaster, así como otro asesino. Los Quizmasters han ocupado cargos durante períodos que van desde unos pocos minutos hasta varios años. Por tanto, la esperanza de vida media es del orden de un par de semanas.
La novela cuenta la historia de Ted Benteley, un joven trabajador idealista descontento con su posición en la vida. Benteley intenta conseguir un trabajo en la prestigiosa oficina del Quizmaster Reese Verrick. Sin embargo, Reese acaba de ser obligado a dejar su cargo y Benteley es engañado para que haga un juramento inquebrantable de lealtad personal al ex líder mundial. Verrick luego deja claro que la misión de su organización es asesinar al nuevo Quizmaster, Leon Cartwright, en la "competencia" más esperada del mundo.
Para derrotar la red de seguridad telepática que protege a Cartwright, Verrick y su equipo inventan un androide llamado Keith Pellig, en el que se incrustan alternativamente las mentes de diferentes voluntarios con el fin de romper cualquier bloqueo telepático estable sobre el asesino. Cartwright finalmente mata a Verrick y Benteley, para su propio asombro, se convierte en el próximo Quizmaster.
Una segunda trama trata sobre un equipo de seguidores de Leon Cartwright que viajan a los confines del sistema solar en busca de una misteriosa figura de culto llamada John Preston, quien, 150 años después de su desaparición, se cree que de alguna manera está vivo en el legendario décimo planeta conocido. como el "Disco de llamas".
Dick completó el primer borrador de Solar Lottery en marzo de 1954. En diciembre completó un segundo borrador a pedido del editor de Ace Books, Donald Wollheim , cortando seis pasajes que suman un total de diez mil palabras y agregando quizás siete mil. Mientras tanto, sin embargo, el libro se vendió a una editorial del Reino Unido, donde apareció como World of Chance : esta versión incluye los pasajes recortados. Sin embargo, todo el texto de esta versión fue severamente editado, con eliminaciones totales de adjetivos. [1]
Cuando Ace Books publicó por primera vez Solar Lottery en los Estados Unidos, como la mitad de Ace Double D-103 en mayo de 1955, estaba encuadernado dos-à-dos con The Big Jump de Leigh Brackett . [2] La edición Ace Double tenía 131 páginas. Ace publicó una edición en formato estándar de la novela en 1959, con 188 páginas. Su reedición de 1968, que también tiene 188 páginas, fue etiquetada de manera engañosa en vista de la existencia de la edición del Reino Unido, "Completa e íntegra".
Al revisar Ace Double, Anthony Boucher elogió la novela como "construida con el detalle de un Heinlein y la sátira de un Kornbluth ". Al declarar que Dick había creado "una sociedad futura extraña, muy convincente y autoconsistente", culpó a la Lotería Solar sólo por "una tendencia, en sus dos tramas tan bien contrastadas, a disminuir al final". [3]
Al revisar una reedición de 1977, Robert Silverberg señaló que la revelación final de la novela "espera con ansias el cinismo del Dick radicalizado de la década de 1960". [4]