Thaliacea es una clase de animales marinos dentro del subfilo Tunicata , que comprende las salpas , pirosomas y doliólidos . A diferencia de sus parientes bentónicos , las ascidias , de las que se cree que surgieron, los taliáceos flotan libremente ( pelágicos ) durante toda su vida. El grupo incluye especies con ciclos de vida complejos, con formas tanto solitarias como coloniales .
Los tres órdenes de taliáceos se alimentan por filtración . Los pirosomas son animales coloniales, con múltiples zooides diminutos parecidos a ascidias dispuestos en un cilindro cerrado en un extremo. Todos los sifones auriculares apuntan hacia adentro y desembocan en una única cloaca común en el centro del cilindro. A medida que el agua exhalada por los zooides sale por una abertura común, el movimiento del agua impulsa lentamente al pirosoma a través del mar. Las salpas y doliólidos tienen un cuerpo transparente en forma de barril a través del cual bombean agua, impulsándolas a través del mar, y del que extraen alimento. La mayor parte del cuerpo está formada por la gran faringe . El agua ingresa a la faringe a través del gran sifón bucal en el extremo frontal del animal y es forzada a través de una serie de hendiduras en la pared faríngea hacia una aurícula que se encuentra justo detrás de ella. Desde aquí, el agua es expulsada a través de un sifón auricular en el extremo posterior. La faringe es a la vez un órgano respiratorio y digestivo, que filtra los alimentos del agua con la ayuda de una red de moco que los cilios arrastran lentamente a través de las hendiduras .
Los doliólidos y las salpas alternan entre etapas de vida asexual y sexual. Las colonias de salpas pueden tener varios metros de largo. Los doliólidos y las salpas dependen de la acción muscular para impulsarse a través del agua de mar circundante.
Los taliáceos tienen ciclos de vida complejos. Los huevos de doliólidos eclosionan y se convierten en larvas de renacuajo nadadoras, que son el estadio larvario común de otros urocordados . Los pirosomas son ovovivíparos , lo que significa que los huevos se desarrollan dentro de la "madre" sin la etapa de renacuajo. Las salpas son vivíparas , lo que significa que los embriones están unidos a la "madre" por una placenta. Luego se convierte en un oozoides, que se reproduce asexualmente mediante gemación para producir varios blastozoides, que forman largas cadenas (ver imagen). Los blastozoides individuales luego se reproducen sexualmente para producir óvulos y la siguiente generación de oozoides.
El cordón nervioso dorsal hueco y la notocorda que se encuentran en Chordata se han perdido, excepto uno rudimentario en algunas larvas de doliólidos. [1]
Los taliáceos juegan un papel importante en la ecología del mar. Sus densos gránulos fecales se hunden en el fondo de los océanos, y esto puede ser una parte importante del ciclo mundial del carbono . [2]
La clase es relativamente pequeña y se divide en tres órdenes:
Clase Taliacea [3]