Los restos de playa o restos marinos son materiales orgánicos (por ejemplo, algas marinas, pastos marinos, madera a la deriva) y otros desechos que se depositan durante la marea alta en las playas y otras zonas costeras. Este material actúa como un aporte natural de recursos marinos a un sistema terrestre, proporcionando alimento y hábitat para una variedad de organismos costeros.
La zona de naufragio se asocia más comúnmente con un hábitat de playa arenosa, pero también puede estar presente en costas rocosas , manglares , marismas y otros sistemas costeros. [1] Los desechos son transportados hasta la zona intermareal cuando sube la marea y se depositan en la arena cuando baja la marea. La zona se puede reconocer como un parche lineal de desechos hacia la parte superior de una playa que corre paralelo al borde del agua. La ubicación de la zona de naufragio varía geográfica y temporalmente. Se encuentra a mayor elevación durante las mareas vivas en comparación con las mareas muertas . El tamaño de una playa y su zona intermareal influirán en la ubicación de la deposición de naufragio. Además, las tormentas a menudo aumentarán el volumen de desechos que se depositan.
Los restos pueden estar compuestos de una variedad de materiales, tanto orgánicos como inorgánicos. Un componente orgánico común son las algas marinas , como el kelp , que flotan fácilmente hasta las aguas costeras después de ser desprendidas de su soporte o desgarradas de otro modo por la acción de las olas y la actividad animal. Otros componentes orgánicos pueden incluir pastos marinos , plantas terrestres, madera a la deriva y restos de animales varados. Los componentes inorgánicos comunes incluyen plásticos, hilo de pescar y otros materiales artificiales.
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Los desechos orgánicos que se acumulan en la zona de naufragio se consideran un subsidio transfronterizo , que vincula el sistema marino con el sistema terrestre al proporcionar recursos que forman la base de las redes alimentarias costeras . [2] Los invertebrados terrestres como los isópodos , los anfípodos , los poliquetos y las moscas costeras se alimentan de algas y otros materiales muertos. [3] Estos invertebrados proporcionan alimento a las aves playeras y otros depredadores en la playa. Además, cuando los desechos orgánicos se descomponen, entregan nutrientes al suelo, promoviendo el crecimiento de la vegetación costera. [1]
La zona de algas marinas añade estructura al paisaje de la playa, proporcionando hábitat para los animales que viven allí. Por ejemplo, los escarabajos vagabundos excavan en la arena húmeda debajo de la zona de algas marinas, beneficiándose de las condiciones de humedad y la disponibilidad de especies de presas invertebradas herbívoras. [3] Las moscas de las algas marinas, como Coelopa pilipes, dependen de las algas marinas arrastradas por las aguas de las zonas de algas marinas para alimentarse, refugiarse y oviponer . Además, la zona de algas marinas desempeña un papel en la formación de dunas al promover la acumulación de arena arrastrada por el viento. [4]
Los objetos fabricados por el hombre suelen acabar en la zona de naufragio, lo que supone una amenaza para los animales costeros. Los plásticos, en particular, son la forma más común de basura que se encuentra en las playas [5] y se estima que el 46 % de las aves playeras ingieren plástico a lo largo de su vida, mientras que el 26 % se enreda en ellos [6] . Se han observado diversos efectos en los animales que ingieren plástico, como una reducción del éxito reproductivo, cambios en la función inmunitaria y un aumento de la mortalidad [6] . También hay cada vez más pruebas que sugieren que el plástico se bioacumula a través de la cadena alimentaria, por lo que los depredadores pueden verse afectados por la acumulación de plástico en la dieta de sus presas [6] .
Las playas de arena suelen ser acondicionadas por su valor estético y recreativo. La eliminación de los desechos orgánicos limita el hábitat y la disponibilidad de alimentos para los animales asociados a los restos e inhibe la formación de dunas, aunque los efectos nocivos se alivian con la eliminación de plásticos y similares. [4]
Los diques marinos y otras estructuras de protección costera pueden afectar la ubicación de una zona de naufragio y reducir la acumulación de material orgánico. [1] Esto puede afectar negativamente la estructura y diversidad de los hábitats costeros.