Un secretario judicial ( inglés británico : clerk to the court o clerk of the court / k l ɑːr k / ; inglés americano : clerk of the court o clerk of court / k l ɜːr k / ) es un funcionario del tribunal cuyas responsabilidades incluyen mantener los registros de un tribunal y administrar juramentos a los testigos , jurados y grandes jurados [1] [2] así como realizar algunas tareas cuasisecretarias. [ 3] Los deberes de gestión de registros de un secretario judicial incluyen la aceptación de documentos para presentarlos en el tribunal para que formen parte de los registros oficiales del tribunal, preservar y proteger esos registros, proporcionar al público en general acceso a esos registros y mantener el expediente , el registro de acciones y/o las actas del tribunal que enumeran todas las presentaciones y eventos en cada caso. [3] Estos deberes son importantes porque la disponibilidad de reparación legal a menudo depende de la presentación oportuna de los documentos antes de las fechas límite aplicables.
En los juzgados de primera instancia de Inglaterra y Gales , donde el tribunal no suele tener cualificaciones jurídicas, el secretario de los jueces estará cualificado en derecho. Los magistrados deciden sobre los hechos en cuestión; el secretario les asesora sobre la ley relacionada con el caso. [4] En el Tribunal de la Corona, el secretario es responsable de gestionar la sala del tribunal y se sentará en la parte delantera del tribunal, debajo del juez. Forma jurados, acusa a los acusados y es responsable de mantener el expediente del tribunal; lo que incluye llevar un registro de los procedimientos y crear órdenes judiciales, avisos y órdenes. Los secretarios del tribunal de la Corona llevan una vestimenta similar a la de un abogado , pero sin peluca; a menos que esté sentado un juez del Tribunal Superior . [5]
Los secretarios de los tribunales se pueden encontrar en todos los niveles de los Tribunales de Escocia , con un secretario legalmente calificado que actúa como asesor legal de los jueces de paz en los tribunales de justicia de paz . [6] En los tribunales de sheriff, el secretario se conoce como secretario de sheriff, y los secretarios de sheriff son responsables de la administración y el funcionamiento de todos los casos en el tribunal. [7] Los secretarios también apoyan y administran el Tribunal de Sesiones y el Tribunal Superior de Justicia , y el Secretario Principal de Sesiones y Justicia es responsable de la administración de los Tribunales Supremos de Escocia y de dirigir a su personal asociado. [8]
Los tribunales federales, incluidos el Tribunal Supremo de los Estados Unidos , los tribunales de apelaciones de los Estados Unidos , los diversos tribunales de distrito de los Estados Unidos (y sus tribunales de quiebras adjuntos ) y otros tribunales del Artículo III emplean a un "secretario de tribunal", que es el ejecutivo contratado por los jueces del tribunal para llevar a cabo la administración del tribunal. Entre las principales funciones del secretario se encuentran el mantenimiento de los registros del tribunal (incluidas las pruebas del juicio), la custodia y administración de los fondos recibidos y distribuidos por el tribunal, la supervisión del personal no judicial y la prestación de servicios a los jueces del tribunal. Un taquígrafo judicial mantiene el registro de los procedimientos del tribunal. [9]
Históricamente, algunos tribunales de primera instancia estatales han utilizado tradicionalmente al secretario del condado como secretario judicial ex officio como una medida de ahorro de dinero. Otros estados lograron el mismo resultado al convertir al secretario del tribunal en secretario del condado ex officio, así como en otros roles como registrador del condado , auditor , etc.
Esta doble consolidación de funciones entre los poderes ejecutivo y judicial y entre los gobiernos estatales y locales tenía sentido como medida de ahorro de dinero en los soñolientos condados rurales de la frontera estadounidense cuando estaban escasamente poblados y tenían sistemas jurídicos bastante rudimentarios. A finales del siglo XX ya no tenía tanto sentido en los condados urbanos densamente poblados. Los intentos de los tribunales estatales de primera instancia de emplear a sus propios secretarios judiciales independientes de los secretarios de los condados fueron confirmados por la Corte Suprema de California en 1989 [10] y la Corte Suprema de Nevada en 2001 [11].
Un asesor legal en el tribunal brinda asesoramiento sobre la ley y se asegura de que los magistrados sigan los procedimientos correctos.
La responsabilidad cotidiana de la administración judicial recae en cada tribunal individual.