Un referéndum popular , dependiendo de la jurisdicción también conocido como veto ciudadano , veto popular , referéndum de veto , referéndum ciudadano , referéndum abrogativo , referéndum de rechazo , referéndum suspensivo y referéndum sobre estatutos , [1] [2] [3] es un tipo de referéndum que proporciona un medio por el cual una petición firmada por un cierto número mínimo de votantes registrados puede forzar una votación pública ( plebiscito ) sobre un estatuto existente , enmienda constitucional , enmienda de la carta o ordenanza ; en su forma mínima, simplemente obliga a los cuerpos ejecutivo o legislativo a considerar el tema sometiéndolo al orden del día. [4] [5] Es una forma de democracia directa . [6]
A diferencia de una iniciativa popular o referéndum legislativo que permite a los votantes sugerir nueva legislación, un referéndum popular les permite sugerir la derogación de la legislación existente. [4] [5] Al igual que con una iniciativa, un referéndum popular se lleva a cabo después de que se haya presentado a las autoridades un número determinado de firmas que lo apoyan; en algunos casos, dicho referéndum también puede ser iniciado por las autoridades regionales. [3] [6] Dependiendo de la legislación local, el referéndum popular puede implementarse solo en un corto período de tiempo después de que se haya aprobado la legislación; en otros, puede usarse para derrotar cualquier legislación existente. [3] [7] [8] Los detalles específicos sobre el procedimiento aplicable, como el número de firmas, si hay un límite de tiempo y su duración sobre cuándo se puede aprobar el referéndum popular, y el organismo al que deben presentarse, varían de un país a otro, y en los Estados Unidos de un estado a otro.
Los partidarios del referéndum popular señalan que es una salvaguarda contra la toma de control por parte de intereses especiales y protege los derechos de las minorías. [2] [6] Los críticos señalan que los referéndums populares tienen una mayor participación de votantes que tienen sentimientos fuertes sobre el tema en cuestión y, como tal, fortalecen los intereses especiales. [6]
Treinta países permiten el referéndum iniciado por la población a nivel nacional [9] En Europa, el referéndum popular (comúnmente conocido como referéndum abrogativo) se introdujo por primera vez en Suiza en el cantón de San Galo en 1831, y se introdujo en todo el país conocido como referéndum opcional . [10] Ahora existe en Albania , [11] [12] Dinamarca (desde 1953), [2] Italia (desde 1970), [2] [11] [12] Malta , [11] [12] Rusia [11] [12] y Suiza (desde 1874). [2] [13]
En América Latina , el referéndum popular existe en Colombia , Uruguay y Venezuela . [14]
En Estados Unidos , tal proceso existe, a partir de mayo de 2009, en 23 estados y un territorio: Alaska , Arizona , Arkansas , California , Colorado , Idaho , Maine , Maryland , Massachusetts , Michigan , Misuri , Montana , Nebraska , Nevada , Nuevo México , Dakota del Norte , Ohio , Oklahoma , Oregón , Dakota del Sur , Utah , Washington , Wisconsin , Wyoming y las Islas Vírgenes de los Estados Unidos . [4] [15] [16] El referéndum popular fue introducido por primera vez en Estados Unidos por Dakota del Sur en 1898, [17] y utilizado por primera vez en Estados Unidos en 1906, en Oregón , dos años después de que se utilizara la iniciativa (en 1904, también en Oregón). [18]