Nikwax Analogy es un sistema de tejido de dos componentes para ropa resistente a la intemperie basado en el "biomimetismo" de la piel (el sistema originalmente se llamaba "Nikwax Biological Analogy").
La clave del sistema es la capa interna de "bomba" que está diseñada para mover la humedad de una cara a la otra mediante depresión capilar [1] (un efecto de tensión superficial que hace que el fluido se mueva a lo largo de un tubo en la dirección de un diámetro creciente). ). Combinada con una capa exterior que frena la entrada de lluvia y viento, la capa de "bomba" es capaz de expulsar el agua del usuario a un ritmo que debería mantenerlo seco. Dado que ambos componentes del sistema son, por sí mismos, porosos y permeables al aire, el sistema Analogy es considerablemente más transpirable que los impermeables que dependen de una capa no porosa. A diferencia de la mayoría de los tejidos "impermeables y transpirables", Analogy puede evacuar tanto agua líquida como vapor.
A diferencia de una tela impermeable convencional , Analogy no pasaría una prueba de cabeza hidrostática (si se usara para sellar el fondo de un tubo que contiene agua, solo podría soportar una columna muy corta). Sin embargo, al igual que la piel, Analogy hace que el agua fluya lejos del cuerpo del usuario y, como el agua normalmente sale más rápido de lo que llega, la prenda es efectivamente impermeable desde el punto de vista del usuario. Sin un sello formal requerido, Analogy no necesita las costuras selladas requeridas, por ejemplo, por la ropa impermeable Gore-Tex , y las perforaciones en la capa exterior no comprometen la acción del diseño de dos componentes.
La capa "bomba" y el tejido exterior cuentan con un tratamiento repelente al agua duradero ; este tratamiento, en combinación con la estructura del tejido de la capa "bomba", crea el efecto de depresión capilar que permite que el agua sea expulsada del usuario. Al igual que otras tecnologías de prendas impermeables, este tratamiento repelente al agua debe mantenerse para seguir siendo eficaz.
Un factor del sistema de dos tejidos es que inevitablemente añade aislamiento, debido a la exigencia del forro interior "pump": al ser un sustituto de la piel con una estructura definida y diseñada, atrapa el aire además de canalizar el agua, lo que tiene un efecto aislante. efecto. Si bien esto puede ser útil en condiciones más frías, es menos adecuado para temperaturas más altas y/o condiciones de alta actividad donde el sobrecalentamiento es más un problema que una alternativa que proporciona menos aislamiento. Agregar características de ventilación a las prendas ayuda a abordar este problema, pero es sólo una solución parcial.
La ropa hecha con Analogy también puede ser pesada en comparación con muchos ejemplos de "capas duras" impermeables (pero no necesariamente con el peso combinado de éstas y una capa aislante) y es relativamente cara. [2] Aunque la veracidad de esto puede depender del sistema con el que se compara, en muchas aplicaciones significa que es necesario transportar menos artículos en general, lo que potencialmente reduce el recuento y el gasto total de prendas. El problema del peso se ha abordado mediante la producción de Nikwax Analogy Light, que utiliza un exterior más ligero a prueba de viento con el mismo tejido Pump Liner, lo que da como resultado prendas que son entre un 19 y un 20 % más ligeras que el mismo estilo fabricado con el tejido Analogy estándar. Ejemplos de ellos son el Vélez Adventure Light Smock, la Chaqueta Quito, la Chaqueta Vista y el Pantalón Vélez Adventure.
La alta "transpirabilidad" del sistema lo hace más adecuado que los impermeables convencionales de "cáscara dura" para uso general, en lugar de usarse solo en condiciones climáticas adversas. Esto puede compensar el peso adicional del sistema, ya que es menos probable que se requieran prendas adicionales para diferentes condiciones.
El principal usuario de Analogy es Páramo , empresa hermana de Nikwax , y otros pequeños proveedores especializados también producen prendas a partir de ella. Si bien la ropa Analogy tiene seguidores dedicados entre los montañeros del Reino Unido, la distribución y comercialización de Paramo en el mercado masivo y fuera del Reino Unido parece ser extremadamente limitada. [3]